Вышли на фронт «катюши» - [91]

На Южный фронт ПРМ-6 прибыла 5 мая 1942 года и сразу же приступила к ремонту боевых машин, которые в полках и дивизионах гвардейских минометов нельзя было восстановить своими силами. К нам приезжали помощники командиров полков и дивизионов по технической части. Консультировались, обменивались опытом своей работы, получали техническую помощь.

Однажды летом 1942 года у нас зародилась мысль: создать силами мастерской такую малогабаритную боевую установку, чтобы ее можно было переносить на руках. Майору И. А. Евсюкову, которому подчинялась мастерская, идея понравилась, и он предложил детально все обдумать. Но тут началось отступление наших войск, и мы едва успевали восстанавливать выходившие из строя боевые машины. Под натиском превосходящих сил войска вынуждены были отойти в горы Кавказа. Борьба шла в сложных условиях горно-лесистой местности. Тут сама собой возникла нужда в малогабаритной горной артиллерии, стреляющей реактивными снарядами.

Майор Евсюков, докладывая начальнику оперативной группы ГМЧ фронта полковнику А. И. Нестеренко о своих делах, сообщил, что начальник ПРМ-6 военинженер 3-го ранга Алферов предлагает создать своими силами легкие малогабаритные пусковые установки РС. Алексей Иванович увидел в этом предложении перспективу для более гибкого применения реактивной артиллерии в горно-лесистой местности. Чтобы ускорить начало работы, полковник попросил командира дивизиона А. П. Москвина выделить еще друх технически подготовленных человек в распоряжение начальника ПРМ-6. Офицеры Х. Суляев и Л. Рипс прибыли уже на следующий день. Мастерская в это время дислоцировалась в Дагомысском ущелье, возле деревни Волковка. Они привезли краткие записи в блокноте — как бы тактико-техническое задание — и записку полковника Нестеренко, адресованную мне.

Записка была краткой, и мысли в ней излагались в несколько шутливом тоне. Запомнилась последняя фраза: «Сделать установку по-пугачевски, чтобы бревно стреляло!» Мы эту фразу и другие мысли, изложенные в записке, восприняли как боевое распоряжение. Задание изготовить горную «катюшу» вызвало интерес не только у наших офицеров, но и у всего личного состава. Каждый, опираясь на свой опыт и техническое чутье, высказывал соображения о конструкции установки, о необходимых материалах, о людях, которым можно доверить эту работу.

Решили делать установку из водопроводных труб, которые можно было найти в санаториях Кавказа, а направляющие временно снять с боевой машины М-8, находившейся у нас в ремонте. Создали бригаду из семи наиболее опытных и квалифицированных слесарей. В нее вошли С. А. Губкин, А. М. Хазов, И. Г. Колесов; М. Т. Карабанов, В. И. Грязнов, И. П. Малахов и Е. С. Кошелев.

Работали методом проб и ошибок (такой метод применяют умельцы, когда начинают что-то делать впервые; он пригоден, когда нет заранее составленного проекта, а есть только общие соображения и требования к будущему изделию). Уже через неделю экспериментальная установка была готова и успешно прошла испытания. Я послал нарочного доложить полковнику Нестеренко. Радость успеха омрачил лишь доклад снабженцев: «Аккумуляторов не достали, их нигде нет».

Возвратился нарочный с приказанием: «Срочно прибыть в Георгиевское (возле Туапсе) для проведения показательных стрельб командующему Северо-Кавказским фронтом Маршалу Советского Союза С. М. Буденному».

В пути у меня мелькнула мысль: а ведь не обязательно воспламенитель порохового заряда РС поджигать электроискрой. Поджечь можно и выстрелом холостого винтовочного патрона. Тогда не нужны и аккумуляторы. С Суляевым и Рипсом мы стали обсуждать новую идею. О ней я доложил полковнику Нестеренко, но подготовка показательных стрельб прервала этот разговор.

Вместе с маршалом Буденным в Георгиевское прибыли начальник штаба фронта генерал А. И. Антонов, генералы и офицеры штаба фронта. Чтобы зримо сравнить нашу установку с другими боевыми машинами, на огневую позицию были выведены М-8 и М-13. Картина была примерно такая, как если бы мы сейчас поставили 70-тонный самосвал МАЗ, а рядом с ним — автомашину «Запорожец».

Испытания прошли весьма успешно. Тут же было принято решение организовать в Сочи производство новых установок и на их основе сформировать 12 специальных горных батарей на конной тяге. И еще: вооружить установками РС четыре железнодорожные дрезины; они предназначались для охраны побережья.

Военный совет фронта не только поддержал творческую инициативу группы, но и руководил ее работой. За полтора месяца предстояло создать из подручных материалов реактивную артиллерию нового вида.

Подполковник И. А. Евсюков срочно выехал в Сочи, связался с крайкомом и горкомом партии, с другими организациями, нашел место для размещения нашей мастерской. Это был гараж дома отдыха «Кавказская Ривьера», с сохранившимся оборудованием. Мы начали изготовлять горные установки, не замедляя ремонта боевых машин. Переоборудование дрезин возлагалось на бригаду депо Сочи во главе с начальником Е. М. Юровым. Настроение было самое боевое. Люди работали с предельным напряжением сил, забывая обо всем.