Встреча - [19]

Я добежал к намеченному перекрестку и затаился. Я чувствовал, что Лихт спрятался с противоположной стороны перекрестка. Мы замерли. Шаги становились все ближе. Не доходя до перекрестка шагов двадцать, он остановился и прислушался.

Создавалось впечатление, что беглец очень не хочет идти сюда и ищет любую причину, чтобы не приближаться к перекрестку. Но, постояв так с ридку, он потихоньку направился ко мне. Когда бандит оказался в паре шагов от поворота, за которым ему меня не было видно, я выскочил и снес ему голову своим разделочным ножом. Это оказался главарь банды. Почти в это же время мы услышали еще один всплеск. Но только один. Через ридку другой, в другом месте. Потом еще несколько всплесков в разных местах.

Мы отошли от трупа и стали ждать чуть в стороне, ближе к выходу из канализации в пустыню. Вскоре мы узнали шаги того, кто бежал в нашу сторону. Это был наставник. Он безошибочно определил, куда направился беглец и пошел за ним, отправив остальных в другие тоннели.

— Чисто сработали. Молодцы, — похвалил нас Джон. — Бегите домой. Я через седмицу к вам загляну. Продолжим уроки и тренировки.

— Да, наставник. Спасибо, — ответили мы.

Джон поднял клинок главаря и несколько раз с силой ударил им о свой. Потом поднял обезглавленное тело и бросил его в воду, имитируя звук падения.

— Он здесь. Возвращайтесь. Я его убил, — крикнул он в сторону, откуда пришел. Мы к тому времени уже бежали в сторону внешней стены города.

Королевство Аория. Город Семерион.

На следующее утро мы, позавтракав, развалились на кроватях.

— Чем займемся сегодня? — спросил я Лихта.

— Наставник прибудет только через седмицу. Может, поохотимся? Вдруг чего ценного добудем…

— Ценного? У нас вон целый склад ценными останками дургАнов забит. А толку? Продать-то мы их не можем. Что мы ответим на вопрос, откуда они у нас?

— А мы не особо ценную дичь брать будем. Найдем кого попроще, но так чтобы за пять-шесть серебрушек можно было продать. Мол, повезло. Не может же нам всегда не везти. Мы ведь еще ни разу больше двух серебрушек не зарабатывали. Надо отыскать какого-нибудь редкого и ценного животного, но при этом не особо опасного для обычных людей.

— Точно. Давай найдем пустынную черепаху. Она огромная, а панцирь у нее аж на семь серебрушек потянет. А если еще и большая будет, то на все восемь, — загорелся идей Лихта я.

Мы быстренько собрали все необходимое и выдвинулись в пустыню. В пустыне мы ориентировались, куда хуже, чем в подземельях и тоннелях, но все же уже успели изучить именно эту пустыню достаточно хорошо. Мы предполагали, где в это время цикла могут водиться пустынные черепахи. Проблема была в том, что черепахи живут поодиночке. И только на период спаривания собираются на нескольких островах недалеко от берега океана. Острова эти окружены огромным количеством рифов. И даже лодке там не проплыть из-за сильных штормов.

Сами же черепахи плавают исключительно на поверхности, и рифы их нисколько не беспокоят, поскольку панцири их очень крепкие. Даже если скинуть эту черепаху со скалы, ее панцирь не треснет. Хотя сама черепаха сдохнет от перегрузок. И, чтобы добраться до этих островов, они выдвигаются заранее. А это значит, что у нас осталось меньше месяца, прежде чем все черепахи полностью покинут пустыню.

В первый день нам повезло — мы поймали пару небольших ящериц. Ну, как небольших… Это по сравнению с черепахой, они небольшие. А так они длиной с локоть. Если без хвоста. Мясо этих ящериц можно было есть. И оно на вкус точно лучше, чем мясо кротокрысов. Мы установили деревянный сборщик воды. Он представлял собой круг из плащевки с небольшим отверстием в центре. Из деревянных креплений и прутьев собирался круглый каркас небольшой высоты. На него крепился круг из плащевки. Внешняя окружность круга находилась выше, чем центр. Так конденсат скапливался на всей площади круга и стекал в отверстие в центре. Под отверстием находился бачок, в который стекала вода.

Ящериц мы держали живыми и связанными. Эти твари могут без еды и воды обходиться в течение двух недель. А если их поить, то и все четыре проживут. Этими ее свойствами пользуются многие путешественники по пустыне. В этот вечер мы доели то, что взяли с собой из дома. Много с собой брать не стали. Все равно от жары продукты быстро стухнут. Правда, периодически мы собираем в пустыне специальные колючки. Если их перетереть в порошок и обильно обсыпать им органическую пищу, то она очень долго не портится. Хотя и вкус от этого лучше не становится. Но даже в порошке мясо ящерицы вкуснее свежего мяса кротокрыса. Этот порошок у нас в катакомбах кончился, а новых колючек мы еще не насобирали.

На второй день мы убили трех пустынных змей. Их пришлось закопать обратно в песок и замести следы. Если кто у нас увидит дорогущие клыки песчаной змеи, нам крышка. В прошлую мою встречу с этой тварью я действовал на инстинктах и просто защитил ту девушку. Теперь остается надеяться, что она никому про этот инцидент не взболтнет.

А вот на третий день нам улыбнулась удача. Мы таки нашли пустынную черепаху. Более того, это был самец, у которого панцирь гораздо больше, а значит ценнее. Если повезет, то за него можно выручить все восемь серебрушек. В богатых кварталах за него можно получить и двадцать. Но вот только нас не пустят даже за вторую городскую стену, не говоря уже о третьей. Пусть торговец с квартала Джона сам занимается перепродажей. Для нас этот вариант безопаснее.