Я – Гагарин. «Звездные войны» СССР - [38]

Скафандр действительно раздуло, но космонавт уже знал, что и как делать. Он уверенно повернул регулятор сброса давления. Избыток воздуха стал медленно выходить из скафандра. Такая вот «космическая декомпрессия». Когда скафандр «сдулся» до приемлемых размеров, Алексей Леонов протиснулся в шлюзовую камеру. Пульс от волнения, конечно же, подскочил, но – ненамного. Алексей Леонов благополучно забрался обратно в герметичную кабину. Шлюзовую камеру отстрелили пиропатронами за ненадобностью.

Из-за небольшой задержки Алексея Леонова перед входом в шлюз космический корабль «Восход» проскочил «окно» для спуска в атмосферу. Пришлось уйти на еще один виток. В принципе это было абсолютно нормально.

Ориентировать «Восход» перед входом в атмосферу пришлось вручную, при этом очень помогла электронная система ориентации космического корабля. Данные определялись и вводились в счетно-решающую машину, и космонавтам оставалось только проверять полученные расчеты. Конечно же, при снижении Алексей Леонов и Павел Беляев промахнулись. Приземлились они далеко на юге, на берегу Аральского моря. Но это все же лучше, чем очутиться в непролазной и заснеженной сибирской тайге.

Из сообщения ТАСС 18 марта 1965 года:

«Сегодня, 18 марта 1965 года, в 11 часов 30 минут по московскому времени при полете космического корабля «Восход-2» впервые осуществлен выход человека в космическое пространство. На втором витке полета второй пилот летчик-космонавт подполковник Леонов Алексей Архипович в специальном скафандре с автономной системой жизнеобеспечения совершил выход в космическое пространство, удалился от корабля на расстояние до пяти метров, успешно провел комплекс намеченных исследований и наблюдений и благополучно возвратился в корабль. С помощью бортовой телевизионной системы процесс выхода товарища Леонова в космическое пространство, его работа вне корабля и возвращение в корабль передавались на Землю и наблюдались сетью наземных пунктов. Самочувствие товарища Леонова Алексея Архиповича в период его нахождения вне корабля и после возвращения в корабль хорошее. Командир корабля товарищ Беляев Павел Иванович чувствует себя также хорошо».

* * *

Гагарин в очередной раз уверился в том, что менять жизнь к лучшему можно и нужно. Но делать это нужно исключительно корректно и тонко, беря тончайшую ткань пространства-времени кончиками пальцев. Мироздание с его космическими масштабами и термоядерными, звездными энергиями на самом деле – очень хрупкая структура.

Глава 15 Космическая война во Вьетнаме

2 марта 1965 года США обрушили на Вьетнам «Раскаты грома». Так называлась воздушная операция по массированной бомбежке Северного Вьетнама. Сотни угрюмых «бомбовозов» «Б-52» неспешно плыли над джунглями и сбрасывали тонны бомб. Зеленый ковер джунглей превратился в сплошное море огня и дыма. Стратегические воздушные силы поддерживали тактические бомбардировщики и штурмовики палубной авиации. Они выжигали то немногое, что осталось от налетов огромных «Стратокрепостей». Разящие очереди крупнокалиберных пулеметов, огненные стрелы неуправляемых ракет, адское пламя напалма обрушивались на соломенные хижины вьетнамцев. Люди умирали за то, что просто хотели жить в своей стране свободными от навязанной США «демократии».

Тлевшая до этого гражданская война во Вьетнаме перешла в «горячую» фазу годом ранее, когда произошел инцидент в Тонкинском заливе. Еще 2 августа 1964 года торпедные катера ВМС Северного Вьетнама перехватили американский эсминец «Мэддокс», который вел радиоэлектронную разведку берегов Северного Вьетнама. Завязался яростный бой, вьетнамские катера обстреляли американский эсминец из 37-миллиметровых автоматических пушек и ракетных установок. «Мэддокс» ответил залпами 127-миллиметровых орудий и полным ходом ретировался в нейтральные воды. На помощь американскому эсминцу пришли четыре палубных штурмовика «F-8» «Крусайдер». Они нанесли по торпедным катерам северных вьетнамцев удар бомбами и ракетами. При этом вьетнамские моряки подбили один из штурмовиков, который совершил вынужденную посадку на аэродроме Дананг. Но оставшиеся три самолета все же подожгли один из катеров. Отважным маленьким корабликам пришлось выйти из боя.

После Тонкинского инцидента 5 августа американские палубные самолеты впервые нанесли удары по территории Северного Вьетнама. Началась воздушная операция «Пронзающая стрела».

Но понадобился еще год, чтобы американцы окончательно уверились в собственной безнаказанности и начали полномасштабную агрессию против Северного Вьетнама. Для охраны стратегически важного аэродрома Дананг 8 марта 1965 года в Южный Вьетнам были направлены два батальона морской пехоты. С этого момента США превратились в участника гражданской войны во Вьетнаме. К концу 1965 года в Южном Вьетнаме находилось уже около 185 000 американских солдат в составе двух полных дивизий и нескольких отдельных бригад. В последующие три года контингент только увеличивался, достигнув на пике войны 540 000 «джи ай».

* * *

– Ну, мужики, будет теперь и нам работа, – задумчиво сказал космонавт Павел Попович.