Выкуп первенцев - [11]
Желая выяснить подробности, Аско решил побеседовать с владелицей. Забывчивая дама жила на Каптеэнинкату на третьем, последнем, этаже многоквартирного дома и впустила его без лишних вопросов. На вид ей было лет восемьдесят. На ее дружелюбном, изрезанном морщинами лице сияла улыбка. Седые волосы прикрывала легкая полотняная шапочка фиолетового цвета, а плечи были закутаны в темную шелковую шаль. В большой квартире, обставленной на старинный манер, казалось, за последние полвека не появилось ничего нового, за исключением разве что электрических светильников. На стенах висели десятки картин — портретов и пейзажей, среди которых, по-видимому, было много русских.
— Госпожа Аскéн, у вас очень уютная квартира.
— Спасибо. — Казалось, она немного встревожена. — Можно предложить молодому человеку кофе?
— Если сами будете.
Дама медленно прошла на кухню и принялась там копошиться. Аско тем временем обошел квартиру. В ней, по-видимому, было не меньше четырех спален. Полукруглый эркер в просторной гостиной выходил на торцевую сторону здания. Многочисленные книжные стеллажи заполняли старинные тома, по возрасту соответствующие остальной обстановке.
Аско остановился у окна гостиной, выходившего на запад. Лучи солнца уже коснулись крыши дома на противоположной стороне двора и, остывая, постепенно скрывались за ней, позолотив стоящий на подоконнике подсвечник.
Констебль вздрогнул: ему вдруг припомнилось что-то, показалось, что он уже бывал в этой квартире. Опустившись на стул, Аско скользил взглядом по картинам на стенах гостиной. На одной из них была изображена компания, сидящая за столом в бревенчатой избе. Мужчины крестьянского вида, головы женщин покрыты платками. Одна из женщин смотрела прямо на зрителя: у нее были смуглое лицо и ласковый взгляд.
Теперь Аско удалось ухватить ускользающее воспоминание. Он вспомнил, как ребенком сидел на заднем сиденье в автомобиле отца. Они ехали недалеко — из своего дома в Така-Тёёлё в центр города. Какой-то участок пути пролегал по булыжной мостовой. Потом машина остановилась перед темно-серым или, может быть, зеленоватым зданием. Бабушка жила на последнем этаже, и ее квартира была обставлена так же, как и у госпожи Аскен: приглушенные бежевые тона, маленькие деревянные столы со стульями, массивные диваны с вышитыми круглыми узорами, старые картины по стенам. Бабушка всегда внимательно выслушивала все, что он хотел ей сказать. Она умела задавать правильные вопросы, и Лео мог часами рассказывать ей о том, что занимало его мысли.
Аско редко встречался с бабушкой после того, как однажды осенью исчез его отец, но помнил, что, когда бабушка умерла, тосковал по ней какое-то время, однако никому не рассказывал о своей печали, поскольку думал, что не вправе портить настроение другим людям, с которыми был едва знаком. Эти воспоминания вызвали в нем странное чувство благодарности. Чувство, которое, как он думал, давно притупилось и исчезло.
Госпожа Аскен вернулась из кухни с подносом. Они перешли на другую сторону гостиной и сели на массивные резные деревянные стулья за одним из столиков. Солнце уже успело спрятаться за домами, и в гостиной стало темновато. То тут, то там по квартире были расставлены торшеры, через толстые абажуры которых свет с трудом пробивался в комнату. Хозяйка сделала осторожный глоток из растрескавшейся фарфоровой чашки.
— Память — необъяснимая штука, — заметил Аско и встретил внимательный взгляд собеседницы.
На мгновение констебль чуть не забыл о цели своего визита, но затем взял себя в руки и сосредоточился.
— Вы знаете, почему я приехал встретиться с вами?
— Это как-то связано с квартирами, которые я сдаю?
— Это связано с вашей квартирой на Коркеавуоренкату, пятнадцать. Вы помните, кому вы ее сдаете?
Дама взглянула на него задумчиво:
— Я сдаю четыре квартиры и надеюсь продать их тогда, когда еще буду на это способна. К сожалению, я не могу вспомнить, кто живет в той квартире. Мне кажется только, что несколько лет назад там жил один студент. Вроде бы он учился на врача.
— Госпожа Аскен, речь, возможно, идет о серьезном деле. Вы не помните, сдавали ли вы когда-нибудь эту квартиру правоверным иудеям?
Дама чуть вздрогнула и строго посмотрела на Аско:
— Уважаемый господин констебль, не в моих обычаях выяснять религиозные убеждения квартиросъемщиков. Однако я не думаю, что кто-то из них был иудеем.
Аско допил кофе и собрался уходить. Он еще раз обвел взглядом картины на стенах гостиной и подумал о том, куда делись вещи, оставшиеся от бабушки. От отца ему достались две огромные коробки, которые он никогда не открывал. Они и сейчас стояли у него в кладовке на чердаке.
В дверях он за руку попрощался с хозяйкой. У нее было крепкое рукопожатие. Она посмотрела Аско в глаза и кивнула:
— Желаю вам всего хорошего, констебль.
Он уже повернулся, чтобы открыть дверь на лестницу, когда дама остановила его вопросом:
— Почему вы без шарфа в такую холодную погоду?
Госпожа Аскен принялась рыться в шкафу, стоявшем в прихожей. Вскоре она нашла почти новый серый шерстяной шарф и протянула его Аско:
— Я связала его сама.
Аско обмотал шею шарфом, простился с хозяйкой и вышел.
Убийство соседки превращает и без того неспокойную жизнь многодетной Аленки, разрывающейся между работой, тремя детьми и мужем, в настоящий кошмар. Теперь ее еще и в убийстве обвиняют. Не рассчитывая на объективность полиции, Аленка, заручившись поддержкой своих боевых подруг Аськи и Маринки, принимается за расследование загадочного преступления, чтобы сохранить свое честное имя. Кто бы мог подумать, что жизнь скромной старушки окажется полна тайн и загадок, а Аленку начнут преследовать не только призрак покойницы, но и органы опеки, да еще и брак Аленки окажется под угрозой.
Юмористический детектив, написанный в духе классических английских рассказов. История одного странного ужина высшего света, который внезапно закончился трагичной смертью хозяина торжества. Расследовать преступление придется местному констеблю. Сможет ли он докопаться до правды? Так ли всё просто и очевидно, как кажется на первый взгляд?
Сегодня вы можете найти несчитанное количество различных книг и рассказов о том, как человечество в один миг перестало существовать по причине какой-то катастрофы или смертельной пандемии. А что если данный рассказ не об этом? Здесь время постапокалипсиса – это неизменная составляющая, то, что есть, вне зависимости от обстоятельств. Отсутствие на земле практически семи миллиардов человек уже воспринимается как должное, а трагедия одного-единственного человека может быть значительнее всего того ужасного, что уже произошло.
Безлюдный отель, четыре случайных постояльца и одна невинная жертва. Убийца, очевидно, один из них, но правда скрывается за семью печатями. Детективный триллер, в котором банальная командировка четырех менеджеров превратилась в азартную игру, где выигрыш мог получить лишь самый лучший из них. И если судья оказывается неподкупен, он не оставляет игрокам другого выхода, как избавиться от него. От автора: Все события и персонажи являются вымышленными, любое совпадение с реально живущими или жившими людьми случайно.
Бескрайние просторы северных морей. Шторм. Волны. Ветер. В кипящем котле разбушевавшейся стихии разрываемый на части чудом держится на плаву надувной спасательный плотик. Внутри один человек, несчастный, которому довелось пережить нечто страшное, что-то, о чем измученный разум предпочел тут-таки забыть. Он борется, он не сдается, он надеется на благополучный исход, но у стихии свои планы. Плот несет на скалы. Берег все ближе, жизнь бедолаги в руках провидения. Теперь оно решает, бросить ли его на камни, или вынести на мягкий песок.
Подающий большие надежды спортсмен Юрий Сергеев не знал, что означает слово «кумите». Это запрещенные бои в полном контакте, проводимые в каждом крупном городе мира, начиная от Нью-Йорка, Лос-Анджелеса и заканчивая Гонконгом. И главное — это не только бой, это искусство интриги: умение сплести паутину, запутать сеть так тонко, чтобы человек, попав в страшную ловушку, сам радовался тому, что он… уже жертва. Жертва, не знающая даже глубины той пропасти, из которой никогда не сможет выбраться наверх. На жаргоне ловких дельцов, умеющих оборачивать в деньги возможности человеческого тела, эту жертву называют коротким словом «мясо».