Второй этап - [17]

Она сжала меня в объятиях еще сильнее, я же начал гладить ее по волосам.

– Все в порядке, тетя Мари, – тихо проговорил я. – Нет ничего удивительного в том, что матери беспокоятся за своих детей.

– Аскольд, я… – удивленно проговорила она, заглянув мне в глаза.

Я не дал ей закончить, перебив:

– Но в который раз прошу тебя, верь в меня. И тогда тебе не придется волноваться.

– Хорошо, – выдохнула женщина и, отпустив меня, отошла в сторону. Своим видом показав, что и остальные могут теперь меня поздравить.

– Отличная работа, Аскольд, – радостно кивнула Катя.

– Превосходный бой! Рад, что мне довелось увидеть его своими глазами, – важно произнес Никита вслед за матерью.

Влад было сдвинулся с места, но его решительным образом обошла Юлия, на глазах у остальных положив мне руку на плечо.

Глядя мне прямо в глаза, девушка произнесла:

– Ничуть не сомневалась в тебе. Еще один шажочек, и моя ставка выиграет.

После ее слов Катя на миг нахмурилась.

Ну а потом и другие одноклассники присоединились к поздравлениям.

Глава 7

Полтора часа перерыва перед финалом прошли незаметно. Наша странная разношерстная компания стала вести себя чуть более открыто. Даже Марат с супругой позволял себе высказаться, а мои родные и парочка в очках – Вася и Маша, уже не так стеснялись незнакомых аристократов. Притом те же Морозовы не позволяли себе по отношению ко мне выказывать какую-то фамильярность или то, что мы знакомы ближе, чем может показаться со стороны.

– Какой невероятный был бой! – В своих восторгах Борис совсем разошелся. – Как ты ее, а! А она… Это было умм… Восхитительно!

– Именно, – кивнул Глеб. – Нам придется сильно попотеть, чтобы догнать тебя, Аск.

Примерно за такими разговорами и прошел весь перерыв. А затем я выслушал очередную порцию напутственных речей, на этот раз еще более длинную и воодушевляющую, чем обычно. После чего наконец направился прямиком в раздевалку, а моя группа поддержки – на трибуну.

У меня было такое чувство, будто финал подкрался как-то незаметно. И оглянуться не успел, а семь боев уже позади. Осталось выиграть один, и я получу кучу денег!

Скорее бы! А затем будут еще два этапа, еще больше денег, некий большой приз и, хочется верить, изменение моего социального статуса.

Я переодевался с улыбкой на лице, чувствуя нарастающее воодушевление. Куча призов… Но это потом, а сейчас будет бой с Софьей! Уверен, я получу от этого спарринга огромное удовольствие.

На арену я выходил, высоко подняв руку в приветственном жесте. Взгляд мой был сосредоточен на Софье, царственно идущей от второго выхода на арену. Удивляюсь, до чего бесподобно она выглядит в любой одежде. Не могу решить, что смотрелось на ней лучше – красное платье на балу или облегающие спортивные штаны и футболка сейчас на арене. А этот гордый решительный взгляд, готовность разорвать противника, холодный неукротимый дух…

Ух!

Лучшая!

Воистину чемпионка! Не просто чемпионка школы, а всего Юго-Востока Москвы!

Царица лицея…

Стоя напротив Софьи, я кожей чувствовал всю мощь, исходящую от нее. Младшая княжна… дочь князя, но не от княгини, а давит сильнее, чем урожденные великие княжны! Ни Алиса, ни Юля, ни тем более Яна и в подметки не годятся сейчас Софье.

Передо мной воин, преисполненный холодной яростью, готовый вести за собой в бой других воинов. Сарнитские дебри, это ж надо было князю Выборгскому так облажаться! Это все равно что сидеть в новейшем боевом роботе против старых жестянок, но знать, что у тебя кончилось топливо. Если бы такой потенциал был не у младшей дочери, а у полноправного старшего сына, Выборгское княжество через десяток лет заметно расширило бы свои территории.

Прогнав в голове табун этих мыслей, я ухватил за хвост последнюю – это что ж за зверь смог в прошлом году одолеть Софью на третьем – последнем этапе турнира?

Судить сегодняшний финал школьного турнира «Алой Мудрости» довелось Титову. Как-то так сложилось, что ни один их моих предыдущих поединков второй заместитель директора лицея не судил.

Посмотрев на нас внимательным взглядом, Александр Иванович перевел взгляд на трибуны и объявил в прикрепленный к воротнику микрофон:

– Дамы и господа! Вот и подошло время финального поединка школьного этапа всеимперского боевого турнира. За прошедшие дни мы с вами наблюдали немало боев. И наконец-то начинается самый главный бой! Его победитель будет представлять наш лицей на следующем этапе! Только сильнейший боец лицея достоин этой чести. И потому в финале школьного этапа, как и в финалах других этапов, действует особое правило. Если участник дает свое согласие, судья не останавливает бой в случае получения этим участником травмы, а также если участник не может защищаться менее семи секунд. Это жестокое правило ставит под большую угрозу жизнь и здоровье участника, потому участники вправе отказаться. Софья Антоновна Троекурова, согласны ли вы, чтобы к вам в предстоящем поединке применялся финальный тип судейства?

– Да, – без колебания ответила Царица.

– Аскольд Игоревич Сидоров, а вы?

– Да.

– Победит тот, кто вынудит противника сдаться. Либо тот, чей противник потеряет сознание первым. В самом крайнем случае судья оставляет за собой право остановить поединок.