Особенно меня удивило то, что это шоу породило странную тенденцию на шрамирование. У одного из участников лицо было вдоль и поперек исполосовано плохо зарубцевавшимися следами, полученными на память от рыси. Вот после этого у молокососов, которым доводилось получать порезы максимум во время бритья, появилась новая мода. Многие из них ложились на стол к пластическому хирургу, а потом щеголяли тонкими шрамами на скулах или подбородке, добавлявшими, как им, наверное, казалось, внешности некую мужественность и брутальность. Как будто они и в самом деле победили в единоборстве опасного хищника, а не получили такие отметки под наркозом, заплатив к тому же приличную сумму денег.
На более радикальные модификации своего тела это шоу пока еще никого не вдохновило. По крайней мере, я не слышал про то, чтобы кто-нибудь, будучи под впечатлением от просмотра, попытался выколоть себе глаз или заполучить, например, хромоту. Хотя, кто знает, что будет в будущем. В новостях я слышал, что Второй канал продал часть авторских прав на концепцию шоу и можно было вскоре ожидать появления всевозможных клонов этого проекта.
Однажды мои пути случайно пересеклись с Меренковым. Мы вспомнили «Второй шанс», после чего разговор перетек к новому детищу Гольцева. Адвокат указал на пластырь, наклеенный у меня на щеке, и спросил:
— Я смотрю, тебя не обошли стороной модные веяния. Стараешься идти в ногу со временем?
Я не сразу понял, на что он намекает, но потом сообразил, что речь идет о популярной на сегодняшний день забаве с шрамированием.
— Шутите, что ли? Это случайный порез, скоро заживет. Мне нет необходимости украшать свое тело искусственными шрамами, у меня хватает и настоящих. Вот уж кто-кто, но я бы точно не пошел на поводу у модных тенденций. Пускай другие слепо следуют стандартам, навязанным телевизором.
— А ты, надо полагать, стараешься от них отгородиться? Знаешь, когда-то у нас с Виктором состоялся разговор на схожую тематику. Он тогда сказал, что у него слишком поздно открылись глаза на то, чему учит нас современная культура, в первую очередь посредством как раз телевизора. Говорил, что если выберется из тюрьмы, то постарается хоть что-то изменить.
— Да, но истина ему открылась слишком поздно. Он так оттуда и не вырвался и уже ничего не успел сделать.
— Зато выбрался ты. Вопрос лишь в том, постараешься ли ты что-то изменить.
На этом Меренков со мной попрощался. Через некоторое время меня настиг еще один привет из прошлого, к которому я старался не возвращаться. Полнейшей неожиданностью для меня стал звонок Гольцева:
— Привет, Стас! Не буду спрашивать, как у тебя жизнь, поскольку и так неплохо осведомлен о твоих делах. Насколько мне известно, бизнес твой потихоньку крутится, да и время свободное у тебя есть. Хочу тебя официально пригласить на съемки второго сезона нашего, без преувеличения, легендарного шоу. Могу обещать должность одного из ведущих. Соглашайся!
— У тебя, Вова, плохая привычка казнить человека, занимающегося этой работой, после того, как он станет не нужен.
— Стас, я тебя умоляю. Ну причем здесь я? Виктора казнили потому что он совершил преступление, а у тебя ситуация совершенно другая. Ты знаешь, что рейтинги «Второго шанса» так и остались непревзойденными до сих пор? Если хорошо все обставить, то, вооруженные опытом первого сезона, мы этот рекорд совместными усилиями побьем.
— В прошлом сезоне у вас была грандиозная приманка в лице человека, обреченного на смертную казнь, а в этот раз ничего такого уже точно не светит.
— Ну, это уже наша забота. Что-нибудь новенькое придумаем. Ты лучше подумай, какие перед тобой перспективы открываются! Триумфатор первого сезона, почетный гость и ведущий второго, ты спускаешься как будто с Олимпа на грешную землю для того, чтобы протянуть руку заключенному и помогаешь ему обрести желанную свободу! Известность, немного померкшая со временем, засияет новыми красками. Сможешь опять почувствовать себя в центре внимания, только на этот раз без нервотрепки, ведь теперь не тебе нужно будет бороться за победу. Не говоря уже о том, что гонораром ты уж точно останешься доволен. А то бизнес — дело не очень-то надежное.
Зная скотскую натуру Гольцева, можно было расценивать его слова, как намек — или я соглашаюсь с ним сотрудничать или он начнет ставить мне палки в колеса. У огромной корпорации, которая стоит у него за спиной, таких возможностей предостаточно.
— Нет уж, Вова. Я свое под прицелом камер уже отстоял. Ищи себе других помощников. Прощай!
