Взгляд Сфинкса - [8]

Я сам не заметил, как назвал владыку Ада египетским именем. Лермонтов печально улыбнулся.

— Да, воин Анубиса приметил Нину давно, — ответил он, — когда она была еще ребенком… И, наверняка, предвидел ее смерть… и знает убийцу… Но он не может назвать его имя, поэтому нам, людям, необходимо самим восстановить справедливость…

Лермонтов пристально смотрел на меня.

— Неужто я под подозрением? — я не испытывал обиды, лишь удивление.

— Все верно, ведь вы были тайным поклонником графини… Кто знает, на какие безумства способны тайные поклонники… А амулет вы забрали у своей жертвы…

— Но я веду дневник! Могу дать вам записи! — возразил я.

— Вы могли написать, что угодно… Спешу заметить, вы не единственный подозреваемый…

Эти слова немного успокоили меня.

— Кто еще? — полюбопытствовал я.

— Сам Демин… У него были свои мотивы убить графиню, а добрая компаньонка, предпочтя людской долг, хотела помешать ему… Тогда Демину пришлось сделать выбор… Когда-то графиня отвергла Демина и теперь приняла за его сына… Разумеется, никто не подумает, что, спустя годы, можно сохранить молодость! А ему не надо было класть яд… Вдруг воин Анубиса так и не сумел снести обиды от простой смертной, ведь он человек, хоть и избранный, но он человек, которому свойственны все человеческие чувства…

Голос Лермонтова звучал зловеще.

— Какой вздор! — воскликнул я.

Неужто он сам верит своим словам, оскорбительным для жрецов Анубиса.

— С каких пор вы стали романтиком? — усмехнулся Лермонтов. — Право, вы меняетесь на глазах…

Из записей Александры Смирновой-Россет

Я с непреодолимым волнением жду, развязки двух трагедий. Мишель отметил, что отравить бокал шампанского во время бала мог кто угодно.

— К примеру, Серов, для него это не составило бы труда, — рассуждал Мишель, — говорят, бывали случаи, что он устранял заговорщиков… Ладно, не стоит повторять, все, что болтают в свете…

— Он ухаживал за графиней, но без успеха… — вспомнила я.

— Мне кажется, дело в обществах, которому покровительствовала графиня… Возможно, она увлеклась не таким пустословом, как Воронин… — предположения Мишеля казались мне весьма разумными.

Серов кажется мне весьма зловещей фигурой, но это качество выглядит весьма привлекательно в глазах дам. Даже я иногда проникалась невольным восхищением к человеку в черном. Многие особы млеют от его сурового взора и пугающей улыбки. Стоит ему появиться в обществе, как дамы и барышни начинают шептаться, украдкой поглядывая на Серова, сдерживая кокетливые улыбки. Многие желают, чтобы он покорил их. Возможно, у него были романы, но об этом не знает никто. Имена возлюбленных Серова остались тайной.

— Верно, вам всегда нравились демонические четы, — весело заметил Мишель.

Он умел вызвать мое смущение.

— А о мотиве Воронина даже скучно рассуждать! — воскликнула я. — Это омерзительно!

— Совершенно с вами согласен… Об этом сейчас судачат в свете, каков он негодяй, убивший несчастную даму, дабы не возвращать долги… Светское обвинение уже предъявлено, и мне очень не хочется его опровергать…

Я рассмеялась.

— А вот мне очень интересен другой внезапно появившийся персонаж нашей трагедии, — напомнил Мишель, — новая компаньонка графини… Вспомните, как мадемуазель Жюли вела себя на балу?

— Она очень сильно переживала смерть графини, у барышни случилась истерика, — вспомнила я.

— Верно, поведение Жюли было несколько странным, она будто бы удивилась смерти графини, — задумался Мишель. — Весьма любопытно… в сочетании с тем, что барышня держалась слишком уверенно для молодой особы, вынужденной стать компаньонкой знатной дамы…

Он снова оказался прав, Жюли сумела затмить многих барышень выше ее по статусу.

— А Серов легко понял мой намек, — заметил мой демон, — как он принялся обхаживать Жюли наверняка наш человек в черном заподозрил неладное…

— Она мошенница? — предположила я.

— Для этого ее манеры слишком безупречны, и рекомендации подлинные. Граф обратил внимание на фамильную печать…

Верно, граф весьма педантичен, и опасается мошенников. Он бы не принял в свой дом человека, возникни у него хоть малейшие сомнения.

— А говорят, что Серов сразу же заприметил компаньонку, как только она появилась, — вспомнила я.

— И объяснили это внимание его желанием сблизиться с графиней, — продолжил Мишель, — в свете верят в сказку про тайную любовь сурового шпиона тайной канцелярии и неприступной дамы, предпочитающей юных бунтарей…

Его забавный тон вызвал у меня улыбку.

— Но кто эта девушка? — недоумевала я. — Она знатная барышня, не трудно догадаться, но что тогда заставило ее пойти в услужение графине? Даже разорение семьи можно спасти выгодным браком… Кто из богачей откажется породниться с древней фамилией…

— Возможно, наш друг Серов уже успел разузнать, — предположил Мишель.

Жюли оказалась легкой на помине. Она выглядела напуганной. Присутствие Мишеля не помешало ей высказаться о своих опасениях.

— Мне страшно, — сказала она. — Смерть графини не дает мне покоя.

— Прошу простить за дерзость, но нам весьма любопытно узнать о вашем истинном происхождении, — произнес Мишель, взглянув на Жюли.

— Что вам угодно? — с вызовом спросила она. — Неужто в сочли мои рекомендации фальшивкой?