Второе дыхание - [19]

Я прижала ладонь к его щеке.

— Почему тебе было тяжело смотреть, как я плачу?

Он ухмыльнулся:

— Мы меняем тему?

— На данный момент.

Он нежно мне улыбнулся.

— Почему тебе было тяжело смотреть, как я плачу? — повторила я.

— Разве это не очевидно?

Я опустила голову, но Джош не позволил мне спрятаться, взял меня за подбородок и аккуратно поднял мое лицо.

— Не влюбляйся в меня, Джош.

Он закрыл глаза, а когда снова открыл их, они буквально сияли от эмоций.

— Слишком поздно, — прошептал он.

Я захныкала, когда Джош прикоснулся своими губами к моим. Я прижалась к нему и буквально вцепилась в волосы, пытаясь притянуть Джоша еще ближе к себе. Хотя куда уж ближе? Каждый дюйм меня уже прикасался к Джошу, пока я грелась в тепле его рук. Он простонал мое имя и уткнулся лицом в изгиб моей шеи. Мы держались друг за друга, тихо шептались и нежно целовались, пока, наконец, я не опустила голову на его грудь.

— Твое сердце бьется так быстро.

— Оно ведет себя так всякий раз, когда ты рядом.

Я улыбнулась.

— Друзья так не целуются. Твой психотерапевт будет злиться на нас.

— Ему придется смириться. Доктор Мур был прав, говоря, что, полностью потерявшись в тебе, я не смог бы справился с моей потерей. Но это была моя ошибка, не твоя. Мы и дальше станем медленно продвигаться с физической стороной отношений, но я хочу прикасаться к тебе и целовать. Так часто, как могу. Я не буду изображать, что не влюблен в тебя. Я просто не могу этого сделать, Кэрри.

Слезы текли по моим щекам, и Джош нежно смахнул их кончиком пальцев.

— Итак, мисс Мэлоун, скольких парней ты приводила в этот домик на дереве?

— Ты первый. Папа очень меня опекал.

Джош улыбнулся.

— Хотел бы я встретиться с ним.

— Я бы тоже этого хотела.

Он посмотрел на дом.

— Нас уже долго нет. Что ты намерена делать дальше?

Я тяжело вздохнула.

— Полагаю, мне нужно поговорить с ней?

— Думаю, да. Если хочешь, я буду рядом.

— Хорошо.

* * *

Когда мы вернулись на кухню, я не смотрела на новые сияющие приборы или линолеум. Все, что я видела — это моя мама, сидящая за столом и тихо плачущая.

Заметив нас, Брайант что-то прошептал ей на ухо, и она резко вскинула голову.

— Вы вернулись?

Я покачала головой.

— Мы и не уезжали.

«Неужели она проплакала все это время?»

Мама быстро вскочила со стула и пригласила нас присесть.

— Садитесь, пожалуйста. Хотите чаю?

— Ты ведь ненавидишь чай, мам.

— Теперь она его любит, — усмехнулся Брайант. — Всякий. С ромашкой, лимоном, жасмином, перечной мятой и другими травами, названия которых я даже произнести правильно не могу.

Мы с Джошем устроились за столом. И я с изумлением смотрела, как мама направляется к плите. Даже с заплаканными глазами, она по-прежнему выглядела в тысячу раз здоровее, чем в день моего отъезда. Она больше не горбилась, держалась прямо и даже, я бы сказала, гордо.

Джош сжал мою руку и сказал, обращаясь к Брайанту:

— Судя по толстовкам, вы хоккейные фанаты?

«Благословит его Бог за попытку нормального разговора».

— Я обязан по контракту им быть, — смеясь, ответил Брайант. — Я один из врачей команды.

«Мама вышла замуж за врача?»

— «Предаторз» хороши в этом сезоне, — прокомментировал Джош.

Они продолжили говорить о спорте, когда мама вернулась к столу с чайником. Аромат мяты наполнил воздух, и мои дрожащие руки обернулись вокруг кружки. Разлив чай, мама поставила чайник на плиту и села рядом с мужем. Мы с ней неловко переглядывались, пока парни говорили о шансах команды Брайанта на выход в плей-офф.

— Мы, кажется, единственные, кто говорит.

— Похоже, — согласился Джош.

Брайантом посмотрел на часы и сказал:

— Возможно, нам стоит дать девочкам поговорить, а самим перейти в гостиную и посмотреть игру по телевизору. Она только началась.

Джош наклонился ко мне.

— Ты будешь в порядке? Я останусь, если хочешь.

— Со мной все будет хорошо, — прошептала я.

Он поцеловал меня в щеку, и я видела, как Брайант тоже чмокнул маму, прежде чем направиться вместе с Джошем в гостиную.

— Брайнт кажется милым.

Мама сделала большой глоток чая.

— Так и есть. Он очень милый.

Я кивнула и поднесла свою кружку к губам. Теплый и сладкий чай успокаивал взвинченные мои нервы.

— Джош тоже кажется милым.

— Да, он такой.

Мы снова сделали по глотку чая.

«Как же все это неловко».

— Он очень заботится о тебе, — тихо продолжала мама. — Предполагаю, он не просто друг?

— Верно.

Она улыбнулась.

— Меня это очень радует.

— Правда?

— Конечно. Как давно вы знаете друг друга?

— Несколько недель.

Ее глаза расширились.

— Ты шутишь?! Я имею в виду, вы просто кажетесь такими… близкими.

— Мы близки.

— Х-м-м.

Она сделала еще один большой глоток. Я могла бы сказать, что она умирает от желания спросить, насколько близки, но мудро удерживает свои мысли при себе.

— Что насчет вас с Брайантом? Как давно вы женаты?

— Три месяца.

— Мое приглашение на свадьбу затерялось на почте, очевидно?

Мама осторожно поставила свою кружку на стол.

— А ты бы приехала?

— Не-а.

— Тогда зачем тратить марку?

Я глубоко вздохнула и осушила свою чашку. Мы всегда были упрямыми и такими остались.

— Прости, — сказала она. — Мне не стоило грубить. Все эти перемены потрясли тебя, конечно. Просто… уезжая, ты четко дала понять, что никогда не вернешься. Мы не разговаривали полгода, и я предположила, что ты просто пошла дальше в своей жизни. Это то, чего я хотела. Меня до смерти напугал твой отъезд в Нэшвилл, но я была не настолько пьяна, чтобы не понять — тебе необходимо уехать. Поэтому я не остановила тебя.