Высший алхимик - [3]

То, что сделали с ним власти галактики Воздуха, стало для алхимика полной неожиданностью. Его должны были расстрелять за то, что он вытворил на Бивере 14, или отправить на пожизненное заключение в одну из Мэзэром забытых тюрем галактики Земли. Но случилось по-другому. Он открыл в себе потенциал Высшего алхимика, а с Высшими так не поступали. Дело замяли, а его отправили в академию Высших алхимиков, посмотреть, что из него выйдет.

Наверное, ничего не должно было получиться. От сотворенных дел Дэзэк начал терять рассудок, и, скорее всего, от него бы просто избавились. Но он встретил Веронику- она заставила поверить его, что жизнь не кончена. Именно благодаря ей он нашел в себе силы окончить академию и стать Высшим.

Алхимик никто и ниоткуда становится Высшим. Случай очень редкий. У него на руках были все козыри, и как он ими распорядился?

Если бы ему предложили подписать этот контракт сейчас, он бы засунул его им в одно место. К сожалению, уже было поздно что-то менять.

- А когда было не поздно? Когда была пройдена точка невозврата, после которой моя жизнь превратилась в сплошное падение в бездну?- Сейчас это не имело никакого значения. Сейчас значение имело только одно: сможет он или нет хлопнуть дверью напоследок?

Дэзэк засек его минут 15 назад, увидел отражение, на секунду промелькнувшее в сталактите. С ним играли в кошки-мышки. Тот, кто за ним следовал, не хотел просто поймать его, этот алхимик поджидал удобного случая, когда Дэзэк полностью выдохнется, чтобы расправиться с ним одним выверенным ударом. Этим алхимиком, по мнению Дэзэка, был Джайлс. Другие члены поискового отряда сразу бы сообщили в центр управления о своей находки, и его уже давно бы поймали. Но не Джайлс. Кажется, он был единственным, кому доставляло удовольствие находиться на этой планете.

(Новый абзац)- Ну же, еще шажочек!- И Джайлс сделал этот шаг, угодив левой ногой прямо в ловушку Дэзэка. Он среагировал почти мгновенно, но этого хватило, чтобы нанести первый удар.

- Нужно поторапливаться, у меня есть приблизительно 20 секунд, прежде чем сюда нагрянет половина личной гвардии Белой Королевы,- Дэзэк наносил удар за ударом дезориентированному противнику, просто не давая тому опомниться. Все попытки Джайлса выставить блок или нанести ответный удар шли в молоко. Пока.

- У меня осталась еще секунд 10,- прикинул Дэзэк,- но больше и не надо. Сейчас я его дожму.

- Еще пара метких ударов,- Дэзэк чувствовал, что еще чуть-чуть- и он проломит оборону противника. Как вдруг краем глаза алхимик увидел ядовито-зеленое свечение на правом запястье Джайлса.

- Не может быть, артефакт Земли 4-го класса! Он что правда хочет использовать его здесь!?- Дэзэк понял: это конец.

Джайлс нанес удар наотмашь, не целясь, да этого и не требовалось. По ощущениям, в Дэзэка врезался межсистемный сухогруз. Пролетев 15 метров, алхимик приземлился на снег мешком мяса и костей.

***

Джайлс попытался встать, у него было сломано три ребра, а левая рука безвольно болталась из стороны в сторону, как плеть.

- Что ж, по крайне мере, ему гораздо больше досталось,- с этой приятной мыслью пришло и горькое разочарование.- В ближайшее время я точно не сумею достать еще одну такую классную игрушку.

Джайлс увидел, как в десяти метрах от него приземлился звездолет. Из него выпрыгнул Снайпс. Настроение у него было прескверное.

- Что, во имя Мэзэра, здесь произошло?

- Сэр, у меня не было выбора! Этот психопат напал на меня из засады.

- И ты додумался применить эту дуру здесь? На твое счастье, мы успели поставить заслон. Будешь сам объяснять Белой Королеве, что здесь произошло.

Этого Джайлс не любил больше всего. Он боялся и ненавидел ее до дрожи, потому что знал: если Белая Королева захочет с ним разобраться, даже влияние дяди Эирсторма его не спасет.

- Сэр, кажется, этот Андервуд все еще жив!

***

Дэзэк почти впал в беспамятство. Он различал лишь неясные тени и слышал обрывки голосов. Одна из теней наклонилась над ним, видимо, чтобы прощупать пульс.

- А ведь почти получилось! Мэзэр, если ты действительно все еще где-то здесь, передай Веронике и Криту, что я их люблю,- дальше была лишь темнота.

Часть 1. Лицензия

Глава 1. Оазис 66

- Вот же Мэзэром забытая планета,- подумал Крит, проходя мимо очередной лужицы непонятной, ядовито-зеленой жидкости.- Как же эта дрянь воняет!

Планета для финального испытания была выбрана идеально: полное отсутствие воды и практически полное отсутствие атмосферы. Вся планета- один громадный вулкан, готовый взорваться в любую минуту.

- Хорошо, что с прикидом я хотя бы более-менее угадал,- массивные армейские ботинки, черная куртка и брюки идеально вписывались в окружающий его ландшафт, хотя и мало защищали от сюрпризов этой планеты. Одни газовые гейзеры чего стоили.

Крит осмотрел выданные ему артефакты. Два браслета: артефакт Огня 2-го класса на правой руке и артефакт Воды того же класса на левой. Странная комбинация, но он сам ее выбрал. Артефакт Огня был почти разряжен, артефакт Воды наполовину. Соревнования начали 20 участников, сейчас осталось пять. Крит выбрал тактику "Стелс", но все равно ему пришлось принять участие в двух ожесточенных схватках, и было неплохо, что хотя бы один его артефакт был заряжен больше, чем наполовину. Ну и защитный артефакт Земли 3-го класса, мощная штука, но для Крита почти бесполезная. Его единственная функция была не дать участникам поубивать друг друга. Крит передвинул его на левое плечо, чтобы меньше отвлекал.