Выныривай, Колибри - [28]
Трудности. Ещё одно популярное слово. Не такое мягкое, как вызовы. Поэтому учителя пользовались им только в тех случаях, когда хотели обратить на что-то особенное внимание.
Миссис Слоан продолжала говорить. О результатах тестов, о скорости, с которой Аннабель работает, о её памяти.
Она отклонилась назад, и блестящий розовый камушек один раз подскочил на груди, а потом снова застыл неподвижно. Мама открыла блокнот и кивала, записывая. Обеспокоенная морщинка между бровей прорéзала всю переносицу и казалась глубокой как никогда.
Аннабель хотелось отобрать у мамы ручку и сжать так сильно, чтобы корпус раскрошился и чернила брызнули на этот нежизнерадостный серо-белый ковёр. Миссис Слоан достала копию итогового табеля Аннабель, всю в пометках. Тройка по испанскому была обведена жирной синей линией.
– Мы ещё раз проконсультируемся с нашим школьным психологом. Он уже смотрел Аннабель. И на тот момент не рекомендовал отказываться от испанского. Но, судя по результатам последних тестов, нам придётся говорить об освобождении от иностранных языков.
– Постойте. Вы хотите выгнать меня с испанского? – переспросила Аннабель.
Вообще-то ей нравился испанский. Хоть и давался с трудом. Они пели песни, чтобы выучить новые слова, и смотрели видео, чтобы познакомиться с испанской культурой. Их учительница, сеньора Мелькофф, однажды призналась, что тоже долго не могла освоить испанский, но в старших классах провела лето в Чили – и в голове будто что-то щёлкнуло и всё встало на свои места. Аннабель по-прежнему надеялась, что и у неё тоже что-нибудь щёлкнет.
– Никто тебя ниоткуда не выгоняет, – возразила миссис Слоан. – Но твой индивидуальный учебный профиль предполагает, что способности, необходимые для изучения иностранных языков, у тебя ещё недостаточно…
– Развиты, – подсказала Аннабель.
– Точно, – согласилась директриса. – Мисс Эймс не сможет помогать тебе на каждом уроке испанского. Когда она будет свободна, вы сможете посещать их вместе. В другие дни ты посвятишь это время индивидуальной работе. Например, будешь заниматься домашним заданием на скамейке возле моего кабинета. Так я смогу за тобой приглядывать.
На скамейке нарушителей? У всех на виду?
Мама кивнула.
– Похоже, это действительно снимет часть нагрузки, – она повернулась к Аннабель. – Ты сможешь делать математику и физику в эти свободные часы. И дома у тебя будет больше времени на историю и английский.
Миссис Слоан отложила табель, сняла очки, державшиеся на кончике носа, и неожиданно попросила:
– Аннабель, не могла бы ты нас оставить на минутку?
У Аннабель мгновенно пересохло в горле. Неужели сейчас директриса скажет это? Что троечникам скидки на обучение не полагаются? А может, она вообще сообщит маме, что Аннабель уже отчислена из Академии?
Она кивнула и вышла в коридор, где, усевшись на скамейку нарушителей, стала тупо разглядывать голую доску объявлений. И вдруг, впервые за долгие годы, ей вспомнилась комната, которая считалась её, в папиной квартире в Нью-Джерси.
Там стояла широкая белая кровать с плетёной спинкой. Папа так и не озаботился покупкой простыней или одеяла, и блестящий голубой матрас остался голым. Когда-то кровать принадлежала дочке его друга, так же, как и остальная мебель: пустой шкаф, маленький белый стол и лавандовая доска для записок, висевшая на стене. Аннабель не вспоминала о ней до этой самой минуты.
В том, что папа повесил доску для записок в комнате, где Аннабель лишь изредка появлялась по выходным, был какой-то душераздирающий оптимизм. Будто она проводила у него достаточно времени, чтобы захотеть прикрепить на доску напоминание о чём-то важном.
А может, папа взял доску случайно, не задумываясь? Вместе с другими обносками и гуманитарной помощью сердобольных друзей.
Хотя нет. Доска была не единственным предметом на стене. Аннабель вдруг вспомнила. Ещё там висел постер с её любимой пловчихой – Кэти Ледеки. И уж его-то папа выбирал точно для Аннабель. Да, он не сделал ничего, чтобы придать хоть какой-то уют этой безликой, слишком белой квартире. Но даже когда дела у него шли совсем плохо, он купил постер и раздобыл мебель для её комнаты.
Он правда заботился об Аннабель. Даже тогда, когда это так не выглядело.
А вдруг папа сохранил всё это барахло и привёз с собой в Бостон в надежде, что когда-нибудь она приедет в гости, прикрепит бумажку на доску и даст ему повод купить простыни?
Дверь кабинета миссис Слоан резко распахнулась, и в коридор вышла мама.
– Идём, Белль, – сказала она. – Поехали.
Мама не заставила Аннабель поблагодарить миссис Слоан за уделённое им время. Не сказала, чтобы Аннабель перестала кусать нижнюю губу, хотя, судя по привкусу крови во рту, она уже была прокушена насквозь. Мама промчалась мимо так быстро, что Аннабель обдало ветерком. И не проронила ни слова, пока они не вышли на улицу, где их встретил настоящий солёный морской бриз.
– Что ж, – произнесла наконец мама, и голос звучал слишком громко, будто она была в наушниках и не могла слышать себя. – Нам предстоит о многом поговорить. Согласна?
– Что она сказала? – спросила Аннабель. – Что-нибудь… о скидке на учёбу?