Я - чудовище - [62]

- Что давно тебя не было видно, - осторожно начал разговор полковник - Снова загорал в "яме"?

Заключённый кивнул.

- Ну и каково это? - поинтересовался сержант - Неделями гнить в сыром каменном мешке?

- Не похоже на загородную поездку, - честно признался Пират.

- Могу себе представить, - сказал штурмовик.

- Нет, не можешь, - возразил заключённый.

- В этом гадюшнике жизнь дешевле грязи, - вмешался полковник.

- И не сильно от неё отличается, - обронил Пират.

- Ты ведь не собираешься на прогулку за забор? - прищурился полковник.

- Это не ваше дело, - отрезал заключённый.

- Здесь все дела - мои дела, - не согласился с ним полковник.

- Я немного устал от гостеприимства империи, - признался Пират - И от этого места. Оно просто кишит идейными убийцами. У них пусто в душе. И они решили, что смогут заполнить эту пустоту трупами врагов. И те идейные убийцы, что охраняют лагерь, ещё не самые сумасшедшие. Понимаете, о чем я?

- Ты на что это намекаешь? - возмутился сержант.

- Выбрось эту затею из головы, - посоветовал полковник - Тебе что жить расхотелось?

- Это не жизнь, - возразил заключённый - Это смерть в рассрочку.

- Всякий, кто пытался дать деру, получал пулю, - гнул своё полковник.

- Вы - солдаты, - сказал заключённый Пират - Вы замечательно умеете ходить строем. А вот у меня несколько иные таланты.

- Ты меня не слушаешь, - огорчился полковник - Они тебя пристрелят.

- Всё лучше, чем тихо подыхать в этой дыре, - отрезал заключённый.

- А он дело говорит, - оживился штурмовик - Что нам терять?

Полковник смерил его взглядом и сержант сразу же замолчал.

- Думаю, я заслужил право получить ответ на один вопрос, - произнес Пират - Скажите мне, за что вы сражались в этой войне? За что проливали кровь?

- За свободу, - вскинул подбородок полковник.

- И посмотрите, куда это вас привело, - глубоко вонзил в него клыки заключённый - Вам не кажется это забавным?

- Делай, что считаешь нужным, - махнул рукой полковник - Но предупреждаю тебя - это ошибка!

- Есть лишь один способ узнать наверняка, - усмехнулся заключённый.

Охрана лагеря почти не вмешивалась в дела узников. Большую часть времени заключённые были предоставлены сами себе. Пират решил этим воспользоваться. Он провёл пару пробных ночных вылазок. Скрываясь во тьме, заключённый № 86 внимательно изучал привычки охранников и запоминал расписание смены караулов. На третью ночь Пират решил подобраться поближе к ограждению из колючей проволоки.

Всё было как и в предыдущие вылазки. Заключённый незаметно выскользнул из барака. Часовые на вышках клевали носами. Внезапно вспыхнул прожектор. Луч света разрезал тьму надвое и стал шарить по земле. Пират вжался в стену барака. Воздух резко наполнился воем сирен. Лучи прожекторов залили светом весь лагерь. Один из них упёрся в стену барака. А затем медленно двинулся к тому месту, где прятался заключённый. Пират отпрыгнул в сторону, но тут же попал под другой ослепительный луч. Заключённый заслонился ладонью от режущего глаза света. Прожектор бил со сторожевой вышки. И оттуда же прилетела пуля, которая вонзилась в землю у ног Пирата.

- Далеко собрался? - крикнул чей-то хриплый голос.

Заключённый пригнулся к земле и побежал. Вокруг замаячили серые фигуры охранников. Это конец. Пират остановился и медленно поднял руки вверх. Надзиратели сомкнули кольцо вокруг заключённого.

- Стой где стоишь! - лязгнул затвором винтовки один из охранников - Только дай нам повод, мразь!

Из темноты появился начальник лагеря.

- Это было очень глупо, - заметил он - Я уже и не знаю, что с вами делать. Вы, как я погляжу, из неисправимых.

- Может, прострелить ему его тупую башку? - предложил какой-то надзиратель.

- Так легко он не отделается, - возразил начальник лагеря.

Услышав шаги за спиной, Пират вжал голову плечи. Мгновение спустя заключённый схлопотал по затылку прикладом винтовки и оказался на земле. На лежащего Пирата посыпались удары и пинки. В какой-то момент он получил сапогом по лицу и отключился.

Заключённый № 86 переночевал в одиночке. Наутро его вывели на площадь перед бараками, где уже собрались все узники.

- Этот человек ночью самовольно покинул барак, - громко объявил начальник лагеря - Не думаю, что он хотел сбежать. Бежать тут некуда. Но он нарушил правила и будет строго наказан. Я хочу, чтобы все это видели. Все должны понимать, чего стоит неповиновение.

Пирата поставили перед строем охранников с винтовками наизготовку. Толпа узников затаила дыхание. Полковник Сопротивления и сержант-штурмовик обменялись взглядами. Всё было ясно.

- Так как насчёт моего предложения? - поинтересовался у Пирата начальник лагеря - Вы всё ещё не передумали?

- Вам нечего мне предложить, - ответил заключённый.

- А как насчет жизни? - не удержался начальник лагеря.

- Она вам не принадлежит, - внёс ясность Пират - Она никому не принадлежит.

- Я так понимаю, это значит "Нет", - смекнул начальник лагеря - Подумайте. У вас всё ещё есть выбор.

- А у вас есть пули, - упрямо сжал губы заключённый.

- Таково ваше последнее слово? - уточнил начальник лагеря.

- Это уж вам решать, - огрызнулся Пират.

- Совсем не обязательно до этого доводить, - поморщился начальник лагеря - Последний шанс. Больше я просить не стану. Вам нужно только подписать прошение. Я жду. А я очень не люблю ждать.