Я и мои оборотни - [44]

− Новое нападение. Снова зулу? − воскликнул кто-то.

Я окаменела под тяжелыми взорами окружающих.

28. Глава, пропитанная мучительным ожиданием

− Иди. Ты им нужен, − выдавила я, надеясь, что голос не дрогнет. Мне не хотелось отпускать Харрука. Он был самым серьезным моим союзником и его присутствие успокаивало. − Иди же! − повторила через силу.

Он послушался. Но напоследок пообещал лично загрызть каждого, кто посмеет судить меня в его отсутствие.

Услышав это, судья неохотно призвал вернуть меня обратно в тюрьму до более удачного момента. Лишь Трарра противилась такому решению. Она рвала и метала, требуя сейчас же принести ей мою голову на блюдечке.

Я осталась одна. Итак, что мы имеем? Несколько мстительных, но знакомых фигур, включая родителей Шиана. Для этих важнее всего восстановить честь и примириться с соседями. Интересно, а как они смотрят на призывы убить их сына, только чтобы наказать меня? Или мальчиков как обычно не жалко? Нет, нельзя отвлекаться на гнев.

Что еще?

Подозрительно осведомленный дядька, заинтересованный в черном драконе и нашей связи с ним. С этим все ясно: угроза империи и трону. И где же все-таки Сумани, почему не явилась на столь приятное ее глазу представление?

Хотя учитывая мою нынешнюю репутацию, она запросто могла струсить. Ведьма, призывающая зулу, Хозяйка черного дракона, дьявольская соблазнительница и манипуляторша. И это лишь краткий перечень моих достоинств. Я невесело усмехнулась. Что-то из этого может оказаться правдой, и тогда я опасна даже для своих. Нельзя, чтобы они пострадали.

− Ты ведь не плачешь? Ненавижу женские слезы! − в темницу стремительно вошел Луис.

Я подскочила.

− Как вы здесь оказались?

Лис брезгливо выдернул рукав «кимоно» из пальцев местной охраны:

− Отойдите! Или не видите, что я сын императорского советника? Вы хотите усложнить себе жизнь? – они немного подумали и решили его пропустить. Мы оказались лицом к лицу.

− Что там наверху?

− Небольшая стычка с костяными чудищами. Хоть раз сохранили бы тело зулу в целости для науки. Нет, надо все попилить и продать! – Узнаю учителя. Настоящий фанатик своего дела.

− Не знаешь, как там мои мужья и сын?

− Снаружи караулят. Внутрь их никто не пустит, да и статуса у них особого нет.

− Зато у тебя есть. Сын советника − надо же, − я ехидно сощурилась. − Вот и доверяй потом лисам!

− Это не было важной деталью моей личности. Все равно я в семье младший и не могу унаследовать клан.

− Какая печальная история!

− Язви-язви. Кто тебя вытаскивать будет? Уж точно не те двое бестолковых юнцов и не гора мускулов с пустым черепом. Как ты, вообще, познакомилась с главой волков?

− Он спас меня от зулу, − Я прекрасно понимала, как это звучит, но лгать все равно не хотелось. Луис это понял и благодарно кивнул.

− Хорошо. Знаешь, с чем связана их активность? Нет? Тогда что насчет дракона, который атаковал Нан-Шэ?

− Он ничего такого не делал. Просто попытался остановить процесс моего убиения, − Я понизила тон до шепота и заставила Луиса прильнуть к решетке. − Я ведь говорила, что он существует!

− Помню. И ты, наверно, хочешь узнать, почему он здесь?

− Нет. Я хочу понять, как с этим связан император. И теперь, когда я знаю про твои связи, ты просто обязан помочь мне распутать этот преступный клубок. Во имя науки, конечно же.

Он прижал ладонь к лицу. Затих, переваривая новую информацию.

− Уверена?

− Нет. Но доверюсь интуиции. Все элементы как-то связаны: работорговля, черный дракон, мешающий им, и власть, умалчивающая об этом конфликте. Они даже убрали из библиотеки абканата любые упоминания о технологиях переноса из мира в мир! Это точно что-то значит!

− Ты втягиваешь меня в неприятности, − проронил Луис со странным видом. − Но почему же мне это так нравится?

***

Я провела ночь на холодном полу, кутаясь в рваное одеяло и слушая доносящийся из леса рев. Они сражаются там, сражаются насмерть. Возможно, это моя вина. Или черного дракона, что практически тождественно.

Поспать не удалось. Мешали плохие мысли и заинтересованные взгляды охраны. Они то и дело возвращались к сплетням, обсуждая случай в суде. Даже на возмущенный окрик, что они ведут себя, как бабки на лавочках, никак не отреагировали. Гады.

Утром меня вновь навестил Луис. Видок у него был не лучше моего, − весь взлохмаченный, сонный, лицо закрывает шарф. А ведь у лисов принято следить за внешним видом. Они еще те метросексуалы.

− Ты свободна.

− Уже?!

− Не хватило доказательств. К тому же главный свидетель злодеяний, связанных с зулу, − Харрук, а он был категорически против любой формы наказания. Грозился пожаловаться Аттису и уйти в запой. Пришлось твоим врагам временно прикусить язычки.

− Какая я везучая! − выйдя из клетки, сладко потянулась. − Обо мне печется такой храбрый мужчина.

− Что-то не слышу благодарностей в свою сторону, − поморщился Луис. − Это ведь я бегал всю ночь, добывая материалы про ту, другую иноземку, и сопоставляя информацию о ней с твоей историей. Они бы не опустили тебя без моего участия.

− Спасибо, учитель! Ты самый умный, красивый и талантливый лис, какого только видел свет, − Я принялась отпускать глубокие поклоны. − Земля не достойна, чтобы ты по ней шел, местные светила меркнут перед твоим величием, воздух слишком грязен, чтобы ты им дыша…