«Я» - [11]

Три четверти всех планет с земной жизнью получают тепла меньше, чем Земля, — соответственно, жизнь на них представлена относительно более крупными формами — им легче, чем более мелким, переносить пониженную температуру. Остальные планеты получают тепла от своей звезды столько же, сколько и Земля, или даже больше, и жизнь на них прямо-таки «кипит» разнообразием видов. Те две планеты с существами, похожими на земных динозавров, получают тепла больше, чем Земля, но не намного; климат там теплый и влажный.

Мы, люди, используем найденное богатство: многие интересные виды растений и животных прижились и прекрасно себя чувствуют вместе с земными видами на искусственных планетах. «Космических динозавров» можно увидеть в любом зоопарке, а также поохотиться на них на специальных планетах. Мы выращиваем некоторые виды «космических» животных, выращиваем множество видов «космических» растений, используя их в кулинарии, медицине, в декоративных целях, а также во многих других областях.

Конечно же, нам встречались и опасные болезнетворные микробы, но они были не опаснее привычных для нас земных, поэтому наша медицина нашла успешные способы борьбы с ними. Ядовитые «космические» насекомые и прочая живность оказались не опаснее земных существ, поэтому с ними особых проблем изначально и не возникало.

Галактика преобразилась, изменила свое лицо, стала более «живой» и богатой; и основная заслуга во всем этом принадлежит нам, людям, — и это так хорошо! Только Солнечная система и всегда неприкосновенные планеты остались в почти первозданном виде — все остальные планеты сделаны трудом человека, и это — предмет нашей общечеловеческой гордости.

Что примечательно, так это то, что уровень содержания кислорода в атмосферах планет с земной жизнью не зависит от величины силы тяжести. Наибольшее содержание кислорода — около 30% , а наименьшее — около 4%; и в этих, в таких разных условиях, жизнь существует и в воде, и на суше. В целом, планеты с жизнью земного типа пригодны для жизни человека: на большинстве из них можно жить без скафандра, относительно спокойно дышать местным воздухом и без особой боязни ходить по земле.

А еще в Галактике существует на удивление много планет с неземными формами жизни — таких планет больше двухсот. Основа земной жизни — углеродные цепи, основной окислитель — кислород, а основной восстановитель — водород. У неземных же форм жизни основой являются цепи из углерода, бора, кремния, фосфора и серы. Основным окислителем у них может быть кислород, сера, азот и даже бром, а основным восстановителем может быть, кроме водорода, еще и бор, углерод, кремний, фосфор и мышьяк. Поразительное разнообразие! А самое главное заключается в том, что все эти формы жизни не являются жизнью в полном значении этого слова — это доклеточные образования, которые уже не являются мертвой материей, но и живой еще не принадлежат. За ними утвердилось обобщенное название — псевдожизнь.

Среди ученых по этому поводу существует две точки зрения: первая — такая псевдожизнь никогда не станет настоящей жизнью, и вторая, ей противоположная, — некоторые формы такой псевдожизни когда-нибудь смогут стать настоящей жизнью. Приверженцы второй точки зрения говорят, что миллиарды лет назад земная жизнь тоже походила на псевдожизнь — тогда она была представлена коацерватами и пробионтами. Обе эти точки зрения достаточно аргументированы и какая из них является истинной сказать на сегодня не представляется возможным.

Миры с псевдожизнью представляют собой небесные тела размером от астероида до планеты чуть меньше Урана; большинство из них непригодны для обитания человека, а некоторые — очень опасны из-за наличия сильнодействующих ядов в воде и атмосфере; однако, несмотря на это, люди устанавливают там научно-исследовательские станции и работают, притом что по планете им приходится перемещаться в скафандрах. С помощью исследований псевдожизни были получены великолепные, потрясающей силы лекарства, а также решен целый ряд как научных, так и практических задач.

Теперь мой рассказ подходит к Хале. Хала — это планета в одноименной звездной системе. Раньше центральное светило этой системы имело лишь номер, заменявший ему название, но после открытия планеты Халы и саму звезду стали называть по имени планеты. Сама планета Хала чуть крупнее Земли; естественных спутников у нее нет. Капитан корабля по совету одного из своих инженеров назвал ее красивым словом — Хала. Хала — прекрасна, и это становится ясно с первого взгляда. Хала — это хлебная булка с маком и одновременно с этим в слове «Хала» содержится намек на женское имя — Алла, тем самым в названии планеты присутствуют два начала: фундаментальное и первоосновное, с которым ассоциируется хлеб, и женское — романтичное, непредсказуемое и иррациональное, — и кажется, что лучшего названия для этой уникальной планеты придумать невозможно.

Как объяснить тебе красоту Халы?! Представь себе, что ты берешь лист бумаги и черным карандашом рисуешь то, что ты видишь вокруг — весь полнокрасочный мир; так вот, то, что ты нарисовал — это Земля, а то с чего ты рисовал — это Хала.