Выстрел в водопад - [58]

Они, наконец, добрались до буфета. Там у плиты уже возилась Наталья, одна из институтских, женщина лет сорока пяти.

- Ну вот! - заявила Варвара Петровна. - Давай девочка, мой руки, повязывай фартук...

- А чай? - кисло осведомилась Майя.

- Сейчас будет тебе чаек! - вахтерша зажгла конфорку. - Все тебе будет! А знаешь, что мы с Натальей придумали? Мы сегодня пироги стряпать будем! Из кисельного концентрата... знатные пироги будут - как с ягодами! С утра уже и тесто завели... мука-то осталась!

За возней и стряпней настроение действительно поднялось. Да и с выпечкой Майя всегда возиться любила.

Постепенно в буфете собрались почти все женщины. И независимая Анна и лентяйки Светка с Маринкой и неприступная Альбина и даже охающая Фатима со своей распухшей ногой приковыляла. Что ни говори, а вместе не так страшно и тоскливо в огромном пустом здании. Варвара Петровна всех привечала, всем находила дело, всем придумывала занятие.

Первая партия пирогов была готова. Их разложили на большом противне и уже собирались сунуть в духовку - когда дверь в столовую неожиданно распахнулась и на пороге появилась Татьяна. Едва взглянув на нее, все поняли, что стряслось что-то очень неладное - волосы ее были всклокочены, глаза заплаканы, подбородок дрожал, а саму колотило так, что пришлось опереться о дверной косяк двери, чтобы не упасть.

- Таня, что стряслось? На тебе лица нет! - кинулась к ней Варвара Петровна.

- Мальчики... я их нигде не могу найти... - она начала сползать вниз по косяку. Ее подхватили, усадили на стул, дали глотнуть воды.

- Говори толком, что случилось? - побросав дела, женщины столпились вокруг нее.

- Да я им... - Татьяна всхлипнула, - я же им... я запретила не то что на улицу выходить, а и в окна высовываться... мало же какая нечисть залетит... они вроде бы послушались, только притихли как-то так. Я и в голову не взяла... Усадила их книжки смотреть, да пошла по делам... меня попросили разобрать там... мы на складе...

- Ты про "разобрать" потом расскажешь, ты про мальчиков...

- Ну вот!.. Через час прихожу - нету! Я уже все комнаты вокруг обежала... нет нигде! Ну, куда они могли деться? - она обводила окруживших ее женщин, затравленным тоскливым взглядом, словно требовала ответа на свой вопрос.

- Ты у Ильи спрашивала? Он же все время у входа торчит...

Татьяна подняла на Анюту полные слез глаза.

- Спрашивала... не видел он.

- Вот же бесенята, прости меня Господи! - Варвара Петровна хлопнула себя ладонями по могучим бедрам. - Где ж они делись? Может, где по институту лазят? Из института-то им не выйти...

- Ага, - вмешалась Наталья, - держи карман шире... не выйти... Любое окно на первом этаже откроют и вылезут как миленькие! Я даже знаю где! В туалете!

- Ох, девоньки!.. - запричитала Татьяна, - ой, что же делать-то?

- Может они за ангаром? Так и сидят, эту летучую тварь смотрят?

- Да нужно еще в институте поглядеть, может, влезли куда, да уснули!

- Да закрыты ж все комнаты! Куда им лезть?!

- Ой, сыночки мои родненькие! Ой, сожрут же их! Твари кругом, летучие, ползучие!

- Да что ты болтаешь? Кто сожрет? Этот птеродактиль никого тяжелее мыши не утянет!

- Стойте! - тонкий голос Майи перекрыл общий гомон. - Вспомнила! Сегодня, когда разговор был про то, что продукты кончилось... мальчишки рядом со мной стояли и шептались... вроде что-то про рыбалку... Кажется они...

- Ой, мамочки!

- Ясно! Героями решили стать, от голодной смерти нас спасти.

- Да неужто ж они с обрыва решаться лезть?

- Там не надо с обрыва... там говорят, речка прямо под ним течет.

- Все, баста! - топнула ногой Анюта. - Раскудахтались! Может, они рыбы хотели наловить... может еще чего. Мало ли что им в головы взбредет! Искать надо везде! Все, давайте живее! Пошли к мужикам!

*****

- Что? Где? Да вы что?.. - Илья был растерян. Женщины обступили его со всех сторон и галдели. - Да подождите вы! - наконец, разозлился он. - Устроили базар, понимаешь! Куда сбежали? Когда?

- Да кто ж их знает, оглоедов?! - заполошно голосила Варвара Петровна. - Мать хватилось, а их как корова языком слизала!

Анюта вытолкнула вперед Майю.

- Вот она слышала!

- Рассказывай! - обрадовался Илья. - А остальные замолчите ради бога!

Девушка, смущаясь и сбиваясь, пересказала ему, то немногое, что знала. Илья лихорадочно соображал. "Вот черт, что же делать? И Марек, как назло куда-то запропастился! Бежать искать пацанов? Где, куда? Девица говорит, что может, к реке подались... Рыбку им вздумалось половить... засранцы!

- Так, дамы, подождите, не напирайте, дайте сообразить!

- Да чего соображать-то? Надо идти искать! Давай открывай двери!

- И куда идти? Где искать?

- Как куда? - удивилась Майя, а про себя подумала - "Такой здоровый, а не соображает!" К реке, конечно! Они ж туда собирались...

- Ты была там у реки? Знаешь хоть где это? В какую сторону идти?

- Там! - наугад махнула девушка куда-то на юг.

- Там... - передразнил ее Илья. - Там лес! На машине не проедешь. Через лес надо идти... пешком!

- Васильев! - тон у Анюты был презрительный. - Я от тебя не ожидала! Бабы не боятся, а ты испугался... червяков с летучими мышами! Открывай дверь, мы сами пойдем. А ты сиди тут... охраняй... свою жопу! - она внезапно перегнулась через стойку и схватила связку ключей. Обернулась к женщинам и победно потрясла ей в воздухе. - Пойдемте девки! Обойдемся без этих горе - воинов!