Выход там, где вход - [26]

   -- Симеон, -- шепнула я, -- помнишь, как Ивица верхом на льве летела?

   -- Конечно, помню. Похоже, что мы и правда увеличиваемся, когда попадаем за стену.

   А ведь если бы мы не увидели, как крошечная всадница на наших глазах превращается в крупную девочку, мы бы не согласились с гипотезой Марка так легко и так быстро!

   Ивица задумалась, и пока мы шли до следующего привала, она больше не подходила ко мне с новыми вопросами. Но разговор про стену был не закончен: мы успели обсудить только переход из земного мира в волшебный, а про возвращение ещё не говорили.

Глава 20. Мост через реку

   Когда мы в следующий раз решили передохнуть, перед нами была широкая бурная река с высокими берегами. Марк с Симеоном посовещались и сказали, что впереди должен быть мост, по которому мы сможем перейти на другой берег. Привал был недолгим: Амалия проверила ногу Розы, осталась довольна её состоянием, и через несколько минут все уже были готовы идти к мосту.

   Он действительно оказался совсем рядом. После привала мы пошли вдоль берега, вверх по течению, и за первым же поворотом реки все остановились от неожиданности. Над водой висело необычное сооружение, мало похожее на мост. Со скалистого берега вверх, с небольшим наклоном, поднимались тонкие стойки с решётками, по которым можно было подняться на мост, как по ступенькам. Дальше они переходили в сложную ажурную конструкцию, больше напоминающую кружево, чем путь на другой берег. Это кружево становилось совсем тонким и невесомым как раз над серединой реки, потом опять расширялось вверх и в стороны, а над берегом заканчивалось такими же стойками, как и на нашей стороне.

   Все молча переглядывались, не зная, что сказать. Первым заговорил Марк:

   -- Что будем делать?

   -- Остановимся и подумаем, -- хором ответили мы с Элизой.

   -- Да, согласен, -- поддержал нас Симеон.

   Мы уселись на берегу, на некотором расстоянии от странного моста, и внимательно рассматривали его. Ивица, как обычно, не теряла времени даром: она вырвала из тетради листок, сложила его в несколько раз, достала из сумки ножницы и начала что-то вырезать, быстро поворачивая сложенный листок в разные стороны. Я вспомнила, как дети вырезают снежинки: так же вертят в руках бумажный квадратик или треугольник, а когда развернут -- получается красивый узор из дырочек.

   -- Ивица, что ты делаешь? -- спросила Роза. Наверное, она тоже подумала про снежинки.

   -- Сейчас, подожди, -- буркнула Ивица и продолжала вырезать дырки в бумаге. -- Вот, смотрите! -- и она развернула листок.

   Мы увидели маленькую модель ажурного моста.

   -- Как?! Как ты это сделала? -- у Розы от восторга перехватило дыхание, и она сказала это почти шёпотом.

   -- Потом расскажу, -- нетерпеливо перебила её Ивица.

   И она начала объяснять нам, как устроен этот мост и почему нам ни в коем случае нельзя по нему идти. Ивица вертела в руках бумажную модель, указывала на разные части моста, рассказывала про нагрузки и силы, а мы не успевали улавливать ход её мыслей.

   -- Подожди! Давай ещё раз, помедленнее! -- попросил Милош.

   Ивица замолчала, обвела нас глазами, вздохнула:

   -- Хорошо. Смотрите. Вот мост, -- и она растянула его обеими руками за края.

   -- Вот мы, -- продолжая держать край моста большим и указательным пальцами, она поставила средний и безымянный палец левой руки на мост.

   -- И вот мы по нему идём, -- Ивица постучала пальцами по мосту.

   -- Подходим к середине, -- она вытянула пальцы вперёд и ударила по мосту чуть сильнее.

   Тонкая средняя часть моста разорвалась, обрывки бумажного кружева повисли у Ивицы в руках, а она снова посмотрела на нас:

   -- Вы поняли, что это, да?

   -- Что?

   -- Ну, это же специально построено так, чтобы никто не мог пройти на ту сторону! Я же показала!

   -- А ты уверена? -- спросила Элиза. -- Почему ты думаешь, что настоящий мост такой же непрочный, как твоя модель?

   -- А он не может быть прочным! Вы посмотрите на толщину средней части и на длину моста! И на угол подъёма! Такой мост просто не может не сломаться!

   Элиза с Марком переглянулись. Посмотрели на нас с Симеоном. Марк достал из-под рубашки цепочку со стеклянным шаром, посмотрел на него и медленно пошёл к мосту. Ивица нахмурилась и отвернулась: ей было обидно, что в её словах кто-то сомневается. Ведь всё так очевидно! Она же всё показала! Марк подходил всё ближе к ажурным решёткам, не спуская глаз со своего шара. За несколько шагов до начала моста он остановился, повернулся к нам и приподнял шар:

   -- Смотрите, он изменился! И вибрирует! Здесь опасно!

   Марк вернулся к нам, сел на траву.

   -- Так что же будем делать?

   -- Может, всё-таки попытаемся перейти по мосту? -- спросил Эрик.

   -- Тебе что, жить надоело? -- сердито воскликнула Ивица. -- Ты посмотри, что там внизу! Сплошные камни! Если ты свалишься, все кости переломаешь!

   -- А если не свалюсь? Если мы напрасно боимся?

   -- А как же шар? Ты и своему папе не веришь?

   Но Эрику не хотелось сдаваться. Он никак не хотел поверить, что такой красивый мост построен не нашими предшественниками, а неизвестными врагами. Он поднял с земли камень, подошёл к мосту, бросил камень на середину моста. Ничего не произошло.