– Видишь? – сказал Фабиан, оторвавшись от ее губ. – Нечего бояться насчет интимной близости между нами. Я уже знаю, что здесь будет полный порядок. А сейчас, как бы приятно все это ни было, надо приступать к работе, ты правильно сказала. Думаю, мы сможем вернуться к нашему разговору после концерта… Согласна?
Накануне концерта, в атмосфере предвкушения предстоящего события в роскошном салоне нарядные гости наслаждались шампанским, сочными оливками и изысканной итальянской закуской, которую специально для этого вечера приготовила Мария со своими помощниками.
Расхаживая среди гостей, Фабиан вдруг осознал, что постоянно думает об их с Лаурой поцелуе. И словно тысячи крошечных стрел пронзали его тело при одном только воспоминании.
Значит, в предложенном им браке по расчету будут приятные моменты. Его влечет к ней, ее – к нему. Как дрожало тело Лауры, когда он сжимал ее в своих объятиях! Это хороший знак, ведь ему нужен наследник.
Остаток вчерашнего дня Лаура была почти незаметна, полностью погрузившись в работу. С Фабианом разговаривала только в случае крайней необходимости. Возбуждение, охватившее Фабиана, было связано не с предстоящим завтра вечером концертом, а с ожиданием ответа на его предложение, которое Лаура обещала дать после него…
Всемирно известный тенор пожал Фабиану руку и заговорил о том, что последний раз они встречались в Риме за ужином. Но Фабиан едва слушал его, он погрузился в собственные размышления. Где Лаура? Она продолжала работать, когда он покидал офис, чтобы подготовиться к вечеру, но теперь наверняка закончила то, чем занималась. Лучше бы ей поскорее появиться здесь, потому что она была нужна, чтобы помочь Фабиану развлекать гостей. Он заметил, как легко она находила общий язык с людьми, несмотря на то, что итальянский только осваивала.
Лаура почти незаметно проскользнула в зал, полный гостей, и Фабиан облегченно вздохнул, но тут же насторожился. В скромной свободной блузке кремового цвета с длинными рукавами и широких белых брюках, девушка была несколько напряжена. Вечер стоял очень душный, и на большинстве других женщин в зале были надеты гораздо более открытые наряды.
Фабиан уже заметил, что Лаура всегда стремилась прикрыться. Неужели она действительно так стесняется своей стройной фигуры?
Когда они поженятся, он подумает, как с этим справиться. Он научит ее гордиться тем, чем наделила ее природа, едва они лягут в одну постель. От этой мысли его бросило в жар, и Фабиан почувствовал мощную волну желания, прокатившуюся по телу.
Попрощавшись с последними гостями, Фабиан вернулся в салон, где Лаура болтала с Марией и ее помощниками, уже приступившими к уборке после вечера. Он поблагодарил Марию за хорошую работу, бросил какую-то шутку и через большие стеклянные двери вывел Лауру на залитую лунным светом веранду.
– Ты отлично справилась, молодец. Почти все гости отметили, насколько ты была очаровательна, – произнес Фабиан, расстегивая единственную пуговицу на стильном пиджаке спортивного покроя, демонстрируя гладкую черную футболку под ним.
– Здесь было так много известных лиц из мира оперы! – Лаура обмахнула рукой разгоряченное лицо. – Обычно я не испытываю благоговения перед звездами, но тут ущипнула себя пару раз, чтобы убедиться, что это не сон!
– Думаю, что ты поразила бы их сильнее, если бы они услышали твое пение.
– С их-то феноменальным талантом? Ни единого шанса! Это было бы все равно, что сравнивать чистокровную скаковую лошадь с пони. – Лаура скрестила руки на груди и состроила забавную гримасу.
– Я не понимаю, почему ты так недооцениваешь свои дарования?
– Потому что мы, британцы, именно так смотрим на жизнь. Нельзя зазнаваться.
– Мне не нравится такая чудовищная ложная скромность. Если у тебя есть талант, ты должна гордиться, а не вести себя так, будто смущаешься и пытаешься его скрыть!
Лаура увидела, что Фабиан неодобрительно поджал губы, и вспомнила их головокружительный поцелуй. Хотя, по правде говоря, она и не переставала думать о нем… О поцелуе и о поразительном предложении Фабиана. Сейчас у нее было такое ощущение, словно она падает с крутого каменистого склона и ничто не может задержать ее падения.
Я не строю никаких иллюзий в отношении любви. Лаура поняла, что предательство его бывшей жены разрушило веру Фабиана в любовь. Втайне она всем сердцем сочувствовала ему, хотя сама тоже сильно пострадала в браке. Но Лаура все же знала, что в ней осталась надежда снова полюбить и быть любимой.
– Вернемся к концерту. – Фабиан потер рукой гладко выбритый подбородок. – Я хочу, чтобы ты вместе со мной встречала гостей и еще объявляла имена выступающих. Ты заслужила это право, Лаура.
Его голос обладал мощной магической силой и очаровывал Лауру подобно тропической лунной ночи. Рука Фабиана коснулась ее шеи. Девушка таяла от его прикосновений, ей казалось, что она теряет способность удерживать равновесие.
Лаура понимала: надо отодвинуться от него, установить какую-то дистанцию между ними, чтобы показать, что она не собирается, как сбитое ветром яблоко, падать прямо к нему в руки. Но почему-то никак не могла себя заставить сделать это.
