Выйти замуж за некроманта - [14]

Девушка заметила, что голос женщины звучал сухо. По всей видимости, она решила, что новая леди Уиллморт – одна из тех авантюристок, которые готовы пойти на все, чтобы получить богатого мужа.

– В таком случае, миссис Фейрфакс, я была бы признательна, если бы мне показали дом. Думаю, этого времени вполне хватит, чтобы приготовить спальню, а остальными комнатами можно заняться позже. – Элеонора улыбнулась, заметив изумление, промелькнувшее на лицах экономки и дворецкого.

Камердинер уважительно посмотрел на девушку и перевел взгляд на хозяина, явно выражая одобрение. Уголок рта лорда Уиллморта едва заметно дернулся. Ситуация его забавляла. Это задело Элеонору еще больше.

– Идемте же! – слегка поторопила она экономку, сухо кивнув на прощанье мужу. – Мистер Джойс, скажите слугам, чтобы они занялись своими прямыми обязанностями!

Не дожидаясь ответа, девушка направилась к лестнице. Миссис Фейрфакс изумленно моргнула, обменялась многозначительными взглядами с дворецким и поспешила за молодой хозяйкой, на ходу доставая из кармана связку ключей.

Дом был небольшим, но тщательно спланированным. Куда лучше претенциозного городского дома Артли, в котором Элеонора жила вместе с братом, и хозяйством которого управляла своей изящной, но крепкой рукой. Альберт всегда уверял, что восхищен талантами сестры, и давал ей карт-бланш. Сама же девушка была уверена, что брату просто лень вникать в дела, к счастью, он никогда не спорил и исправно оплачивал все счета. Во всяком случае, Элеонора на это надеялась.

Теперь девушка шла чуть позади миссис Фейрфакс, осматривая дом и задавая вопросы.

Поначалу экономка лорда Уиллморта отнеслась к новой хозяйке настороженно, но несколько заслуженных похвал вызвали на губах миссис Фейрфакс довольную улыбку. А уж после заявления, что дом содержится в образцовом порядке и новая хозяйка не будет менять заведенного уклада, почтенная домоправительница готова была признать, что леди Уиллморт – весьма здравомыслящая молодая дама, которая прекрасно знает основы ведения домашнего хозяйства.

Она как раз закончила осмотр кладовых, когда подбежавшая горничная известила, что спальня миледи готова. Элеонора, у которой сводило лицо от постоянной вежливой улыбки, благодарно кивнула и, отдав напоследок распоряжения о меню на ужин, направилась вслед за служанкой.

Комната оказалась достаточно просторной. Впрочем, этого и следовало ожидать. Стены были затянуты бирюзовым шелком, отчего казалось, что в спальне всегда прохладно. Мраморный камин закрывал экран с вышитыми павлинами, такие же павлины были и на портьерах, и на балдахине огромной кровати. При виде нее Элеонора невольно покраснела и поспешила отвести взгляд, пока служанка не заметила смущения.

Но горничная увлеченно доставала вещи новой хозяйки из дорожного сундука, с явным любопытством рассматривая наряды леди Уиллморт.

Девушка поморщилась: она терпеть не могла не в меру любопытных слуг.

– Мои вещи прибудут чуть позже, – негромко, но очень веско произнесла она. – Как и моя личная горничная.

– О… – Девушка смутилась и поспешно положила платье обратно в сундук. – Простите, миледи, я думала…

Элеонора вновь улыбнулась, почувствовала, как от улыбки сводит скулы, и попросила:

– Подай мне платье. То, которое сверху!

Как назло, домашнее платье было такого же бирюзового цвета, что и стены комнаты. Настроение, и без того скверное, испортилось окончательно. Сама Элеонора предпочитала в отделке комнат теплые тона, которые позволяли ее огненному дару спокойно струиться по телу. Сейчас же отблеск шелка больше всего напоминал взгляд мужа. Холодный, лишенный жизни – так начальник Тайной канцелярии смотрел на все вокруг, включая собственную жену.

И все-таки зачем он женился?

– Миледи? – Оказывается, горничная что-то спрашивала.

Даже не пытаясь вникнуть, Элеонора покачала головой, отослала служанку и рухнула в кресло, устало потирая виски.

Теперь, когда у девушки появилось время спокойно поразмыслить над происходящим, все в этом поспешном браке казалось странным. Лорд Уиллморт никогда не ухаживал за ней и не давал понять, что юная леди Артли интересует его больше других. Напротив, по его снисходительной усмешке Элеонора понимала, что начальник Тайной канцелярии презирал шиира Артли и считал его ни на что не способным. Даже защитить свою сестру.

Элеонора вспомнила свой арест, темную карету с зарешеченными окнами, мрачные казематы крепости, где держали опасных преступников, кабинет для допросов, куда доносились вопли из пыточной.

Наверняка ее специально привели именно в эту комнату. Глумливо ухмыляющийся следователь с маленькими, как у хорька, глазками, задающий один и тот же вопрос, его вкрадчивое: «Вы же понимаете, что с вами может произойти? Молодая, красивая девушка – в тюрьме с ворами и убийцами…» Она вспомнила свой собственный страх, ледяную струйку пота, стекающую по спине, и высокую фигуру в черном, внезапно возникшую на пороге. Зеленые глаза глянули с холодным презрением. Следователь подскочил и вытянулся по стойке «смирно»:

– Милорд…

Элеонора невольно напряглась, как натянутая струна. В застенках канцелярии от лорда Уиллморта еще больше веяло Тьмой. Вязкая, липкая магия потянулась к девушке, обволакивая плотным коконом. Ее собственный дар был скован амулетами, и она не могла поставить защиту. Элеонора почувствовала, что задыхается. Захотелось вскочить со стула, убежать, спрятаться, по-детски закрыв лицо руками.