Я познаю мир. Оружие - [5]

Иногда щиты делались из дерева. Но они были тяжелы и не очень прочны, так что использовались редко.

Простые круглые щиты бронзового века обычно были плоскими, диаметром чуть более полуметра. В центре находилось отверстие с заклепкой, к ней с внутренней стороны крепилась ручка, за которую воин и держал щит.

Довольно часто даже металлический щит покрывали мокрой кожей. При высыхании кожа сжималась, делалась жесткой и обтягивала бронзовую основу щита, служа дополнительной защитой.

Большие круглые щиты

Кроме того, вожди и знатные члены того или иного клана заказывали себе у мастеров щиты, инкрустированные золотом. Именно такие щиты порой обнаруживаются в захоронениях.

А вот какой щит описывает Гомер в своей "Илиаде". Ахейский герой Аякс идет на бой с Гектором и несет:

Медный щит семикожный, который художник составил Тихий,

Усмарь знаменитейший, в Гиле обителью живший;

Он сей щит сотворил легкодвижимый, семь сочетавши

Кож из тучнейших волов и восьмую из меди поверхность.

Подобный щит закрывал своего владельца целиком, и поначалу исследователи даже думали, что Гомер его попросту выдумал. Однако знаменитый археолог Шлиман обнаружил остатки подобных щитов при раскопках Трои. Похожие изображения щитов были найдены на Крите; возможно, их использовали в качестве настенных украшений во дворце царя Миноса.

Погерять щит для воина было не только смертельно опасно – он лишался надежной защиты, но еще считалось у многих народов и позорным. "Со щитом или на щите", – напутствовали матери своих сыновей в Древней Элладе. Это означало: лучше, конечно, если ты вернешься домой с победой и в полном здравии. В крайнем случае пусть тебя принесут на щите твои боевые товарищи как воина, храбро сражавшегося до конца...

Боевая шляпа

Кстати, в "Илиаде" есть и описание шлема – боевого головного убора того времени. Такая "боевая шляпа" не только защищала голову воина во время боя. Шлем служил одновременно и украшением костюма воина.

Шлемы эти поначалу были лишь кожаными. Например, вот какой шлем дали Одиссею, когда он вместе с Диомедом собирался на разведку в лагерь Трои:

Вождь Мерион предложил Одиссею и лук и колчан свой,

Отдал и меч; на главу же надел Лаэртида героя

Кожаный шлем; внутри перепутанный часто ремнями,

Крепко натянут он был, а снаружи по шлему торчали

Белые вепря клыки, и сюда и туда воздымаясь

В стройных, красивых рядах; в середине же полстью подбит он.

Но со временем воины стали носить и металлические, бронзовые шлемы, которые, конечно, будучи куда прочнее, лучше защищали голову воина от вражеских ударов.

Шлемы (шишаки)

Формы шлемов были самые различные. Но, пожалуй, наиболее распространенными были "шишаки". Художники, разрабатывавшие в начале прошлого века обмундирование для воинов Русской армии, впоследствии пригодившееся и для конной армии С. М. Буденного, взяли за основу для буденовок древнерусские шлемы.

Костюм воина

По мере того как бронза становилась все более дешевой, а мастера–оружейники все более искусными, воины дополняли свое снаряжение латами или доспехами. Так, скажем, доспехи греческого или римского воина состояли из нагрудника, еще одной аналогичной пластины, защищавшей спину, пары цельнометаллических наголенников, прикрывавших часть ног.

Однако со временем стали появляться и сплошные кирасы из цельного куска металла. Но стоили они баснословно дорого и были доступны только богатым вождям и военачальникам римской армии. Гоплиты или легионеры одевались попроще – в кожаные доспехи, кольчуги или одеяние, сделанное из заходящих друг на друга металлических чешуек, закрепленных на ткани или кожаной основе.

Спартак

Классическим примером воина бронзового века можно, наверное, считать Спартака. За свою сравнительно короткую жизнь кем он только не был: и царем, и гладиатором, и вождем восставших рабов... Про его жизнь написана замечательная книга итальянским писателем и историком Рафаэлло Джованьоли, которую, в свою очередь, несколько раз экранизировали.

И если вы видели хотя бы один из фильмов про Спартака, то имеете наглядное представление о том, как были одеты и вооружены воины той поры. Кстати сказать, современные исследователи полагают, что на самом деле бои гладиаторов гораздо реже кончались смертельным исходом, чем показано в романе. Причина тому была простая: обученные гладиаторы стоили так дорого, что использовать их лишь для одного боя было накладно. И гораздо чаще сражения на арене шли лишь до первой крови. И раненый гладиатор выбывал из борьбы, уходил с арены.

Кроме мечей и кинжалов, в античные времена по–прежнему были в ходу копья, дротики и луки со стрелами. Причем, например, скифы придумали для удобного ношения лука со стрелами гориты – футляры, куда помещались и лук, и стрелы.

Когда железо сильнее злата.

Ученые варвары

Варвары, разрушившие устои Древнеримской империи, вызвали великое переселение народов. Были разрушены многолетние традиции и законы. Если к первому тысячелетию н. э. Средиземноморье и большая часть Среднего Востока практически контролировалась Римом и даже Африка и Испания были римскими колониями, то с падением Римской империи на этой территории появились кельты и галлы, древние германцы, бритты и франки.... Словом, все те, кого римляне презрительно называли "варварами".