Я беду от тебя отведу - [57]

— Нет, спасибо, — поморщилась Мисс Магда, поверх очков наблюдавшая за его действиями. — Заманчивое предложение, но как-нибудь в другой раз. Нам уже пора. До скорой встречи! — Она легонько взяла меня за локоть и повлекла к выходу.

— Заходите в любое время! Двери моей лаборатории всегда открыты для вас! — крикнул Алхимик нам вслед.

— Всенепременно и обязательно, — пробормотала Магда, стоя уже в коридоре.

— Хоть он немного и чудаковат, но бесконечно добрый и ужас как любит поболтать, неважно с кем, — поделилась она со мной.

— Он что, тоже маг? — спросила я.

Она покачала головой, грустно улыбнувшись.

— Разумеется, нет… Он, как и я, всего лишь хранитель древних знаний, а алхимия — это его увлечение. Маги не находятся в этом городе постоянно, но посещают нас несколько раз в год и всегда задают шикарные приёмы. Кстати, скоро будет один из них, и ты увидишь подлинное великолепие и могущество «Дубовой рощи». Тысячи гостей посещают нас в такие дни, съезжаясь со всех уголков земного шара.

Тысячи!

Похоже, она боготворит их, этих загадочных Магов, создателей странного общества, именуемого Орденом Светлых, собиравшего с неизвестной целью под своё крыло людей с разными необычными способностями. Хотелось бы и мне взглянуть на них хотя бы одним глазком.

Мисс Магда осторожно приоткрыла дверь в одно из помещений, также оказавшимся незапертым. Там явно кто-то был. Сгорая от любопытства, я заглянула внутрь и увидела довольно странную картину.

Лысый, худой, белый мужчина, похожий на йога, неподвижно сидел, точно изваяние, посреди тёмной комнаты с обнажённым торсом в позе «лотоса». Голубоватый свет конусом падал на него откуда-то сверху, отчего казалось, что он сидит в центре светящегося треугольника, а его кожа выглядела почти прозрачной.

— Это Спирит, его зовут Мэги Ра, но он сейчас в медитативном трансе. Не будем его тревожить, — вполголоса сказала Магда, закрывая дверь.

— Так вот же, здесь написано, — я потрогала висящую на ручке двери табличку «Do not disturb»[3].

— А! — досадно крякнула она, махнув рукой. — Кстати, Мэги Ра без пяти минут является магом и он может запросто найти на расстоянии человека или пропавшую вещь, используя приёмы тайной древней магии.

— Да уж… — только и смогла произнести я. У меня уже голова пошла кругом от такого большого количества новых впечатлений.

Следующая комната, которую мы посетили, была увешана пучками сухих ароматных трав с кореньями и уставлена многочисленными баночками. Здесь царила настоящая идиллия простой русской старины. Бревенчатые стены комнаты воссоздавали абсолютно точную имитацию деревенской избы, разве что печи не было. За грубо сколоченным дубовым столом сидела крупная румяная девушка в длинном сарафане, с уложенной вокруг головы толстой косой, и сосредоточенно толкла что-то в деревянной ступе; рядом, забравшись на лавку, копошился какой-то низкорослый косматый старик в лаптях и рубахе, подпоясанной верёвкой.

— Лесовичок и его помощница Варвара, — сообщила Магда.

Увидев нас, маленький дед издал радостный вопль, соскочил со скамейки и кинулся нам навстречу с распростёртыми объятиями.

— Ааа! Наконец-то! Ааа! — закричал он, обнимая нас обеих и тряся за руки, словно сто лет не видел и безумно соскучился.

Старик едва доходил мне ростом до плеча.

Полная девушка даже не повернула головы в нашу сторону.

— Добрый день, — вежливо поздоровалась я с ней.

— Она не говорит, — предупредила меня Мисс Магда.

— Почему?

— Когда ей было пять лет, медведица у неё на глазах убила и съела её родителей.

— Это ужасно… Вероятно, у неё затяжной посттравматический синдром, — предположила я. — Его можно попробовать вылечить.

— Лучшие целители Центра пытались заставить её заговорить, но все их усилия оказались напрасными. Варвара не желает изъясняться человеческим языком и не понимает его.

Лесовичок сосредоточенно слушал нас, переводя взгляд то на меня, то на Магду, потом покачал головой.

— Она думает, что медведица вселилась в неё и именно медвежий дух помогает ей находить редкие травы, — сказал он.

— Это возможно? — скептически спросила я.

— У каждого из нас здесь своя правда, — серьёзным тоном ответила Мисс Магда. — И если она не противоречит законам Устава, и не несёт в себе ничего тёмного и враждебного светлому, то никому не возбраняется считать себя тем, кем он хочет.

Старик ласково погладил девушку по голове, она повернула к нему лицо и совсем по-детски улыбнулась.

— Она понимает только меня. Для этого мне пришлось освоить медвежий язык. Кстати, барышня, как вам понравились мои капли? Помогли справиться с ночными кошмарами? — поинтересовался он у меня.

— Ах, да, спасибо, вроде бы помогли. А что содержится в этом снадобье, если не секрет?

— О! Это всего лишь простая настойка из смеси трав: валерианы, шлемника, вербены, кошачьей мяты, хмеля и ещё чуть-чуть омелы. Отлично снимает беспокойство и нервное перенапряжение.

— Хорошие травки — но ведь часть из них у нас не растёт?

— Это верное наблюдение, поэтому периодически нам с Варей приходится отправляться в дальние путешествия, чтобы собрать их. По секрету скажу: всё то, что продаётся в ваших городских аптеках, не имеет никакой пользы и силы, поскольку та трава собрана и засушена неправильным образом, без заговора и молитвы. А ведь для каждой из травок существует свой специальный заговор. Так что, ежели у вас возникнут ещё какие хвори, — обращайтесь, не стесняйтесь, и я с радостью подберу вам именно то, что нужно.