Вспомни меня (сборник) - [85]

Риган понимал: здесь, на ментальном поле боя, даже вдвоем с Ней Призрака не одолеть. Решение созрело мгновенно. Вынырнув сознанием из крутившегося в голове хаоса, Риган схватил одержимого мальчишку, прижал к себе и рванулся в сторону балкона. Тот сопротивлялся, как маленький Абх. Могучая тварь внутри придавала ему сил, но тело, тело двенадцатициклового подростка, подвело Призрака: Брасс, хоть и с трудом, но справлялся. Еще немного – и его союзница падет под натиском противника, а тогда этот юнец просто прикончит Ригана, но эти оставшиеся такты принадлежали ему, и он знал, как их использовать.

Правая рука нырнула в карман, извлекая малую зажигалку для светочей. Его план разом стал ясен обеим тварям, и голова Брасса чуть не взорвалась от их воплей. Еще мгновение – и они прекратили бы схватку, чтобы скрутить его, а потом договориться между собой, но шаг уже был сделан. Наружу, под светочи. И обе твари невольно съежились внутри своих тел, давая Ригану еще чуть-чуть времени.

«Давай, фонарщик, в последний раз!» Брасс закрыл глаза и нажал на рычажок. Зажигалка щелкнула, и заблаговременно пропитанная насквозь топливом для светочей парадная форма колониальных войск вспыхнула. Это было чудовищно больно, но Риган плотно обхватил пылающими руками одержимого Призраком мальчика, не позволяя твари бежать из тела, а в следующий миг отчаянным движением перевалился через перила. И ослепительно вспыхнувший свежезажженный светоч из двух сплетенных тел отправился в свой последний короткий полет к булыжной мостовой.

Личное время (рассказ)

«Призовой день» клонится к вечеру. Ты спешишь. Торопишься изложить на бумаге все то, что родилось в тебе за неделю, ибо завтра времени на это уже не будет. Да что завтра? Всю неделю у тебя не будет времени. Личного времени. Жена, дети, работа, дела по дому… Болото рутины затягивает, выжимает из тебя все жизненные соки, в его чрево улетают песчинки из часов твоей жизни. Медленно, но неотвратимо. А ведь неизвестно, сколько таких песчинок тебе отмерено судьбой. Но о том, чтобы урвать парочку для себя и думать не моги! Как можно быть таким эгоистом?! Иметь семью и работу – великое счастье. Радуйся! У многих нет и этого.

Все верно. Счастье. Его надо заслужить. Оно требует времени, усилий, жертв… Больше всего времени. Порой столько, что на само счастье ничего не остается, равно как и на что-то другое. Глупо, парадоксально, но так. У тебя есть долг перед человечеством: работать на его благо и продолжать свой род. Разве это так много? Много. Иногда это – почти все. В принципе, счастливым быть ты вовсе не обязан, хотя, если выполняешь долг, счастье появляется само. Как состояние. Успевай, так сказать, в процессе. Не появилось? Странно… Должно было… Но нет правил без исключений. Извини, парень, с тобой вышла накладка. А может, дело в тебе, и ты сам виноват в отсутствии счастья? Скорее всего, так оно и есть. На себя пиши жалобу.

Какая чушь! Счастье – от сознания выполняемого долга. Именно выполняемого, ибо выполнить его до конца ты сможешь лишь в момент своей смерти. Для кого-то такой рецепт, может, и подходит. Кто-то может удовлетвориться получасом личного времени перед сном в будние дни и часом такового в выходные. Кто-то… но не ты. Тебе этого мало. Ты хочешь писать, творить, но жизнь наступает тебе на горло, душит, вешает кандалы, запихивает в тесную клетку повседневности. Всегда находятся более важные дела, чем то, что нужно тебе. Твои стремления могут подождать. Главное – долг.

Скажете, стоило подумать об этом прежде, чем жениться и заводить детей? Стоило. Но тогда ты плыл в кильватере общечеловеческих ценностей. Да и любовь – великая обманщица, капитально задурила тебе голову. Но кто мог тогда подумать, что все так обернется? Что женщина твоей мечты, пленившаяся твоей творческой натурой, превратится в тюремщика? Что твои литературные потуги будут казаться ей злом, отрывающим тебя от семьи, детей, зарабатывания денег. Настоящих денег, а не тех жалких подачек, которые ты получаешь за свое бумагомарательство.

Вот оно как… «Бумагомарательство». Крутая перемена! Куда делась начитанная романтическая девушка, которая с гордостью рассказывала подружкам, что встречается с «настоящим писателем»? Исчезла, испарилась. Ее прогнала проза жизни.

Да, жаль, что человеку не дано знать свое будущее! Не все, конечно, – это было бы скучно, но хотя бы часть. Хотя бы день своей смерти, чтобы иметь возможность распланировать оставшуюся жизнь как день, неделю или отпуск. Чтобы успеть к определенному свыше сроку осуществить большую часть своих планов и не тратить время на пустяки. А то люди часто легкомысленно многое откладывают на потом, считая, что у них впереди еще долгие годы. Тогда конец застает их врасплох, и это многое так и остается не сделанным, не сказанным… Насколько меньше станет лжи и страданий, когда все будут ЗНАТЬ! Мечты, мечты… Мечтать, как говорится, не вредно.

Дети. Да, это счастье. Язык не поворачивается назвать их частью клетки. Без них жизнь пуста. Так сказали бы многие. Ты бы выразился иначе: «не совсем полна». У тебя, в отличие от других, есть, чем ее заполнить.