Вторая жизнь - [3]
Но зверь, как ни странно, убрал от меня свою лапу, но отодвигаться не стал, устраиваясь поудобнее у меня под боком. Я завис. Это чего получается, он меня понимает? Вот это номер. Умное животное? Собравшись было спросить об этом феномене, я даже попытался перевернуться, но тут рядом с нами раздался насмешливый голос:
— Какая идиллия! — я резко обернулся…закрыл глаза, снова открыл. Картинка не изменилась. Перед нами завис в воздухе парень с черными крыльями, которые развевались в то время, пока сей индивидуум, закинув ногу на ногу, осматривал нас.
Позади меня раздался такой рык, что у меня волосы зашевелились. Я уже даже не знал на кого из них мне смотреть. Ни зверь, ни этот крылатый, особого восторга не вызывали. Краем глаза скосив взгляд, я опять выпал в осадок. На спине этого зверя трепыхались крылья. Ни фига се…Они что, тут все крылатые? Поведя плечами, вдруг у меня крылья выросли, с сожалением ничего не обнаружил, потому продолжил наблюдать за одним и за вторым. Они оскалили клыки…Ой, мамочки, у того, который был вроде человеком, а вроде и нет, тоже оказался полный набор таких же клыков, от которых любой дантист будет в шоке.
— Ты кто? — немного осмелев, конечно, такая защита позади меня лежит и рыкает, поинтересовался я у парня. Тот нагло меня осмотрел, спрятал клыки и расплылся в улыбке во все тридцать два.
— Я? Алиат. Наследник клана Тарианов, — церемонно представился он, даже снизошел до наклона головы. А я пытался сообразить, вот как мне ему сказать о том, что его пафосность излишня. Я все равно не имею ни малейшего представления о том, что это за клан такой, Тарианы. Но видя, что парень продолжает ждать хоть какой-то реакции, я тяжело вздохнул и произнес:
— А я Тим. Только я не знаю кто такие Тар…Тур… Я забыл, извини. В общем я не знаю твоего клана, — метаморфозу, которая стала происходить с юношей надо было видеть. Его глаза стали в пол лица. Он смотрел на меня так, как на врага народа. Был бы в руках автомат, точно бы расстрелял. Сзади послышались какие-то хрюкающие звуки. Повернувшись к зверю, спросил, — а ты чего вдруг захрюкал? Или я ошибся и ты не ягуар, а покрашенный под него свин?
Теперь уже передо мной раздался оглушительный хохот. А кошак, состроив обиженную морду, отвернулся. Я уже просто не знал на кого мне смотреть. Переводил взгляд с одного на другого. Не выдержав, вскочил на ноги, и зло глядя то на одного, то на другого, выпалил:
— Может мне кто-нибудь объяснит, где я нахожусь? Куда я вообще попал? И кто вы такие? Один в воздухе виснет, другой сначала кровью истекает, потом крылья распускает, еще и умный зверь к тому же. Что вообще происходит? У меня полный перегруз информации. Сервер сейчас точно будет недоступен от такой нагрузки, — во время моей тирады оба смотрели на меня, открыв рот. Судя по-всему, я ввел их в ступор.
— А ты вообще откуда? И что за непонятные слова ты сейчас произнес? — первым отойдя от шока, осторожно, будто разговаривая с душевнобольным, поинтересовался Алиат.
— Я первый задал вопрос, — непонятно почему, но я не спешил выдавать информацию о себе. Ожидая, пока мне ответят, я стал осматриваться вокруг и только тут до моего слуха донеслись звуки водопада, который явно был где-то поблизости. Мне отчего-то до чесотки по всему телу захотелось искупаться. О чем я и сообщил этому парню и зверю.
Те без всяких возражений последовали за мной. Точнее, парень шел впереди меня, а зверь позади. Как под конвоем, блин. Арестовали они меня, что ли? Ладно, с этим потом разберемся, а сейчас купаться.
Шли мы недолго. И вот деревья вдруг расступились перед нами, и я поразился красоте, представшей моим глазам. На огромной поляне, окруженной со всех сторон высокими гигантами, с невысокой скалы в небольшое, чистое, как слеза, озеро, низвергал свои воды водопад. Брызги воды, разлетаясь в стороны, искрили на солнце, переливаясь разными цветами радуги. Подойдя ближе, можно было увидеть каменистое дно, где кое-где проплывали странные разноцветные рыбки, виляя большими плавниками.
— Какая красота! Как жаль, что у меня нет с собой камеры! — воскликнул я, совершенно забыв, что я не дома. И только потом, сообразив, обернулся, чтобы посмотреть на этих двоих. Они, как и ожидалось, смотрели на меня, открыв рот. Нда…И где я нахожусь, что эти даже не слышали о камере? Ну, ладно зверь, ему по штату не положено, но этот тип… С каждой минутой все становится все страньше и страньше, как говорилось в одной из известных детских сказок.
Больше ни о чем не думая, я стал лихорадочно скидывать с себя одежду, не замечая ничего вокруг. Раздевшись до плавок, хотел было поинтересоваться, пойдет ли со мной кто-нибудь, но пришел в ужас. И зверь, и этот тип смотрели на меня таким плотоядным и голодным взглядом, что я поежился. Не выдержав, спросил:
— Э-э-э-э-э… Вы чего это? Съесть меня собрались? Так я не вкусный, я костлявый, честно, — от моей реплики, тип с крыльями стал хватать воздух, как рыба, выброшенная на берег. Он открывал и закрывал рот, силясь что-то сказать. Но у него не получалось. Ну и ладно. Пусть пока подберет слова, а я пока искупаюсь.
Жизнь в Академии шла своим чередом: мы учились, тренировались, готовились к весеннему балу… пока один из богов не решил поразвлечься. И пусть бы себе развлекался, но он втянул в свои игры простых смертных, то есть всех нас. Случилась трагедия мирового масштаба, в Академии ввели комендантский час, а у меня появилось слишком много врагов на квадратный метр. Зато есть и положительные моменты: я наконец-то увидела своего зверя, но какой ценой!..
Могла ли я подумать, к чему приведет, казалось бы, абсурдный опрос в первый день занятий? На которые к тому же я не попала. Вернее, попала, но совершенно не туда, куда планировала.Слишком многое свалилось на меня в один день: потеряла подругу и жениха (да-да, классика жанра во всей красе); открыла дверь в медицинский институт, а оказалась в другом мире, в академии волшебства, да еще и на факультете некромантии. И в первый же день умудрилась нажить проблем. Случайно конечно же. Ох уж эти случайности! Они еще никого до добра не доводили.
Когда кажется, что жизнь закончилась, так и не начавшись, когда от отчаяния хочется перейти черту, приходит спасение оттуда, откуда не ждешь. И теперь остается понять, то ли я от затворничества умом повредилась, то ли и правда оказалась в другом мире, получив шанс на счастье.
Казалось бы, все беды должны остаться позади, но внезапно свалились новые напасти. Ксьер после возрождения изменился, на меня начали охоту и драконы, и алры, а учеба стала походить на прохождение минного поля. Шаг вправо – брачный браслет или родовой перстень. Шаг влево – попытка похищения. Прямо – путь в фактическое рабство. И куда деваться, спрашивается? Хорошо, что друзья рядом, они не позволят сойти с пути и покинуть институт. Мы столько пережили вместе и сейчас, я уверена, справимся.
Даже боги порой совершают ошибки. Когда в разных мирах одновременно родились две девочки, они перепутали их души. Магически одаренную оставили на Земле, а «пустышку» отправили в один из волшебных миров, в семью герцога. И все бы ничего, но спустя двадцать лет юной аристократке надлежало поступить в академию магии, а позора отец бы ей не простил. Хорошо, когда рядом есть те, кому полностью доверяешь. Для землянки таким человеком стала бабушка, которая и устроила обмен в положенное время. Вот только к чему он приведет? Как поведет себя дитя двадцать первого века, оказавшись в другом мире?
Моя жизнь разрушена. Позади – предательство, впереди – унылое служение в Храме. А от древнего известного рода больше проблем, чем пользы. Узнают – вернут обратно.У меня есть только один выход: отказаться от прошлого и бежать туда, где точно искать не станут. В Академию.Кто же знал, что проблемы у меня только начинаются?!
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.