Выйти из чата - [90]

Неизбежно начинают появляться слухи, что Поппи теряет зрение. Изабель считает, что семья сделала неправильные выводы. Сэм, между тем, добывает информацию о том, что семья просто сосредотачивается на наиболее страшном для них побочном эффекте. У обеих достаточно познаний в медицине, чтобы засомневаться в этом утверждении.

От внимания семьи не ускользает тот факт, что упоминания о слепоте приводят к большему числу пожертвований. Это замечает даже Лорен, которая покинула этот район и круг общения. В обновлениях по сбору средств постоянно присутствует намек на то, что Поппи теряет зрение: «Мы также смирились с мыслью, что ее зрение пострадает, и из-за этого каждый день, увиденный ею, кажется еще более мучительным». Глен спрашивает, что люди подумают, когда увидят, что Поппи совершенно явно не слепая: «Не хотелось бы, чтобы кто-то чувствовал себя обманутым, ведь они были столь любезны и поддержали нас». Сказал бы он подобное, если бы вся эта история была умышленным обманом? Мы подозреваем, что после того, как ложь так хорошо срабатывает с Найджелом, семья считает такие «выдумки» приемлемой частью процесса по сбору средств.

К тому времени, когда Мартин присылает письмо, в котором сообщает о мистификации Клайва Хэндлера, он категорично заявляет, что химиотерапия Поппи «привела к потере волос и слепоте». Мы единодушны во мнении, что Поппи не теряет зрение. Позже мы узнаем, что волосы у нее также не выпадают, однако Пейдж бреет ей голову, потому что люди «ожидают», что ребенок, больной раком, будет лысым. Цинично ли они манипулируют своими друзьями или это просто удобная ложь, в которую они и сами теперь верят?

Ответы Мартина о собранной сумме и сумме, которую необходимо еще собрать, становятся все более расплывчатыми. В остальном он педантичен и рационален, но на протяжении всей переписки видно, что он игнорирует просьбы Сары-Джейн назвать точную цифру. Его сын Джеймс ссылается на то, что отец «нервничает и от раздражения не может вникать в мелкие подробности». Но в тех случаях, когда можно было бы подумать, что Мартин находится в стрессовой ситуации (например, после того как Сэм срывает репетицию), он проявляет поразительную ясность мысли, размеренность и спокойствие в переписке с Сэм и Сарой-Джейн. Не в том ли дело, что он участвует в «финансовом сговоре», который является источником гораздо большего стресса и беспокойства, чем все, связанное с театральным кружком?

У нас также есть другой ход мыслей. Что Хэйуорды действуют из лучших побуждений, а Тиш Бхатоа обманывает их. Саманта Гринвуд на раннем этапе подозревает, что Тиш не честна с ними касательно лечения, в котором нуждается Поппи. Вся мистификация Клайва Хэндлера наносит удар по ключевой идее сбора — недоступному в Великобритании лекарству. В Африке Сэм была свидетельницей того, как Бхатоа действовала, чтобы снять со своего брата обвинения в неподобающем поведении. Это с легкостью могло искажать любые слова и действия Бхатоа в глазах Сэм. Но то, что Тиш готова немного приукрасить действительность, чтобы защитить своего брата, не означает, что она вводила Хэйуордов в заблуждение или причастна к убийству Сэм. Точно так же как тот факт, что Сэм затаила обиду на Тиш, не означает, что последняя невиновна в обмане.

Мы согласны в одном: к тому моменту, когда Мартин раскрывает правду о Лидии Дрейк, он, Джеймс и Глен на одной волне — они все участвуют в каком-то сговоре, по-видимому, изолированно от Хелен, Пейдж и Оливии. Видимо, женщины Хэйуордов избавлены от стресса и финансовых обязательств. Мартин несколько раз просит Джеймса и Глена скрывать факты от Хелен.

Совершенно ясно, что Мартин планирует время, чтобы рассказать драмкружку о Лидии Дрейк: «Вторник. После заседания их комитета и перед спектаклем. Не пиши на почту. Приходи, если тебе нужно поговорить». Также это один из многих случаев, когда Мартин просит своих сына и зятя не писать по почте, очевидно, осознавая, что эти доказательства могут быть использованы против них. Также мы хотели бы отметить любопытное письмо от 2 июня, состоящее всего из одной строки, от Мартина Джеймсу: «Я понимаю, о чем ты. Спасибо». Это ответ на ничего не значащую фразу Джеймса о том, чтобы создавать совместные воспоминания с Поппи. Мы полагаем, Мартин благодарит Джеймса за напоминание, что эту переписку могут использовать в качестве доказательства в их пользу, если их обнаружат.

Говоря о доказательствах. Паника Глена во время визита полиции очевидна. Мартин говорит: «Я уверен, что они бы сначала пришли сюда. Пейдж дома? Ты можешь спрятаться?» А облегчение, когда полиции нужна только лечебная кукла, практически осязаемое. Что они скрывают?

Наконец, Сара-Джейн Макдональд говорит Кевину: «Судя по всему, Поппи хуже… Напряжение не сходит с лиц Хэйуордов». Но только ли болезнь Поппи держит семью в постоянном напряжении или еще и финансовая махинация, которая вышла из-под контроля?

Существует ли вообще экспериментальный препарат?

Этим вопросом руководствовалась Сэм, выдавая себя за Клайва Хэндлера. Зачем она так жестоко разыгрывает семью, которая уже живет под грузом огромного эмоционального давления? Такой поступок кажется нехарактерным для нее. Если следовать за перепиской, основная цель Сэм — выяснить, где в США производят препарат. Сэм спрашивает об этом Мартина и Тиш, но не получает ответа; спрашивает своих коллег — снова неудача. Тогда она прибегает к этой хитрости, чтобы все разузнать, не осознавая, возможно, какую боль причинит семье.