Второй уровень. Весы судьбы - [8]

Пробежав глазами текст, асконец обнаружил адрес особняка Веллинга. Пронырливые репортеры очень помогли Ворху. Спустя три часа самрай сел в скоростной гравитационный поезд Фланкия — Стоктон. К вечеру Астин будет уже на месте. На Елании это самый надежный и комфортабельный транспорт. Удобные мягкие кресла, прекрасное обслуживание, великолепная еда.

Серебристый электромобиль подъехал к зданию и остановился перед воротами гаража. Из машины вышел подвыпивший человек и, покачиваясь, поплелся к дому. Водитель, он же и охранник, Сильвена не сопровождал. В особняке хозяину вряд ли что-нибудь угрожает. Веллинг набрал на пульте замка нужный код, вставил ключ и, в ту же секунду чьи-то сильные руки внесли аланца в холл. Дверь за спиной тихо захлопнулась. В помещении вспыхнул яркий свет.

— Какого черта! — раздраженно воскликнул Сильвен. — Немедленно отпустите меня!

— Конечно, конечно, — произнес Ворх, втаскивая пленника в гостиную.

— Я требую уважительного отношения! — возмутился Веллинг, падая на диван.

На последнюю реплику аланца самрай не отреагировал. Он устроился в кресле напротив Сильвена. Пауза затягивалась. Веллинг постепенно приходил в себя и испуганно озирался по сторонам.

— Кто вы такой? — наконец выдохнул хозяин дома. — Я вас не знаю.

— Разумеется, — бесстрастно сказал Астин. — Ответьте на мои вопросы, и я сразу уйду.

— Я ужасно пьян и ничего не соображаю, — пролепетал аланец.

— Это серьезная проблема, — согласился Ворх. — Придется вас немного освежить.

Асконец взял со стола вазу, выкинул из нее цветы и вылил содержимое на голову Сильвена. Мутные, зеленоватые потоки потекли по лицу Веллинга. Служанка, стерва, поленилась поменять воду.

— Что вы делаете? — взревел аланец, пытаясь встать. — Я сейчас же позову охрану!

— Перестаньте, господин Веллинг, — усмехнулся Астин. — Вы же редкостный скряга. Нет здесь никакой охраны. Водитель загоняет машину в гараж и ничего не слышит.

— Напрасно язвите, — проговорил Сильвен. — Моя жена свяжется с полицией.

— Ваша жена два дня назад отправилась отдыхать на морское побережье, — возразил самрай — А вы, сославшись на занятость, остались в городе и ударились в загул. Могу перечислить рестораны…

— Вы за мной следили! — догадался аланец, вытирая лицо рукавом.

— Пришлось, — пожал плечами Ворх. — У каждого своя работа.

— Неужели Кейт перед отъездом наняла ищейку? — вдруг осенило Веллинга.

— Нет, она тут ни при чем, — вымолвил асконец. — У меня личные мотивы.

— Ладно, что вы хотите? — более спокойно произнес Сильвен.

— Я ищу одного молодого человека, который был продан на вашем аукционе, — сказал Астин.

— Вы спятили, — проговорил аланец. — Через мой аукцион проходят тысячи рабов.

— Знаю, — кивнул головой самрай. — Но это ничего не меняет. Придется кое-что вспомнить…

Веллинг взглянул на собеседника. Внешне представительный, уравновешенный мужчина. Не молод. Казалось бы, в нем нет ничего угрожающего. Но глаза! Холодные, жесткие, беспощадные. Такие люди сворачивают шею врагам, не задумываясь. Нет, с незваным гостем лучше не спорить.

— Кто привез невольника, и когда осуществлялась сделка? — спросил Сильвен.

— Торги состоялись около года назад, — ответил Ворх. — Хозяин товара Крин Блаунвил.

— Вы определенно сошли с ума, — выдохнул аланец. — Я бы и рад помочь, да не могу. Блаунвил — постоянный поставщик. Как правило, у него крупные партии. Голографический снимок бедняги и тот не спасет ситуацию. У рабов нет ни имени, ни фамилии, ни родословной. Я бессилен.

— Хорошо, — произнес Астин. — Будем решать проблему иначе. Вы назовете мне основных покупателей. Уверен, их не так уж много. Скорее всего, это крупные местные землевладельцы.

— Послушайте, — Велиннг подался вперед, — есть понятие коммерческой тайны. Если…

— Значит, коммерческая тайна для вас дороже жизни? — с равнодушным видом уточнил асконец.

— Нет, нет, — поспешно пролепетал Сильвен. — Я дам подробную информацию о клиентах.

Через десять минут аланец вручил Ворху список с двумя десятками фамилий. Самрай рассчитывал, что мерзавцев окажется значительно меньше. Увы, Астин ошибся. Потрудиться придется немало. Асконец встал с кресла, поправил ворот рубашки, убрал аккуратно сложенный пополам лист бумаги в нагрудный карман.

— Прощайте, господин Веллинг, — сказал Ворх. — Советую заняться другим бизнесом. Иначе, рано или поздно, вам кто-нибудь перережет глотку. За боль и страдания люди обычно расплачиваются кровью. О моем визите лучше забудьте. Если обратитесь в полицию, не проживете и дня. Учтите, я слов на ветер не бросаю.

Незнакомец ушел, а Сильвен еще целый час бессмысленно смотрел на пустую стену. Он давно не испытывал такого страха. В том, что мужчина мог его убить, аланец не сомневался. Пожалуй, надо раскошелиться и увеличить охрану. Хватит экономить деньги. Жадность до добра не доведет. Продавать пленников Веллинг, конечно, не перестанет, но и в полицию не пойдет. Искушать судьбу не стоит. Собственно говоря, ничего не случилось. Сильвен снял мокрый пиджак и поплелся в ванную комнату.

После встречи с Веллингом минуло три долгих месяца. Поиски Астина протекали необычайно трудно. Все землевладельцы жили в отдаленных местах на тщательно охраняемой территории. Пробраться к баракам рабов не было ни малейшей возможности. Свои плантации аланские богачи огородили колючей проволокой с надежной системой сигнализации.