Я был в Ку-клукс-клане - [74]

К счастью, я передал Дюку только фотокопии улик — оригиналы хранились у меня. Я немедленно телеграфировал Юджину Куку о том, что высылаю ему другой комплект фотокопий. Кроме того, я запросил Кука, не нужно ли мне самому приехать в Атланту, чтобы помочь ему в подготовке и ведении процесса.

Кук подтвердил получение всех документов и попросил меня быть готовым к вызову.

И вот я читаю в газетах, что все закончено — заключено неофициальное соглашение, по которому Ку-клукс-клан признал себя виновным в том, что он, получая от своей деятельности прибыли, нарушал зарегистрированный властями устав, а за это Кук отказался от предъявления Клану всех других обвинений, так тщательно собранных мною и Дюком! Все это было проделано втихомолку.

Что может быть невиннее признания в незаконном получении прибыли в Америке, где готовы оправдать любой способ получения долларов! А все остальные обвинения, которые при умелом использовании могли действительно повредить Клану перед судом общественного мнения, словно растаяли в воздухе.

Таким образом, воспитательная ценность процесса была почти сведена к нулю. Вместо подробных разоблачений преступной деятельности Ку-клукс-клана газеты поместили одну только коротенькую статью, в которой сообщалось о постановлении суда, лишающем Клан прав юридического лица. И даже эта статья была посвящена в основном тому, как адвокат Клана Бэлсер опровергал первоначальные обвинения.

«Лишение Клана прав юридического лица наносит последний и, я надеюсь, сокрушительный удар Ку-клукс-клану», — заявил Бэлсер, прекрасно понимая, что это вовсе не так. Просто Бэлсер прибег к традиционному куклуксклановскому трюку: всякий раз, когда Клану наносится удар, он пытается скрыть свои раны, уверяя, что ему удивительно повезло.

Письмо Кука, извещавшее меня о соглашении с Кланом, не улучшило моего настроения.

«Дорогой Стетсон, — писал Кук, — несколько дней назад Верховный суд Фултона аннулировал разрешительное свидетельство, выданное Ку-клукс-клану. Принимая во внимание тот факт, что Клан признал, что он нарушил свой устав, я решил взять обратно все остальные обвинения. Мы могли доказать их, но не сочли это необходимым. Я хочу выразить вам свою благодарность за ваше великодушное предложение помощи в деле ведения процесса».

Я, конечно, получил некоторое удовлетворение, поскольку основная организация клановцев — та, которая возродила Ку-клукс-клан в 1915 году и способствовала с тех пор его расцвету, — прекратила свое существование.

Но, с другой стороны, я знал, что заголовок статей и передовиц, появившихся во многих газетах: «Ку-клукс-клан вне закона», — сильно преувеличивал одержанную победу. Фактически газеты оказывали Клану немалую услугу, создавая впечатление, что ему вынесен смертельный приговор и что этот приговор уже якобы приведен в исполнение. Ничто так не способствует росту Ку-клукс-клана, как безразличие со стороны общественного мнения.

На деле же у Клана еще оставалось разрешение на существование двух организаций: «Федеративных кланов Алабамы» и «Рыцарей Ку-клукс-клана Флориды». Это давало Клану право создавать организации во всех сорока восьми штатах и во владениях, принадлежащих Соединенным Штатам.

— Неужели нельзя ничего сделать для роспуска и этих организаций? — спрашивали меня мои слушатели, когда я возобновил лекции.

— Юридически дело обстоит точно так же, как в свое время в Джорджии, Кентукки и Нью-Йорке, — отвечал я. — Губернаторы Алабамы и Флориды, если бы они захотели, могли бы таким же образом отделаться от Клана.

— Так почему же они этого не хотят?

— А это вам придется спросить у них самих, — отвечал я. — Я установил контакт с целым рядом организаций, и они направили губернаторам требования аннулировать разрешительные свидетельства, выданные Клану. Губернатор Флориды даже не счел нужным ответить на эти требования, а губернатор Алабамы заявил, что он «не видит в настоящее время причин для лишения Клана прав юридического лица». Несколько позже, когда банда алабамских куклуксклановцев ворвалась в лагерь девочек-скаутов и забралась в спальню их руководителей, губернатор Алабамы назначил специального следователя с целью выяснить, что можно сделать для отмены прав Клана как уставной организации. Но, как указывала газета «Монтгомери адвертайзер», «губернатор добился бы значительно больших результатов, если бы назначенный им прокурор не был сам отъявленным куклуксклановцем».

— Что вы думаете о рекламе, которую создают Ку-клукс-клану? — часто спрашивали меня во время моих поездок по стране.

— Мне приходилось слышать, как редакторы, пропагандирующие политику замалчивания по отношению к разжигающим расовую ненависть группам, говорили: «Спящего пса лучше не тревожить», — отвечал я. — Но тактика эта оправдана лишь в том случае, если пес действительно спит. Политика замалчивания хороша до поры до времени, а куклуксклановцы как раз удивительно невосприимчивы к ней. Всякий раз, когда Клану нужно заставить газеты говорить о себе, ему достаточно устроить процессию в масках и зажечь несколько крестов.

— Но как вы считаете, должны ли газеты и радио сообщать об этом?