Я стану Императором. Книга II - [15]

— А пожрать? — удивился Паша.

— Тебе бы только жрать! — невольно улыбнулся я.

— Ну, силы же для боя нужны! — не сдавался приятель.

— Давай так! Ты сгоняй и возьми нам сухпаем, а мы в зал! — предложил я.

— Я вам курьер, что ли? — притворно обиделся Смирнов.

— Давай-давай! — хмыкнул я. — И поживей! Что-то у тебя в боках сильно прибавилось!

— Вы всё врёти! — скривился Паша, но автоматически дотронулся то жирненьких бочков и тяжело вздохнул. — Ладно!

И он действительно направился в сторону столовой лёгкой трусцой. Его Тень отделился от тройки и также неторопливо побежал за ним.

Мы же с Накамуро некоторое время шли молча, пока он не заговорил первым.

— Антон, ты слышал про Эссенс? — начал он издалека.

— Ну, кто же про это не слышал? — пожал плечами я.

— Ты понимаешь, что может возникнуть проблема с Инициацией? — продолжил он.

— Да, конечно! — кивнул я. — Но я основываюсь лишь на чистой логике и своей интуиции, а вот у тебя, наверняка, есть инсайдерская информация?

Тадаси вздохнул и опять замолчал. Я его не торопил. Зная товарища, он сегодня уже сказал столько слов, сколько обычно за неделю не произносит. Наконец, он продолжил.

— Мой родственник Ёсинаки Отомо, как ты знаешь — заместитель командира спецподразделения «Псы Императора». Так вот. Перед моим отбытием, он сказал мне, что подразделение перебрасывают для усмирения одной из Линий. И что обычная доза Эссенса урезана вдвое. Учитывая, что это одно из самых эффективных боевых групп в Империи это уже о чём-то говорит. Если начинают экономить на «Псах» — дела в Империи совсем плохи…

— А что родственники сказали про Инициацию? — осторожно спросил я.

На это Накамуто просто пожал плечами.

— Линия Минамото чтит Императора и Империю. Мы сделаем так, как будет лучше для Империи. Хотя… — он бросил на меня быстрый взгляд своих узких, слегка навыкате, глаз. — Я слышал, что некоторые курсанты не прибудут в Академию. Под благовидными предлогами, несомненно. Но Линии придержат своих Одарённых, пользуясь неразберихой, чтобы в дальнейшем провести Инициацию собственными силами.

— Ясно, — кивнул я и мы пошли дальше.

Через некоторое время японец опять не выдержал.

— Я уверен, что руководство поступит правильно, но всё же… — он замялся. — У тебя же нет Линии? И нет «запасного» плана?

Я удивленно посмотрел на него.

— Ты к чему ведешь?

— Я разговаривал о тебе с Патриархами. Он могут помочь.

Я напрягся. Неужели, и этим от меня что-то нужно?

— А что вам нужно в ответ от меня?!! — немного резковато спросил я.

Тадаси аж остановился, нахмурился и непонимающе посмотрел на меня.

— В смысле «от тебя»? У тебя же ничего нет!

Я несколько расслабился.

— То есть вы хотите мне помочь безвозмездно?

— Конечно! — кивнул Накамуро.

Я хмыкнул, но почувствовал что-то вроде благодарности. Нет, сам Тадаси — настоящий древний самурай без страха и упрёка, и он искренне хочет мне помочь, а вот его Патриархи жуки еще те! Род Минамото был не сильно влиятелен и любой Одарённый был в нём на вес золота. А учитывая скорое резкое уменьшение людей «на Эссенсе», «цена» Одарённого подскочит в разы. Подобрать «бесхозного» Одарённого — хороший ход!

— Спасибо! — искренне сказал я простодушному самураю и хлопнул приятеля по плечу. — А теперь, когда мы разобрались с нашими опасениями и переживаниями — время для спарринга. Что-то у меня плохое предчувствие…

* * *

Синий зал назывался так потому что, о неожиданность! — стены в нём были выкрашены в синий цвет. А армейская очевидность сделала своё дело.

В большом помещении было шесть рингов, обтянутых канатами и посадочные места на пару тысяч зрителей. Тут проводились внутренние чемпионаты. Рассказывали, что когда-то давно руководство хотело расширить кругозор курсантов и собственную значимость и устроить соревнования между Академией и другими учебными заведениями столицы, но это намерение так и не осуществилось.

Представители универов и институтов приехали посмотреть на зал и случайно увидели тренировки курсантов. Вежливо попрощались и были таковы. Даже я понимаю, что идея была глупой. Самый «дохлый» Одарённый курсант, типа нашего Пашки, раскатает десяток студентов-пиджаков и даже не вспотеет.

Бои «вызова» редко вызывали ажиотаж. Это были простые будничные «развлечения», развивающие у курсантов дух «соперничества». В качестве рефери выступал обычно дежурный офицер по Академии и у каждого из бойцов было по «секунданту». Чаще всего в этой роли выступали Тени, но иногда был и другие курсанты.

Поэтому, я удивился невиданному наплыву народа на «рядовую» драку. Еще не все курсанты прибыли в Академию, «мелочь» обычно этим мероприятием не интересовалась, но сегодня в зале было, на вскидку, сотни три народа. Это ОЧЕНЬ много.

А еще одной странностью было то, что я не увидел ни одного курсанта 13-го, 14-го и 15-го года обучения. Единственное, что их объединяло было то, что они все уже были Инициированы. И вот их, почему-то в Академии сейчас не было ни одного человека. Странно…

Народ рассаживался по скамейкам и оживленно переговаривался, пока, не обращая внимания на ринги. Многие давно не виделись и им было о чем переговорить. «Практика» начиналась с нашего, 12-го курса, все более молодые просто отбывали на летние каникулы по своим Крепостям. И сейчас привезли, соответственно кучу новых впечатлений, которыми им непременно нужно было поделиться.