Выбор или предназначение - [16]

Ну, а теперь по поводу оплаты. Только перед самыми стенами академии дедушка рассказал о том, что обучение студентов не бесплатное. Ведь такую ораву нужно накормить, одеть, выделить необходимые принадлежность, а ещё нужны различные ингредиенты, книги и свитки… оплата труда персонала… Из всего перечисленного и набегала довольно таки крупная сумма. Радовало лишь одно, каждый год можно было оплачивать отдельно; ну, если хочешь, заплати сразу за все семь лет и спи спокойно. И всё же выходило дороговато. Я знала, что нашей семье такую сумму не потянуть, но дедушка успокоил тем, что моего приданого хватит не на одну такую академию. В общем, ан Риннаван, пока я проходила вступительные испытания, оплатил все годы моего обучения разом. Мне было немножко обидно за тех ребят, кто не имел средств, но хотел учиться. Но и тут дедушка порадовал пояснениями, оказалось, академия даёт таким ребятам возможность оплатить своё обучение выполнением различных работ по обслуживанию здания.

Вот одна из таких девушек, не сумевших набрать нужную сумму, и поселилась вместе со мной. Познакомились и подружились мы с ней быстро. Когда я вошла в комнату, Динаи уже сидела на одной из коек и задумчиво смотрела в окно. Две другие кровати пока не были заняты, и я поспешила занять ту, что стояла у второй стены.

— Привет! — поприветствовала будущую соседку. — Я Сиреми.

— Привет! А я — Динаи. Мне здесь нравиться, вчера вот заселилась…

— А мы в дороге задержались. И да мне здесь тоже нравиться.

— Тогда садись за стол, я недавно отвар черемиши заварила, вот-вот поспеет. У тебя кружка есть? А то у меня одна, придётся, если что, по очереди. — Не придётся! У меня всё есть! А ещё в рюкзачке, кажется, ещё оставалось домашнее печенье и купленные вчера леденцы!

— Леденцы?! Это же здорово! У меня только мамино варенье из живции, но оно очень вкусное, по особому рецепту. Ты пробовала живцию?

— Да, совсем недавно. Вкусно! Правда, один мой друг переел ягодок и…

— Знаю, — хихикнула девушка, — сама как-то раз пострадала из-за обжорства.

За горячим отваром и нехитрыми вкусностями мы разговорились, протягивая между нами первые ниточки зарождавшейся дружбы. С Динаи было легко, она была тихой, но отнюдь не замкнутой простой и понятной, но не глупой. Узнав, что я четырёхстихийница, соседка тихонько присвистнула.

— У меня только две стихии, но я и тому безмерно рада, — пояснила она. — Мама очень радовалась, что я у неё такая талантливая получилась, а ещё, что не придётся далеко от дома уезжать. Мы живём в небольшом поселении в дне пути от академии, и сможем часто видеться.

— Ты всё время говоришь о матери. А отец?

— Мы с мамой живём одни, — грустно ответила Динаи. — Отец бросил маму, когда узнал, что она беременна… Так что я — незаконнорожденная… Ты не будешь теперь дружить со мной?..

— Ещё чего?! Прости, но твой отец — подлец! А вот мама — молодец! Тебя такую красавицу вырастила, не пропала, себя не потеряла.

— Да, она у меня такая, — с любовью сказала Динаи. — Когда-нибудь я вас познакомлю.

Наша третья соседка объявилась лишь на третий день. А жаль… Могла бы и вовсе не являться. Нет, мы не были против неё, но только до того мгновения, пока фифа, возомнившая себя пупом земли, не ворвалась в комнату.

— Моя кровать та, что справа, — начала командовать будущая магиня. — Верхние полки тоже мои. Чего сидите? Вещи мои кто будет разбирать?!

— Кроме тебя некому, — спокойно ответила ей, за что удостоилась пренебрежительно-гневного взгляда. — Справа кровать моя, и я не собираюсь её никому уступать.

— Да ты!.. Ты обязана мне подчиняться! — чуть не затопала ногами фифа.

— С чего бы?

— У меня три стихии! Я — редкий самородок! Все обо мне должны заботиться и прислуживать! Тем более какие-то глупые курицы, которые еле-еле справляются со своими двумя!

Вот это самомнение!

— Между прочим, у Сиреми четыре стихии, — заметила Динаи, переглянувшись со мной.

— Что?! Вы врёте! — чуть не завизжала фифа. — Ни минуты не останусь в этом склепе!

Девчонка вылетела из комнаты. Через какое-то время в дверь заглянула девушка из старшекурсников.

— Ту ненормальную подселили в комнату на той стороне от лестницы. Так что у вас замена.

В комнату бочком протиснулась девчушка, сразу напомнившая мне Вирека.

— Ты горянка? — спросила я, доброжелательно улыбаясь.

— Да. Вы ведь не против, что я теперь с вами?

— Лучше ты, чем то, что вваливалось к нам недавно, — ответила Динаи.

— А ничего, что у меня две слабенькие стихии?

— У меня тоже две, — рассмеялась Динаи. — Проходи уже и занимай свободное место. Будем знакомиться.

— Кстати, у меня есть друг из ваших. Виреком звать. Мы с ним вчера проходили вступительные испытания.

— Вирек? Не тот ли, что пострадал от поедания живции недавно?

— Он самый. А ты его знаешь?

— Да. Он мой брат двоюродный. Росли вместе…

— Мир тесен, — хмыкнула я.

Вот так и сформировалась наша дружная девичья команда, состоящая из двуликой, человечки и гномы. Я, правда, не спешила рассказывать, что я не человек, всему своё время. А пока мы неспешно знакомились, притирались друг к другу.

Набор длился ещё два дня. Мы в это время прогуливались по территории академии, запоминая, где что расположено, отыскивали местечки, которые должны были стать нашими любимыми, получали ученические принадлежности и форму, заводили знакомства. Наткнулись как-то на ту самую фифу, строившую глазки тем неприятным типам, что облили меня презрением в первый день. Завидев нашу троицу, фифа скривила лицо и что-то шепнула одному из глумливых парней. В мою сторону тут же заинтересованно уставились.