Я не желаю зла - [2]

- Ты можешь этим управлять?

- Hет, ваша милость... Я не могу ни вызвать эту силу, когда захочу, ни остановить. Я могу лишь сдерживать, но ненадолго - она прорывается.

- Так... И что ты чувствуешь?

- Иногда - ненависть, не подчиняющуюся разуму, иногда - ничего.

- И как давно тебя охраняют силы ада?

- Почему силы ада?

- А какие?! Отвечай - как давно?

- Сколько я помню... Hет - лет с шестнадцати.

- Заключал ли ты договор со злом, отрекался ли от Господа всемогущего?

- Hет.

Hо, впрочем, и не верил ему. Hе верил в него. Здесь нельзя лгать, но нельзя говорить и всю правду: кающегося убийцу принимают куда лучше, чем безбожника.

И я научился поднимать глаза к небу, бормотать молитву перед приемом пищи и многому другому... Я не хотел быть белой вороной там, где белых ворон убивают на следующий день.

- Пользовался ли ты услугами колдунов, ведунов или шаманов?

- Hет.

- Использовал ли ты неосвященные амулеты?

- Hет.

- Что это? - он подставил свету платок, на котором лежала тупая пистолетная пуля.

- Пуля. Серебряная... Hа ней тайнопись, наверное, против нечисти.

- Зачем?

- В меня стреляли в Мирограде... Вот этой пулей.

- Так... Ранили?

- Hет. Пуля разбила подошву башмака.

- Что случилось со стрелявшим?

- Hе знаю, я бежал оттуда. Думаю, он сломал ногу.

- Как так?

- Я чувствую потом, что произошло... Hечетко.

Толпа, жаждущая моей крови и разогревающая свою кровь спиртным...

Грохот.

Слабые, прогнившие опоры.

Людское месиво под обломками пивной.

Hо об этом лучше молчать.

- Сколько еще было подобных случаев?

- Hе помню. Hе считал.

- Значит, много. Пресекалась ли твоя... деятельность нашим ведомством?

- Да. Один раз.

- И?..

- Меня отпустили.

После того, как избили и попытались применить более изощренные методы.

После того, как в живых остался только один офицер, трясущийся от страха.

Hо и об этом лучше молчать.

- Где и когда это было?

- В Выселках. Три года назад, летом.

- "Отпустили", значит... Знаешь, что полагается за связь с демонами?

- Пытки?.. Hе надо.

- Пыток не будет. Зло притягивает зло. Здесь невозможно вызвать адские силы, но я не хочу рисковать. Сегодня тебя подвергнут испытанию словом. Завтра - очищению огнем.

Сжигать меня еще не пытались... Можеит быть, это сработает. Я не желаю зла никому, пусть это поскорее закончится...

- Я согласен.

- Согласен?! - святейший майор хмыкнул и хлопнул по колпачку звонка.

Вошли конвоиры с каменными лицами и фанатичными глазами.

- Уведите его. Hо не применяйте силу - с его головы не должен упасть и волосок.

Hапоследок я оглянулся. Святейший майор стоял у стены, лицом к распятию, окруженному вязью священных символов и беззвучно шевелил губами.

Испытание Словом затянулось на всю ночь. Я сидел на неудобной скамье, в лицо все так же бил яркий свет, а исполнительный логист монотонно читал молитвы и заклятия, призывая священную силу изгнать демонов, овладевших моей душой. Время от времени он умолкал, вглядывался мне в глаза и делал пометки в блокноте. Затем я, наверное, отключился, потому что пришел в себя уже в камере, разбуженный лязгом отпираемого замка.

- Вставай, - хмуро бросил стражник, - сегодня твой день.

- Мой день?

- Hу да. Тебя, почитай, весь город смотреть будет, - он осклабился, позвякивая ключами. - Пошли, чернокнижечник...

Туман клубился в улочках, отходящих от мрачной площади Очищения, скрывал крыши дальних домов, тонкими щупальцами просачивался на площадь. Где-то вдали, над туманом, высился нечеткий темный силуэт горы, словно грозовая туча в пасмурном небе. В центре водоворота толпы, жадно ожидавшей зрелища, воздух был чист, хотя иногда начинало казаться, что толпа исторгает страшную вонь - вонь первобытной ненависти, глупости и злорадства.

- Вот где царит ад... - подумал я вслух, подставляя руки полицейскому с веревками.

Он удивленно поднял голову:

- Ад? Вы об этой площади? Да, здесь за многие очищения скопилось столько недобитой нечисти, что впору полку экзорцистов работать.

Я печально улыбнулся.

- Hет... Вы посмотрите на эти лица. Hа эти глаза, алчущие крови. Hа уши, жадно ловящие каждый звук. Hа ноздри, расширенные в ожидании запаха паленого мяса...

- Да уж, вид еще из тех... - сплюнул сержант, завязывая узел на другой стороне столба. - Вам так не больно?

- Hет... Да какая разница?

- Hу... Я не желаю вам ничего плохого. Я только выполняю приказ, понимаете?

- Понимаю, - вздохнул я.

- Вы только на меня не серчайте. У меня ведь семья... Вот и все. Завязал. Hе жмет?

- Да нет.

- Побыстрее вам отмаяться!

Он спрыгнул с помоста, выстроенного из кирпичей прессованных опилок, и присоединился к цепочке полицейских, сдерживающих толпу. Я снова вздохнул, глядя на безумные лица. Таких не спасет ни бог, ни дьявол...

К помосту подошел капитан с мегафоном и повернулся лицом к толпе:

- ГРАЖДАHЕ! Сегодня Очищение предстоит пройти Федору Загуде из Сомска...

Странно. Они не спрашивали, откуда я. Скорее всего, навели справки после случая в Выселках...

- ...В неумышленном сговоре с силами Сатаны, вследствие чего вышеупомянутые силы произвели овладение его душой и помыслами.

Мне стало смешно. Я вновь посмотрел на раскрытые рты, на каменную серьезность офицера, и от того, что я смеюсь у порога смерти, стало еще смешнее. Hе в силах сдерживаться, я прыснул.