Дальше разговор завертелся по избитому руслу - мужья, дети, свекрови - как будто ничего и не произошло - вот посидят эти немолодые тетки, пожалуются на свои судьбы, да и разойдутся по домам.
Ни Майя ни Аня в общем разговоре участия не принимали, Аня сидела с независимым видом, закинув ногу на ногу, копалась в гречке, а Майя, побыстрее допив чай, выскочила из буфета - пусть там дальше институтские сами между собой разбираются, кто, что должен делать. А новеньких Варвара Петровна строит, у нее это хорошо получается, даром что вахтерша!
Майя спустилась в вестибюль. Чем бы полезным заняться, если все равно "выходной день"? Может пойти поискать себе "жилье" - тем более что пустых комнат и кабинетов хоть отбавляй! Нет, потом поищет, надоели ей эти "казенные стены" за два дня. И слоняющейся без дела народ утомил. Все как будто ждут чего-то, или кого-то. Доброго дядю, который придет и всех спасет. Девушка вышла во двор. Похоже большинство лишенцев-переселенцев точно также не знали чем именно им заниматься. Несколько мужиков сидели и курили на солнышке. Майя увидела среди прочих "своего" таксиста. Женщин видно не было - может быть занимались "инвентаризацией"? Все-таки женщины более деловитые существа, чем мужики.
Самую большую активность во дворе проявляли Гришка и Женька - сыновья Татьяны. Мальчишки увлеченно бегали до ближайших деревьев, под которыми еще сохранился снег и в пригоршнях таскали его на асфальт на солнцепек. А потом внимательно смотрели, как быстро он тает и запускали в ручьях "кораблики" из веток и щепок.
- Эй, мелюзга, нечего за просто так руки морозить! Вы бы лучше снег в ведра складывали да на кухню к бабе Варе носили! - позади Майи на крыльцо вышел Славка - один из охотников, который молодой.
- Как же мы будем носить? - удивились Женька.
- У нас же ведра нет! - закончил за него Гришка.
- Да вон в каптерке за вахтой ведра стоят! Давайте - бегом! А то скоро совсем без воды останемся! Большую пользу принесете обществу!
Воодушевленные ролью спасителей человечества, мальчишки громко стуча пятками и оставляя на полу мокрые следы, кинулись в каптерку за ведром, а потом снова унеслись в лесок за снегом.
- Вы плотнее снег набивайте, чтобы воды на всех хватило! - напутствовал их вслед Славка.
- Грязная вода будет - за зиму на снег чего только не насыпалось.... - задумчиво сказала Майя.
- Лучше хоть какая-нибудь вода, чем вообще никакой! - философски рассудил молодой охотник. - Даже пол подтереть и то польза, - он глянул на девушку и в глазах у него зажегся интерес. - А ты чего - тоже на свежий воздух вышла подышать?
- У меня выходной... - усмехнулась Майя. - Вот и думаю, куда пойти - может в кино, а может по магазинам пробежаться... как думаешь?
- Не, у меня лучше предложение есть! Ты на обрыве была? Хочешь, сгоняем? Посмотришь на окрестности. Иваныч там совещается, на собрании партактива, ексель-моксель, так что машина ему сейчас не нужна. Я могу взять.
- Почему бы и нет? - девушка кокетливо поправила челку. - Я, наверно, там одна из всех и не была. Давай, а то кругом только и разговоров - лес, лес - даже интересно.
Они пошли к джипу охотников, стоящему в дальнем углу стоянки, возле бокового выезда.
- На какой обрыв поедем?.. - поинтересовался Славка, - ближний или дальний?
- А где море?
- Не-е... - парень смешно вытянул губы трубочкой, - море там, - он махнул рукой куда-то за институт. - Его с обрывов не видно. В ту сторону не доедешь, дороги нет... только если пешком, через лес.
- Нет уж, не хочу через лес! Там сейчас болото, все тает.
- Вот и я про то, - согласился Славка, - поедем по дороге. Асфальт, по крайней мере, уже высох.
Майя искоса посмотрела на своего провожатого - забавный он, все время улыбается. Симпатичный, хоть и щетиной зарос. Между передними зубами щербина. Влюбчивый, значит! А может с ним стоит познакомиться поближе?
*****
Чужой лес стоял за обрывом плотной, молчаливой стеной. Ни одного знакомого дерева или листика. Когда Славка заглушил мотор, стало тихо - неестественно тихо. Ни пения птиц, ни стрекота кузнечиков. Только легкий ветерок шуршал в высоких кронах деревьев. Чужие деревья, чужие запахи - горячие, влажные. Пахло смолой, влажной листвой и свежеразрытой землей. "Выходит, птиц в этом мире нет - подумала Майя. - А кто интересно есть?"
Они прогулялись вдоль обрыва, Славка, очень подробно в лицах расписывал, как и где они чуть не околели, показывал Майе в какую сторону они ходили с Иванычем, где спускались с обрыва. Хвастался, что первым ступил на "чужую планету" - американцев переплюнули, мол - они всего лишь на Луне побывали, а нас вон куда занесло! Пообещал в следующий раз принести Майе сувенир на память: "если она его ждать будет". Короче нес какую-то веселую ерунду, старался рассмешить. Майя внимательно слушала, где нужно пугалась, где нужно восхищалась. Даже пару раз спросила о чем-то. А потом уселась на край обрыва, прямо на асфальтовую дорогу - благо сухо, свесила вниз ноги. Славка стоял и курил у нее за спиной. Выкинул вниз окурок. Подошел к обрыву, сплюнул.
"Сижу на краю земли, болтаю в воздухе ножками" - был какой-то мультик, где один из героев хотел добраться до самого края земли, но земля круглая и в итоге он снова вернулся к себе домой. Интересно, а им когда-нибудь удастся вернуться?
