Вызов небесам - [18]

Предложение было заманчивым. Журналистское любопытство немедленно проснулось в Каледине, и он согласился составить Тверинцеву компанию в поездке. Всю дорогу между ними шла беседа.

- Самое печальное, — говорил Тверинцев, — что у нас скоро не будет средств на содержание наших подопечных. Двадцать женщин, столько же детей, плюс Триллини с его лаборантами, плюс надо на что-то содержать дома и лабораторию, плюс, боюсь, не обойтись теперь без взяток, чтобы местные чиновники закрывали глаза на некоторые, хм, особенности наших подопечных.

- Неужели церковь теперь настолько обнищала? — удивился Вадим. — А как же ваш американский спонсор?

- Так ведь сколько лет уже прошло, Вадим, — мягко произнес Тверинцев. — Обстоятельства изменились. Ричард Стэйос уже три года как скончался, а его наследники не состоят в нашей церкви и не имеют ни малейшего желания продолжать нас финансировать. Своих коммерческих предприятий у нас, как ты знаешь, никогда не было. Раньше Олесин и Ставнин находили для нас спонсоров, но теперь, когда наших людей больше нет во власти, этих спонсоров и след простыл. Месяца на два нам денег, наверное, хватит, а там… Боюсь, как бы нашим ребятишкам не пришлось переходить на подножный корм…

Тверинцев на время замолчал, погрузившись в свои мысли, затем со вздохом произнес:

- Ладно, не будем заранее душу травить, лучше на месте оценим, как там обстоят дела.

Глава 3. Знакомство с божественными детьми

Едва автомобиль Тверинцева припарковался у входа в лабораторию Триллини и Николай Игнатьевич с Вадимом выбрались из него, неподалеку раздался мальчишеский крик: «Дядя Коля приехал!» — и к Тверинцеву подбежал рослый улыбающийся паренек.

- Здравствуй, Владушка! — ответил Николай, беря пацана обеими руками за плечи и с интересом его разглядывая. — Ух, какой ты высокий вымахал! Скоро меня перерастешь! Уже настоящий парень, а я ведь тебя последний раз пацаненком восьмилетним видел.

Оглянувшись на Вадима, Тверинцев пояснил:

- Это Влад Борсан, сын румынки, я о нем тебе когда-то говорил, у него единственного здесь голубая кровь.

Мальчик, обрадованный проявленным к нему вниманием, разулыбался во весь рот, при этом открылись две пары огромных клыков, какие бывают у крупных обезьян, например, павианов. При виде такого украшения во рту любимца у Тверинцева глаза на лоб полезли:

- Влад, прости пожалуйста, а когда это у тебя такие клыки-то выросли?

- А сразу, как только молочные зубы на их месте выпали, — охотно ответил мальчик и, увидев, с каким ужасом взирает на него Вадим, улыбнулся еще шире. — Да вы не бойтесь, я не кусаюсь, хотя некоторые тут (лукавый взгляд в сторону) меня вампиром дразнят.

Рядом с Владом тем временем возник еще один мальчик. Он был на полголовы ниже приятеля, но эта разница в росте скрадывалась высоким головным убором наподобие белого цилиндра, который мальчик носил, невзирая на летнюю жару.

- О, а вот и Корнейка к нам прискакал! — переключил Тверинцев внимание на вновь подошедшего. — Что, все так же держишь в страхе всех школьных товарищей?

- Не-а! — отозвался тот. — Они теперь поумнели, от Лешки отстали, да и вообще ни к кому из наших больше не пристают!

- А это Корней Гриценко, сын украинки, — снова обратился Тверинцев к Вадиму. — Я о нем тебе тоже рассказывал, у него под этим цилиндром настоящие рога растут.

- Уже выросли! — немедленно откликнулся Корней и наклонил голову, но цилиндр снимать не стал.

Каледин пристально разглядывал обоих мальчиков. Влад поражал какой-то странной своей неземной красотой. Нежно-голубая кожа без следов загара, ярко-голубые пухлые губы, лучистые глаза цвета переспелой вишни, аккуратная черная челка, постоянная улыбка на устах, можно даже сказать обаятельная, когда он не раскрывает рта. Вампирские клыки, конечно, изрядно портили впечатление. Его приятель Корней был настоящим живчиком — ему, казалось, трудно устоять на месте, он то переступал с ноги на ногу, то зачем-то вставал на цыпочки, крутил шеей, постоянно сжимал и разжимал кулаки. Его вздернутый носик был усыпан веснушками, а взор веселых карих глаз никак не желал задержаться на одном месте, перескакивая с Вадима на Тверинцева, оттуда на Влада, потом еще куда-то вбок, затем опять возвращался к Вадиму.

Вадим последовал за его взглядом и обнаружил наличие поблизости еще нескольких персон. Белоголовый мальчик ангельской внешности скромно стоял в тени дерева, растущего у стены лаборатории. Чуть в стороне от него расположился желтоволосый кудрявый подросток с дерзкими изумрудного цвета глазами. Из одежды на пареньке был только пояс на бедрах, да полоска ткани, крепящаяся к этому поясу и затем пропущенная между ног. Мальчуган при этом ничуть не стеснялся скудости своего одеяния, напротив, словно специально демонстрировал свое тело всем окружающим, дескать, посмотрите, какой я красавец! С противоположной от Вадима стороны находилась еще более живописная группа. Мальчик и девочка в просторной балахонистой одежде держались бок о бок, взявшись за руки. Мальчик при этом был типичным русачком, а смуглая кожа девочки в сочетании с европейским типом лица выдавала в ней индианку. В шаге за ними возвышалась мощная девица, чьи пышные рыжие волосы были собраны в хвост. Рядом с ней стоял не менее крепкий парень, одетый, несмотря на жару, в длинный черный плащ, его прямые черные волосы были настолько длинны, что полностью закрывали лицо подростка. Тут же неподалеку находилась изящная негритяночка в короткой юбке и совсем уж короткой маечке, не закрывавшей ее живот. Еще несколько подростков обоего пола топтались в отдалении.