«Я» - [10]

В противовес внутрипланетным, межпланетные и межзвездные поездки гораздо быстрее и проще — автомобиль сразу же поднимается в космос, где его и перемещают по постоянным тоннелям или к нужной планете в пределах одной солнечной системы, или же по межзвездным тоннелям опять-таки к нужной планете, но уже другой звездной системы; после чего машина опускается из космоса на нужную планету примерно в тот район, который требуется и, соответственно, был заказан заранее, а уже потом своим ходом добирается до места назначения. Межпланетная поездка длится от 50 до 70 минут, межзвездная — от полутора часов и дольше. Пересечь всю Галактику по ее максимальной длине от своего дома к дому приятеля можно за 14 часов, а вот переехать на противоположную сторону планеты можно часов за 5-6!

Один час занимает поездка по планетарной системе и 5-6 часов — по планете! Столь большая разница связана с тем, что при межпланетных перемещениях по постоянным туннелям к одной и той же планете ведут десятки выходов, а не только один-единственный, именно поэтому автомобиль спускается из космоса не просто на планету, а в точно определенный, заранее заданный ее район. Размеры таких районов рассчитаны так, чтобы в процессе спуска машина могла достичь его края, в результате чего время на медленные внутрипланетные перемещения почти не тратится.

Системой туннелей в космосе для внутрипланетных перемещений можно пользоваться только в экстремальных случаях. Это связано с тем, что хотя туннелей и построено очень много, но выдержать весь поток перемещений они не в состоянии. Увеличивать количество туннелей также нельзя до бесконечности — планетарные системы и так заполнены ими до отказа, ведь тоннели взаимно влияют друг на друга, причем негативно, и чем их больше, тем такое влияние труднее скомпенсировать, в результате чего туннели становятся все менее устойчивыми, и для них возрастает вероятность аварий.

Внутрипланетарные поездки — одна из животрепещущих проблем для всего человечества. Делать постоянные тоннели на жилых планетах нельзя, так как при длительном их использовании они отрицательно влияют на окружающую среду и, соответственно, людей. Место туннелям — в космосе, а на планетах можно использовать только временные тоннели для перемещения больших грузов.

Дальше я расскажу про связь. Связь по видеофону с любой точкой Галактики осуществляется практически мгновенно: на небольшие расстояния потоки информации передаются по специальным кабелям, а между планетами и звездными системами — по кабелям, проложенным внутри постоянных туннелей. Свое изображение или же изображение собеседника можно выключить простым нажатием кнопки или специального рычажка, превращая видеофон в обычный телефон (что многие и делают). У нас выпускается много моделей видеофонов, как стационарных, так и мобильных, незначительно отличающихся друг от друга.

Языковой проблемы у нас нет. В Галактике распространены два языка, самые богатейшие по возможностям из всех языков. Свободное владение обоими языками является обязательным для каждого человека. Около 75 — 80% всех людей не знают никаких других языков, кроме этих двух, а остальные знают еще один-два языка, которые и считают родными. Дело идет к тому, что все остальные языки, кроме этих двух главнейших, отомрут, а пока почти во всей частной жизни, во всем делопроизводстве, во всей науке и культуре обычно используются только два общечеловеческих языка, — и это несмотря на огромное количество стран и народов в Галактике!

На обыкновенной планетарной системе может жить от 5 до 40 триллионов человек, в среднем — 7, 5-8. В мое время таким образом было заселено около 57 миллиардов звездных систем, таким образом, в целом, общая численность человечества перед Первой Галактической войной оценивалась в 437*1021 человек.

Несмотря на практически неисчерпаемый генотип человечества, его фенотип при столь колоссальной численности оказывается многократно исчерпанным (количество людей-двойников как по внешнему облику, так и по характеру, а также по тому и другому вместе уже достигло огромного значения) — и этот факт стимулирует рост бесчеловечной жестокости современных звездных войн по сравнению с войнами дозвездной эпохи: зачем переживать об убитых, если таких как они все равно остается великое множество? Также, столь большая численность человечества накладывает отпечаток и на обычную мирную жизнь: людей, которые не обладают чем-либо выдающимся, а являются обыкновенными жителями, в целом ценят невысоко, хотя есть и исключения — некоторые народы, имеющие огромную численность, все равно трепетно относятся к своим.

Теперь несколько слов о самой Галактике. Мы, люди, исследовали ее всю целиком и не нашли в ней ни разума, ни следов его деятельности. Конечно же, нам попадались удивительные находки, но бесспорными свидетельствами существования разума они быть не могли. Во всей Галактике мы нашли всего несколько десятков планет с жизнью земного типа, и что примечательно, лишь на половине из этих планет жизнь вышла на сушу, а на остальных планетах жизнь в настоящее время представлена лишь водорослями, рыбами и прочими водными формами жизни. На двух планетах эра динозавров находится в самом расцвете; правда, на некоторых планетах существа, похожие на земных динозавров, вообще никогда не существовали, хотя в настоящее время жизнь на них очень похожа на земную! На большинстве планет жизнь представлена некрупными по размерам (не больше быка) пресмыкающимися, земноводными и ракообразными, однако на некоторых планетах к моменту нашего появления уже существовали и млекопитающие, и птицы.