Я познаю мир. География - [44]
Хоть и мало тепла в тундре, но оно сохраняется ближе к поверхности почвы и поэтому все растения прижимаются к ней, прячась от ветра. Их побеги распространяются в стороны и сплетаются, образуя как бы подушку. Среди этих приземистых растений есть цветковые – лютики, полярные маки, осоки, одуванчики, камнеломки, багульник. Есть и карликовые деревца – береза, ива, ольха. Они очень низкорослые – всего 5– 7 см.
В теплые дни июня тундра покрывается цветущим ковром – ни с чем не сравнить эту красоту: краски неяркие, но исключительно чистые, нежные. Обилие небольших озер, отражающих голубизну неба, дополняет эту прекрасную картину.
Достаточно разнообразна растительность тундры, но все же больше всего здесь мхов и лишайников. Самое характерное растение тундры – лишайник ягель, который называют "олений мох", и хотя это совсем не мох, но излюбленное "блюдо" северного оленя. Собственно, только им и питается этот обитатель тундры, и стада пасут живущие в тундре оленеводы–чукчи, ненцы, эвенки и другие малочисленные народы Севера. Зимой северный олень достает ягель из–под снега. Если зима выдается снежная, или, что еще хуже, земля покрывается корочкой льда, то олень не может добыть ягель, и погибают целые стада животных.
Зима в тундре долгая, морозная, метельная, но коренные жители хорошо ее переносят, откочевывая с оленями в те места, где снег не так глубок и ветер менее жестокий. Летом они вернутся к берегу моря, где ветер будет отгонять от оленей комаров и других кровососущих насекомых, которых объединяют под выразительным названием "гнус". Совсем иного рода враг оленей – полярный волк. Охота на него разрешена до тех пор пока его численность не угрожает нарушению баланса жизни в тундре.
Другие животные тундры – полярная лисица, полярная сова, песец и его основная пища – лемминг. Летом в тундре много птиц. Это чайки, кайры, чистики, гаги, в некоторых местах встречается белолобый гусь, занесенный в Красную книгу.
В тундре развита добыча полезных ископаемых, особенно на Кольском полуострове, на Чукотке, в США – на Аляске. За Полярным кругом построено много благоустроенных городов.
Многих привлекает в тундре простор – на сотни километров можно мчаться на собачьих или оленьих упряжках, и ничто не будет загораживать горизонт.
Исландия – соседство огня и льда
Совсем небольшой остров (всего как две Московских области) прикасается к Северному Полярному кругу. От Атлантического океана его отделяют приполярные моря: Гренландское и Норвежское. Этот остров – Исландия, расположенный, между Европой и Гренландией. Название острова, означающее "ледяной остров" вполне оправданно, поскольку ледники занимают более 11% площади. Но самое удивительное – его климат намного теплее гренландского. Особенно теплые зимы, когда температура воздуха держится в пределах 0 – –5ºС. Лето, правда, прохладнее (средняя температура июля +1ГС), но так и должно быть, ведь климат–то морской, да еще субарктический.
Исландию омывают воды теплого течения Гольфстрим. Они–то и смягчают исландские зимы, которые, если бы не Гольфстрим и Атлантический океан, были бы таким же суровыми, как на полюсе холода в Верхоянске, который расположен намного южнее Северного Полярного круга.
Остров Исландия сложен базальтовыми лавами, исторгнутыми вулканами, которых на острове – более 200. Из них около 30 действовали с начала заселения страны нор маннами в конце IX в. Известен своими разрушительными извержениями вулкан Гекла, молчащий уже более 40 лет. Извержение вулкана в Исландии особо опасно потому, что эти огненные горы как бы заключены в ледяную раму. Когда из жерла вулкана изливается горячая лава, ледники тают, и потоки талой воды вместе с вулканическим материалом низвергаются вниз, сметая все на своем пути.
Есть в Исландии небольшой поселочек Гейзер. В его окрестностях природа ежедневно дает спектакль. Один и тот же, изо дня в день, три часа в сутки. Происходит что–то удивительное. В одно и то же время из земли взмывает вверх на десятки метров фонтан воды. Он окутан паром, потому что вода не просто горячая, а кипящая. По имени местечка и явление было названо "гейзером". Оно встречается вблизи вулканов и в других местах на земле, хотя не так уж часто. Гейзеры есть в США, в Новой Зеландии, на Камчатке.
В Исландии много озер и рек, коротких, но порожистых, со множеством водопадов. В морях, окружающих остров, примерно 130 видов промысловых рыб. Больше половины улова составляет треска. Рыболовство и рыбообработка – главная отрасль хозяйства Исландской республики, расположенной на острове Исландия. Ее население свыше 200 тыс. человек. Столица – город Рейкьявик, существующий с IX в.
Шпицберген – архипелаг острых гор
Третье плавание Виллема Баренца (1550–1597), голландского мореплавателя, на север, на поиски пути в Китай, состоялось в 1596 году.
"5 июня появился перед нами первый лед, чему мы изумились, – записывает летописец плаваний Геррит де Фер в дневнике. – Сначала думали, что это белые лебеди, ибо кто–то из наших, гуляя по палубе, вдруг стал кричать, что тут плавают белые лебеди".
19 июня на горизонте появилась цепь островерхих, исчерченных ледяными потоками гор.
