Вторая попытка Колчака - [53]

– Никак нет, ваше императорское высочество. Разрешите идти?

– Ступайте!

– Честь имею! – Бубнов развернулся и вышел.

– Не понимаю, – обалдевший Янушкевич вопросительно смотрел на великого князя, – новые линкоры ведь резерв Ставки, предназначены исключительно для обороны Петрограда. Как можно?..

– Понимаете, дорогой Николай Николаевич, – усмехнулся Главковерх своему начальнику штаба. – Морякам хочется погеройствовать… Не будем им мешать! Эссен нас настоятельно просит, согласен взять всю ответственность на себя – на здоровье. Мы уступили. И, в случае успеха его операции, Ставка поступила дальновидно, а в случае провала (в котором я почти уверен) – флотские сами настаивали. Не могли же мы отказать героям-морякам, которые с начала войны не потерпели практически ни одного поражения.

– А если флот победит в сражении, а Либаву всё-таки придётся сдать? – скептически поинтересовался Янушкевич.

– Давайте подождём развития событий и не будем гадать. Подготовьте телеграмму Эссену, что он имеет право под свою ответственность, в случае особой необходимости, вывести дредноуты из Финского залива. И использовать по своему усмотрению…

Глава 15 Начмин

– Рад приветствовать ваше превосходительство на борту «Новика», – командир эсминца, кавторанг Беренс, отдавая честь, подошёл к Колчаку, поднявшемуся на борт корабля. – Будем рады служить под вашим командованием!

– Здравствуйте, Михаил Андреевич! – протянул руку Александр. – Это я бесконечно рад, что буду исполнять свои обязанности на борту лучшего эсминца в мире.

Экипаж замер построенный на шканцах.

Новый начмин прошёл вдоль шеренги офицеров, лично поздоровавшись с каждым, после чего гаркнул вытянувшимся во фрунт матросам:

– Здорово, братцы! Послужим России и государю!

– Так точн, вашпревосходитьство! – дружно выдохнул строй.

– Михаил Александрович, – повернулся к командиру корабля Колчак, – мне, как минимум, нужно сегодня побывать на остальных кораблях дивизиона. Я оставлю вам своего вестового – он всё обустроит.

– Вы даже не посмотрите свою каюту?

– А что там смотреть? Койка, стол, книжная полка и сейф имеются? – вопросительно посмотрел на Беренса Александр.

– Разумеется… – командир эсминца смотрел на адмирала в состоянии лёгкого обалдения.

– Вот и ладненько…

– Ваше превосходительство, разрешите? – к беседующим подошёл старший офицер «Новика» фон Граф.

– Слушаю вас, Гарольд Карлович.

– Кают-компания «Новика» имеет честь пригласить вас на ужин.

Кают-компанией на русском флоте заведовал исключительно старший офицер корабля. Ни командир, ни адмирал не смели появляться там без приглашения…

– С удовольствием принимаю ваше приглашение и благодарю за него офицеров вашего славного корабля, – обозначил полупоклон Колчак. – Однако, мне пора…

За три часа не получилось – получилось за четыре: на «Победителе» (капитан второго ранга Пилсудский), «Забияке» (барон Косинский), «Громе» (Тыртов) и «Орфее» (князь Голицын) нового начмина принимали со всей широтой русской души. Еле удавалось ограничиться одной стопкой…

Первый дивизион оказался боеготовым в рекордные сроки: с Черноморского флота, который в данной реальности не воевал, вывезли как лучших специалистов-корабелов, так и необходимые комплектующие для постройки лучших в мире эсминцев. Так что в самое ближайшее время в состав Балтийского флота готовились войти ещё и «Десна», «Летун», «Самсон», «Капитан Изылметьев» и «Лейтенант Ильин».

При отсутствии современных лёгких крейсеров, при дороговизне их постройки российский флот умудрился создать нечто среднее между малым крейсером и миноносцем.

Получился эсминец типа «Новик». Лучший в мире. Он уверенно «кошмарил» два любых эсминца противника, а в компании себе подобных разносил вдребезги и пополам всё, что плывёт по морю и не охраняется крейсерами или линкорами. Хотя…

Два «Новика» вполне себе были способны уделать и немецкий лёгкий крейсер: восемь стволов сравнимого калибра против пяти на борт…

Конечно, за счёт своего водоизмещения крейсер являлся более устойчивой боевой единицей, но пушки есть пушки. И мишенью он был более крупной и менее скоростной, чем эсминцы. Да и «козырного валета» в виде торпедных аппаратов, которых на русских «Новиках» было «до чёртовой матери», никто не отменял. Только дай приблизиться на выстрел, и имеешь шанс получить залп из девяти труб с каждого…

Собственно, Первому дивизиону и предстояло в грядущей операции выполнять задачи лёгких крейсеров, в частности вести разведку. Для охраны дредноутов выделялись Третий и Четвёртый. Плюс Особый полудивизион. Ну и классические крейсера в виде бригады контр-адмирала Бахирева («Адмирал Макаров», «Баян», «Паллада» и «Богатырь») прилагались («Олег» был недавно взорван германской подводной лодкой в устье Финского залива, что явилось первой серьёзной победой немецкого флота на Балтике).

«Рюрика» в состав группы не включили, несмотря на его мощное вооружение, – эскадренный ход был нужен не менее чем в двадцать два узла. При необходимости, конечно.

Однако в этот раз эскадра в море не вышла. Помешали подводники. Русские.

Глава 16 Охота на принца

Адриана Ивановича Непенина, руководителя Службы связи Балтийского флота (фактически руководящего его разведкой и контрразведкой), безмерно уважали все моряки. Хоть он и отличался вспыльчивым, а то и вообще грубым характером, это прощалось ему всеми и всецело ввиду его общепризнанного таланта флотоводца. Но речь его всегда изрядно пересыпалась нецензурными выражениями, от которых он, как истинный морской волк и холостяк, воздержаться не мог.