Взлететь, чтобы не сорваться - [3]

Чтобы как то заполнить пустоту, с недавнего времени поселившуюся в душе, и развеять одинокий осенний вечер, Вероника решила пригласить на ужин подруг. В восемь вечера девушки собрались в просторной, со вкусом обставленной гостиной и уютно расселись за стеклянным обеденным столом. Они когда-то учились в одном классе и почти не расставались с тех пор. «Четыре закадычные подруги», как частенько называли их еще со школьной скамьи общие знакомые, беззаветно доверяли друг другу, «прикрывали» от родителей поддерживали в трудные моменты жизни. Девушки в шутку называли себя «иствудскими ведьмами», поскольку находили друг в друге характерные сходства с героинями любимого кинофильма. Яна и Кристина находились в «пробных» гражданских браках, поскольку все еще не были уверены в окончательном выборе единственного мужчины, а Дашина романтичная натура никак не могла определиться с кандидатурой, претендующей на роль «второй половинки». Они мечтали когда-нибудь встретить «прекрасного принца», который увезет их в сказочный мир благополучия и вечной любви.

После нескольких часов веселых воспоминаний, пары бутылок игристого вина и съеденного жаркого Яна неожиданно спросила:

— Ника, а что вы на ноябрьские праздники делаете?

— Не знаю пока. Вроде бы никуда не собирались. Сергей, скорее всего, на охоту на два дня уедет. У тебя есть предложение? - ​заинтересовалась она.

— Да, мы с девочками решили в Турцию на недельку слетать. Отель шикарный, все включено. Ты можешь у Сергея спросить, он отпустит тебя в этот раз?

Вероника вдруг ощутила неимоверную тоску. Как будто что-то внутри нее застонало. Невероятно, она впервые захотела поехать на отдых без мужа, с подругами.

— Даже не предлагайте, вряд ли. Он не отпустит. Мы всегда отдыхали вместе, вы же знаете. Тема закрыта. Езжайте без меня.

— Как это всегда вместе?! - ​возмутилась Яна. -​  Он же без тебя три недели в Италии был!

— Это по работе, не сравнивай! На стажировку летал, на отдыхе мы всегда вместе.

— И ты хочешь сказать, что тебе не надоело за столько лет вдвоем на солнышке валяться?! - ​не унималась подруга.

— Честно говоря, надоело. Только не валяться, а из номера его вытаскивать, чтобы прогуляться по побережью, полюбоваться закатом, медленно насладиться ужином с фужером вина в рыбном ресторанчике… О пляже я вообще не говорю - ​ он проверяет под зонтиком электронную почту или отвечает на звонки. Наш отдых превратился в планерку на выезде. Помните круиз по Средиземному морю? Он не выпускал трубку из рук, даже когда ходил в туалет, по-моему. Я очень устала от всего этого и не могу ничего поделать. Но все равно, девочки, в другую страну ехать не разрешит. Я точно знаю. Давайте закроем тему, и все. - Вероника​ поставила точку в разговоре и отправилась в столовую варить кофе. К полуночи подруги разъехались по домам.

Закрыв входную дверь, Вероника вернулась в гостиную, подошла к окну и посмотрела вниз. Ливень монотонно барабанил по промокшему асфальту, на глазах превращая небольшие лужицы в огромные переполненные озера холодной грязной воды. Отсыревшие, затертые временем уличные фонари тускло подсвечивали блестящую от дождя дорогу, по которой изредка проносились запоздалые автомобили. Вероника, не отрывая взгляда, всматривалась в их расплывчатые номера, надеясь, разглядеть среди них машину мужа. Она закрыла глаза и попыталась вспомнить, когда ощущала себя по-настоящему счастливой. "Новый год… бабушка «колдует» на кухне. Запах медовика разлетается по всей квартире. Мы садимся за стол, под бой курантов папа открывает шампанское и случайно выстреливает в люстру. Она попадает прямо в салат! Я хохочу до слез, а мама очень расстраивается, то ли из-за салата, то ли люстру жалко. Папа подбрасывал меня в потолок, я в этот момент взрываю хлопушку… Потом мы едим что-то вкусное, скорее всего «медовик», я объедаюсь мандаринами, пока все смотрят "Голубой огонек", — Вероника улыбнулась и провела ладонью по щеке, чтобы стряхнуть горячие струйки, бегущие к подбородку. "Почему? — спрашивала она себя, — почему мне хочется убежать отсюда, вырваться из этого дома, из этой чарующей жизни? Словно, мне не хватает воздуха, чтобы надышаться и любви, чтобы по-настоящему жить! Почему его до сих пор нет дома, когда просто хочется по-человечески поговорить?!"

Сергей, как и предполагала Вероника, вернулся домой около часа ночи. Уставший, он сразу же пошел спать. Полусонная Ника собрала со стола грязную посуду и кое-как запихнула её в посудомоечную машину. «Писать сегодня уже ничего не буду», - ​решила она и побрела, зевая, в свою ванную комнату. По дороге неожиданно вспомнила, что завтра ей нужно кое-что купить. Наличные как назло закончились, взять их утром у мужа не получится, поскольку он уезжает в офис рано. Вероника не привыкла вытаскивать деньги тайком, но в этот раз решила нарушить негласное правило. Она аккуратно вынула из пиджака Сергея портмоне, чтобы достать необходимую сумму и, когда засовывала кошелек обратно, из кармана что-то выпало. С пола, нагло усмехаясь, на нее смотрела начатая пачка презервативов. Жар ударил в лицо… Вероника пошатнулась, присела на край кровати и уставилась в пол, пытаясь осознать очевидное. Спустя некоторое время брезгливо подняла проклятую коробку, сминая её до хруста в пальцах, и с яростью выбросила в окно. Утром, как только Сергей закрыл за собой дверь, Вероника набрала номер подруги: