XCOM 2: Возрождение - [55]

- Значит, это всё? - спросила Нишимура. - Мы просто загрузимся и полетим обратно?

- Нет, - покачала головой Лили. - По пути нужно будет сделать одну остановку.

- Miercoles, - проворчала Нишимура. - Где-то я это уже слышала.

- Я объясню подробности, пока будем заправляться, - сказала Лили.

Амар был посвящён в детали, когда путешествие только планировалось, поэтому ничто из того, о чём говорила Лили, не было сюрпризом для него и Лены, а насчёт остальных было решено, что до поры им ни о чём знать не следует. Если бы Амар и Лили оба были убиты, захвачены или серьёзно ранены, этот пункт всё равно вычёркивался. Но теперь пришло время поведать всем об их следующем шаге.

- Мы выяснили, почему у нас не получается включить питание на Мстителе, - начала рассказ Лили. - Сердцем системы является компьютер. Если вернуться к аналогии с биологическим телом, то это центральная нервная, лимбическая и кровеносная система одновременно. Пока он не собран, как какой-нибудь из наших компьютеров… На самом деле, мы до сих пор не уверены в том, как работают некоторые его части - мы сумели разобраться лишь в некоторых функциях. В процессе мы обнаружили, что сильно повреждено то, что, сильно упрощая, можно назвать центральным процессором, хотя по некоторым признакам это скорее похоже на адаптер. Память и программы никуда не делись, остались целы, но управлять ими нечему. И нет никакой надежды на то, что мы научимся создавать нечто подобное в ближайшем будущем. Так что вместо этого мы его украдём.

- Где?

- Вероятно, в Новом Сингапуре, - ответила Лили.

- Небольшая остановка, - пробормотала Нишимура. - За полмира от нас.

К тому времени Небесный Рейнджер уже был заправлен. Лили и Лена вновь взялись за проверки, а Амар устало побрёл к реке вместе с Дюксом, чтобы посмотреть, как развивается ситуация с заражением. Они прошли лишь полпути, когда Нишимура вызвала его с вышки.

- Тревога, - доложила она. - С северо-востока приближаются два транспорта Адвента. Скорее всего, из Парижа.

Отлично. Вот же чёрт!

- Всем собраться в ангаре и приготовиться к бою! - выкрикнул он в ответ. - Не исключено, что в этом тестовом полёте нам придётся поучаствовать всем вместе.

- Шеф, будь осторожнее, - предупредила Нишимура. - Один из них пошёл в обход и направляется к вам.

Ещё лучше. У них здесь мог быть разведывательный спутник. Возможно, Адвент следил за ними на протяжении многих дней.

Амар увидел над головой тень и понял, что транспорт уже прибыл и шёл на приземление между ними с Дюксом и базой. Он дал знак Дюксу отходить на запад. Растительность там была гуще, а рельеф менее ровным, что, конечно, серьёзно их тормозило, но, по крайней мере, у них было, где укрыться. Он слышал, как позади них выгружаются болтуны. Он притормозил и спрятался за большим деревом, решив, что не умрёт от выстрела в спину. Возможно, солдаты до сих пор не знали о Небесном Рейнджере - в конце концов, он всё это время находился в ангаре, пока они не выгнали его пару часов назад. Может, у них с Дюксом получится отвлечь солдат достаточно надолго, чтобы остальные сумели сбежать вместе с судном.

Затем он увидел ещё один транспорт. Он приземлился за рекой, что казалось весьма странным решением. Но задумываться об этом не было времени - патруль был всего в нескольких метрах от них.

Он обернулся, чтобы осмотреть тропу, выискивая цель, но знал, что пока они не пойдут в атаку, целей ему не увидеть. Он видел движение среди осенних листьев, но ничего значительного.

Амар услышал странный шипящий звук, и внезапно словно драконье дыхание всколыхнуло деревья, охватывая их ревущим пламенем. С внезапным ужасом, Амар понял, что они не намерены с ним сражаться, они намерены его выкурить.

Он отступал всё дальше от пламени, которое всё больше разрасталось вместе с жидким огнём, растекавшимся по подлеску. Это было совершенно сюрреалистичная картина, и он чувствовал, что что-то упускает. Он ни разу не видел, чтобы болтуны вооружались огнемётами. Лишь однажды, тогда, в Дельте…

«Ну да, - подумал он. - Конечно же!»

Он нарушил радиомолчание:

- Никому не стрелять, - приказал он. - Они пришли не за нами. Оставаться в укрытиях.

Солдаты пришли не за ним, зато огонь, похоже, представлял реальную угрозу. Поднялся ветер, заставляя пламя распространяться в его сторону, отрезая их от северного направления, куда им нужно было двигаться, чтобы вернуться к Небесному Рейнджеру. Если они окажутся недостаточно быстры, чтобы обойти его, огонь выдавит их к реке, где они обязательно попадутся на глаза солдатам.

«И почему дождь не мог пойти сегодня?» - сетовал про себя Амар. Но, конечно, тогда бы и солдаты Адвента не прибыли бы сюда с огнемётами. Задыхаясь, он заставил себя прибавить скорости, ивовые ветви били его по лицу, а грязь пыталась засосать его ботинки. Красная стена на севере продолжала удлиняться, а пламя позади них не отставало.

- Нет выбора, - пропыхтел Дюкс. - Оно нас опережает. Придётся идти к реке.

Амар угрюмо согласился.

К тому времени, как они достигли воды, Амар настолько надышался дыма, что отключился сразу же, а пришёл в себя примерно через минуту, когда Дюкс уже тащил его по краю реки. Вода была холоднее, чем это вообще казалось возможным, поэтому на какое-то время его руки и ноги онемели. Он оглянулся вверх по течению, но увидел лишь огонь и дым, так что беспокойство о том, что болтуны могут их заметить, немного уменьшилось.