Высокое мнение - [2]

На скругленной крыше здания торчала плоская тарелка антенны, отражая слепящее солнце. Мёвиус дернул головой влево и увидел зависший над генераторным шпилем искристо-красный корабль-маршрутизатор. Представил, как тот поливает город незримыми лучами энергии, опутывает коммуникационными щупальцами.

Он хотел было осыпать самыми страшными проклятьями, на какие был еще способен, этот символ власти.

Вместо этого Мёвиус опустил глаза и поплелся к машине — небольшому придатку ретрансляторного корабля. Нэвви прислонился к радиаторной решетке в характерной для себя сутулой, кривобокой позе. Он читал книгу. У Нэвви всегда была при себе книжка о каких-нибудь немыслимо важных материях. Послюнявив большой и указательный пальцы, водитель перелистнул страницу. Мёвиус подозревал, что некоторые из книг Нэвви — контрабанда, но, по счастью, молодой человек сноровисто отложил томик. Надо лбом Нэвви нависала челка, усиливая обманчиво невинное впечатление ото взгляда теплых карих глаз.

(Контрабандная книжка, сэр? О великий Гэллап, что вы! Вряд ли такие вообще в ходу. Наверняка правительственные агенты их все собрали и сожгли. Мне этот томик приятель дал, когда я его встретил на улице и спросил, что он такое читает.)

Он увидел, как Нэвви поворачивается от решетки, и тут же ударила тревожная мысль: Откуда Нэвви стало известно, что меня низопросят? Как может водитель из РП разжиться официальной инфой еще до ее получения?

Мёвиус прошмыгнул меж рядов машин чиновничества Первого и Второго Рангов, сбавил темп и медленно подошел к водителю. Почувствовав приближение Мёвиуса, Нэвви поднял глаза и отлепился от машины. Небрежная поза его исчезла. Лицо, моложавое и в то же время опытное, выразило задумчивое сочувствие.

— Теперь-то вы мне верите, сэр?

Мёвиус глубоко вздохнул.

— Откуда ты узнал?

Сочувственная задумчивость сменилась непричемностью.

— Так, по виноградной лозе РП спустили.

— Ты уже говорил. Я хочу знать, как.

— Возможно, теперь, когда вы сами в РП, — сказал Нэвви, поворачиваясь к машине, — вам будет проще выяснить ответ на этот вопрос. Куда вас подвезти? Я еще не получил нового назначения. Наверху все еще раздумывают, куда приткнуть мою тушку.

— Я лишился привилегий, Нэвви. Это будет преступно.

— Ну, преступно так преступно. — Водитель распахнул заднюю дверцу машины. — Они знают, куда им засунуть свои запреты. Последняя поездка на память о добром старом времечке.

Почему бы и нет? подумал Мёвиус. Пожав плечами, он уселся в машину. Дверь захлопнулась — прочная, надежная. Нэвви занял водительское сиденье.

— Куда вам, сэр?

— Ко мне домой, наверное...

Нэвви щелкнул тумблером энергоприемника и развернул машину, выкатываясь с парковки. Мёвиус наблюдал за его сосредоточенным лицом. Это у Нэвви был такой секрет: непревзойденная способность к сосредоточению, самоконцентрации. А как насчет других секретов?

— Почему ты не хочешь сказать мне, откуда тебе слили эту информацию?

— Потому что вы снова обвините меня в сепаратизме.

Мёвиус скорчил невеселую гримасу, вспомнив утренний разговор по дороге от апартаментов на работу. Нэвви тогда сказал:

— Сэр, мне, вероятно, не стоило бы заводить об этом речь, но... прошел слух, что сегодня вас низопросят.

Фраза прозвучала с ледяной уверенностью. Вдвойне странно было услыхать ее от водителя, продолжения его машины.

— Чушь! Бред собачий!

— Нет, сэр. Мне по лозе спустили. Вопрос был проголосован в восемь часов утра.

Мёвиус глянул на часы. Без десяти девять. В это время они обычно проезжали здание БюПсиха. Он повернул голову: и действительно, ранние пташки взлетали по лестнице в серый гранитный куб. Вопрос был проголосован в восемь часов утра? Мёвиус вообразил, как ответы со всего мира — Шанхай, Рангун, Париж, Нью-Йорк, Москва — поступают в компьютеры. Работая с предельно возможной скоростью, компьютерная секция получила бы результаты опроса только через два часа. Следовательно, никто не мог узнать их до десяти утра. Он пояснил это Нэвви.

— Сами увидите, — ответил Нэвви. — Аристократы-Вышепросы решили дать вам пинка.

Мёвиус вспомнил свое насмешливое фырканье.

— Правительство не так работает, Нэвви. Все зиждется на мнении Большинства.

Теперь, восстанавливая в памяти ту беседу, он поразился: каким глупым кажется его презрительное блеяние. Готовая цитата из учебников истории! . Хоть сейчас бери и подставляй в пропагандистскую болтовню Бюро Информации. Мысли эти доставляли ему беспокойство. Мёвиус ощупал лацкан, покосился на бледно-лиловое с белым одеяние: цвета руководящего состава Третичных Бюро. Теперь одежду придется выкрасить в другой цвет. Всю одежду. Он потрогал пальцами идентификационный номер и нашитое поверх него Т. Этот символ придется содрать и заменить его двумя другими: РП.

Работный Пул! Будьте вы прокляты!

Лучше б его в тюрьму засадили, что ли.

Машина поднималась по дороге, ведущей в привилегированный район. Готического вида каньоны серебристых башен перемежались зелеными парками. Здесь царили покой и уединение, немыслимые в душной толкотне Крольчатников. Мёвиус задумался, известили уже домоправителя или еще нет?