Взлететь, чтобы не сорваться - [2]

С трудом пробираясь к зарезервированному на имя подруги столику, девушки то и дело встречались с удивленными взглядами светских знакомых. Складывалось впечатление, что здесь собрались чуть ли не все «сливки» города. В середине столичного перфоманса Вероника решила выпить коктейль и подошла к барной стойке. Неожиданно кто-то дернул ее за руку.

— Ника, привет! - ​проорал, наклоняясь, худощавый мужчина.

— Привет, Олег. А что ты тут делаешь? Ты же собирался с ребятами уехать? - перекрикивая​ музыку, растерянно спросила она.

— Уехать? - ​замешкался мужчина. - ​А-а, ты про охоту. Я вот решил на шоу сходить. А ты с подругами здесь? Отдыхаете?

— Конечно. Мы вот там, около колонны, сидим!

Хочешь, присоединяйся! - напрягая​ до предела связки, прокричала Вероника.

— Спасибо, я здесь не один. Хорошего вечера! -​  попрощался знакомый мужа и потерялся в скачущем на танцполе муравейнике.

Вечеринка была в самом разгаре. На сцене ведущий мачо, в очередной раз, порвав на себе майку, прыгал и поливал водой разгоряченную публику. Та, обезумевшая от экстаза, подвывала ему в такт, жадно хлопая и свистя изо всех сил. Полуобнаженные стриптизеры выдергивали из толпы девушек и поднимали их на сцену для участия в представлении. Со стороны казалось, что в зале проходит не постановочное шоу, а языческий ритуал с жертвоприношениями. "Что я тут делаю?" — Вероника с неприязнью наблюдала за происходящим. Она вернулась к столику и попрощалась с подругами, затем вызвала такси и, выскочив на улицу, уткнулась взглядом в знакомый автомобиль. Недалеко от дороги, сверкая отполированным бампером, припарковался синий Х6. Она попыталась рассмотреть номер, но тень от фонарей закрывала его. Что-то подсказывало: это машина мужа. В момент, когда Вероника собиралась подойти ближе, в сумочке зазвонил мобильник, сообщив о приезде такси.

«Этого не может быть», - ​подумала она и уехала домой.

* * *

Два месяца до этого…

Вероника сидела в гостиной, расслабленно свесив ноги с подлокотника большого кожаного кресла, и листала каталог турагентства SODIS. Она уже несколько лет мечтала отправиться в семейный круиз по Средиземному морю.

— Сереж, а когда ты сможешь оставить все дела взять отпуск хотя бы на неделю? Я нашла

интересное предложение: семь дней - Италия​, Франция, Испания! Мое любимое побережье Корсики! Что скажешь?

— Надо подумать. Не могу тебе сейчас конкретно ответить. Посмотрю, какие у меня дела запланированы.

— Так ты же сам себе хозяин, наметь отдых на конец этого месяца! Ничего без тебя не случится! Последний раз мы отдыхали в новогодние праздники… Ты так много работаешь, практически без выходных. Прошу, найди хотя бы десять дней для отпуска! - ​Вероника обняла мужа за плечи и, наклоняясь, поцеловала в щёку.

— Ну хорошо. Я постараюсь выкроить время,

но только на неделю, больше не проси! - закончил​ он разговор и добавил снисходительно улыбаясь: — Выбирай лайнер, завтра все обсудим.

Вероника обрадовалась как ребенок и запрыгала по комнате, хлопая в ладоши. Развернув каталог, она углубилась в изучение характеристик судов и круизного расписания по Средиземноморью. Серьезно увлекшись выбором, девушка не заметила, как пролетели несколько часов. Окрыленная предстоящей поездкой, она схватила каталог с выбранным маршрутом и побежала в спальню, чтобы показать мужу лучший вариант. Собираясь войти в комнату, она случайно услышала обрывки странного разговора по телефону. Муж общался с кем-то вполголоса, как будто боялся разоблачения. Вероника напряглась: сердце запрыгало, ритмичные удары нарастающей горячей волной поползли к вискам.

— Да, я же тебе говорю, что сейчас занят! Если получится, то завтра приеду. Нет, я дома.

Ника резко открыла дверь. Мужчина вздрогнул, бросив короткую фразу: «Я перезвоню»  — и отключил​ телефон. Было видно, что он растерян от неожиданности и взволнован.

— С кем ты разговаривал? - стараясь не поддаться волнению, спросила​ Вероника.

— С Ольгой Николаевной, моей помощницей. Надо было кое-что уладить.

— А почему шепотом? 

— Каким шепотом? Ты о чем? Я нормально разговаривал. Вечно тебе что-то мерещится! Давай ложиться спать. Уже поздно, - ​отрезал он и направился в свою ванную комнату.

В ту ночь Вероника долго не могла уснуть. Неприятное чувство не оставляло ее до утра.

* * *

Восемь месяцев спустя…

Зрелая осень тихо шелестела опавшими листьями. Вторая половина октября еще немного согревала город поблекшими лучами остывающего солнца. Пасмурная, дождливая погода все чаще выпадала на выходные дни, безжалостно разрушая многообещающие планы горожан. Те, у кого были дачи, не обращали никакого внимания на капризы природы и наслаждались, умиротворенные ее красотой. От дома дому долетал по ветру сырой запах тлеющей листвы, смешанный с потрясающими ароматами скворчащего на огне шашлыка, придавая «золотой поре» неповторимую загородную пикантность.

Вероника готовила ужин. Получая удовольствие от процесса, она колдовала над приготовлением нового соуса для жаркого. Когда почти все было готово, позвонил муж и сообщил, что вновь задержится. По его уставшему голосу она поняла — раньше полуночи он не появится. В последнее время дела компании шли в гору. Сергей довольный собой старался не расслабляться, контролируя бесконечный процесс торговых отношений.