Взгляд на звёзды - [146]

— Вопросом чьей национальной гордости, позволь спросить, является проект «Синьцзы Джи Мэн»? — не скрывая иронии, поинтересовался Лев.

Вопрос Кожедубу явно не понравился. Но он ответил спокойно:

— У проекта есть и русское название — «Звёздные врата». Не сомневайся, что наша страна будет играть в нём не менее важную роль, чем китайцы. Мы с ними — партнёры. Но не более того.

«Ну да, а как же» — подумал про себя Лев. Китай целенаправленно шел к поглощению колоссальных территорий, лежащих на севере от него, уже больше столетия. По возможности Пекин наращивал влияние в Сибири и на Дальнем Востоке мирным путём: иммиграция, инвестиции в инфраструктуру, торговля, культурная экспансия и информационное воздействие. Но в решающие моменты Компартия не боялась идти на обострение. Именно Китай был главным вдохновителем «полураспада» старой Российской Федерации в 80-ых. Несмотря на это — отношения Москвы с Пекином всё ещё были ближе, чем с Лондоном, Вашингтоном или Парижем.

Каждый следующий «совместный проект», каждое новое «партнёрство», в котором роль старшего партнёра брала на себя Поднебесная, приближали неизбежную интеграцию. Руководство страны прекрасно понимало, в какой коварный водоворот её затягивает. Однако каждый раз, когда Москва пыталась совершить разворот на Запад — что-то не ладилось, и ни одна «оттепель» не длилась дольше одного — двух президентских сроков.

— Что ж, — ответил Лев, тщательно подбирая слова, над которыми думал заранее. — Для меня честь — получить предложение вернуться к вам. Я всегда был патриотом, и остался им. Поэтому я буду искренне радоваться успехам соотечественников, и гордиться новыми достижениями отечественной науки и техники, которые непременно породит новый проект. Я всегда буду в душе сожалеть, что не оказался в нужное время и в нужном месте, чтобы тоже быть причастным к этому грандиозному начинанию. И буду немного завидовать тем, кто получил такую возможность.

— Это что, был отказ? — нахмурил кустистые брови Кожедуб. — Или я что-то неправильно понял в твоей вычурной речи? Скажи проще, как мужик мужику! Собираешься и дальше работать на конкурентов?!

— Я не считаю, что работаю на «конкурентов», Гена. Всё человечество застыло в начале новой страницы своей истории. Я верю, что каждый, кто будет работать над тем, чтобы превратить человеческую цивилизацию в межзвёздную — в конечном итоге будет работать на благо всего рода людского. Думаю, это тот самый момент, когда все наши национальные и культурные различия пора отставить наконец в сторону.

— Не верю, что ты веришь во всю эту напыщенную пацифистскую чепуху, Лев, — раздраженно отмахнулся от него Кожедуб. — Знаешь, на что будет больше всего похожа новая страница истории, о которой ты говоришь? На эпоху великих географических открытий. На эпоху колонизации. Думаю, ты достаточно хорошо учил историю, чтобы помнить, объединило ли открытие Нового света жителей Старого, или напротив — побудило к ожесточенной борьбе за новые ресурсы и возможности.

— Хотелось бы верить, что с тех пор человечество эволюционировало.

— Запад — всё ещё Запад. Разбалованное общество потребления без иной цели и иного смысла, кроме выдумывания и удовлетворения всё новых и новых эгоистичных потребностей. Не ожидая результатов широкого обсуждения в ООН, западные правительства и корпорации основали свой проект «Star Bridge» и нацелились на новую планету, чтобы налететь на неё, как саранча, не ожидая ничьего одобрения. Если никто не бросит вызов их монополии — наши потомки вскоре увидят, как прекрасная неизведанная планета превращается в очередной огромный торгово-развлекательный центр с безвкусным синтетическим фаст-фудом на каждом углу. Или, по-твоему, они способны создать что-то другое? Это ведь и есть весь их великий цивилизационный проект: толпы отупевших, зажравшихся, нищих духом людей, зацикленных на удовольствиях, которые не вылезают из виртуального наркотического экстаза, пока корпорации бесцельно жиреют за их счёт. Если мы хотим, чтобы будущее всего человечества было таким — мы можем бездействовать. Но если у нас есть своё видение этого будущего, в котором есть место достоинству, духовности, самопожертвованию — тогда сидеть сложа руки мы не можем.

Королёв любовался речью Кожедуба, уже не в первый раз в жизни отмечая, что ни у кого не получается так безжалостно критиковать западное общество потребления и так рьяно превозносить православную духовность, как у российских же плутократов, чьи дети учатся на Западе, а у самих — припрятаны миллионы в офшорах.

— Я — человек простой, — невинно развёл руками Королёв. — Политика — это не моё.

— Тогда послушай того, кто кое-что в ней понимает. И, думаю, ты сам понимаешь, что я не по своей внезапной блажи решил с тобой связаться. Есть те, с кем я консультировался перед тем, как это сделать. Те, кто нас сейчас слушают или ещё будут слушать этот разговор. Эти товарищи в политике уж точно смыслят отменно.

— Не сомневаюсь.

— Проект, на который ты подписался — идеологически то же самое, что и «Star Bridge», но в миниатюре. Плод непомерного эго одного латиноамериканского плейбоя. Его амбиции не подкреплены ничем, кроме помощи бразильцев, которые давно уже замахиваются на роль новой сверхдержавы, да всё ручки коротки. Этот проект не удастся довести до конца. На это просто банально не хватит ресурсов, мозгов, технологий. И тогда он лопнет, как мыльный пузырёк, задолго до начала какого-либо реального строительства. Остатки приберут к себе коршуны из «Star Bridge». Вот и всё. Я это знаю. И ты это тоже знаешь. Так чего ради тебе просиживать там зад?!