Всплытие невозможно - [54]

С севера, двигаясь метрах в ста над водой, к ледокольному буксиру приближался российский гражданский вертолет. Лучи солнца, пробивавшиеся сквозь легкие облака, дробились в блистере. Стремительно вращающиеся винты казались полупрозрачными сплошными дисками. Кроме пилота, в вертолете имелся всего один пассажир – Федор Ильич Нагибин. Контр-адмирал был одет в штатское, всматривался в горизонт, приложив к глазам бинокль.

– А вот и «Витязь», – разглядел он точку на горизонте.

Пилот тоже заметил судно и подкорректировал курс. Вертолет, немного снизившись, приближался к буксиру.

– Не гони так, – посоветовал контр-адмирал. – Там парни отмороженные. Мы же на переговоры прилетели, а не воевать.

Пилот, соглашаясь, кивнул, поднял вертолет повыше и неторопливо стал приближаться к буксиру.

– Ты по кругу его обходи, по кругу, чтобы они видели – у нас намерения мирные, – напряженно советовал контр-адмирал, вглядываясь в фигурки, суетящиеся на палубе. – Один, два, три, четыре, пять, – считал Нагибин, – вот вроде бы и все. Правда, могут и в трюме прятаться.

Зенитный пулемет дал предупредительную очередь. Захватившие буксир явно подсказывали – ближе подлетать не стоит.

– Что ж, дельный совет, – произнес Нагибин.

Пилот «подвесил» винтокрылую машину метрах в шестидесяти над водой. По волнам побежала рябь. Контр-адмирал выдержал паузу, дал возможность людям, захватившим судно, рассмотреть, что вертолет гражданский и на нем нет никакого вооружения, после чего отстегнул ремень и двинулся к люку.

– Осторожней, товарищ контр-адмирал, – предупредил пилот.

– Не впервой, – ответил Нагибин, открыл люк и высунул из него белый флаг.

Материя тут же затрепыхалась в тугих потоках воздуха, гонимого винтом. Свободной рукой приходилось держаться за поручень.

– Ну, вот, наконец-то поняли, – ухмыльнулся Федор Ильич. – К радиорубке поднимаются.

Вскоре радиосвязь между вертолетом и ледокольным буксиром была налажена. Нагибин назвался представителем владельцев буксира, после чего сообщил:

– …Мы принимаем ваши условия выкупа судна – естественно, неофициально. Я могу гарантировать, что попыток освобождения «Витязя» силой не будет. Но, к сожалению, мы не можем собрать всю требуемую сумму наличными за такое короткое время. На это уйдет три-пять дней. А чтобы вы не сомневались в наших намерениях расплатиться полностью, мы делаем жест доброй воли. Мне поручено передать вам задаток в сто тысяч долларов. Единственное условие – вы передадите команде судна нашу посылку: теплые вещи, медикаменты, съестные припасы.

Нагибин специально говорил быстро, не давая корейскому сержанту времени раздумывать или отвечать.

– Все, конец связи, – произнес Нагибин и, подтащив к открытому люку большой прорезиненный мешок, сбросил его в воду.

Тот поднял фонтан брызг, исчез под водой, а затем всплыл. Следом, несильно размахнувшись, адмирал отправил в воду и небольшой серебристый сундучок, с каким обычно ходят визажисты. Люк был закрыт, и вертолет, заложив вокруг буксира круг, ушел к северу.

Сержант, стоя на мостике, смотрел на покачивающийся в волнах оранжевый прорезиненный мешок и отливавший бликами алюминиевый сундучок с черной ручкой. У него имелась четкая инструкция от Ким Ен Джуна – максимально убедительно изображать из себя китайских пиратов. А пираты от денег не отказываются – для них это главное. К тому же все выглядело убедительно. Если бы готовили ловушку, то сообщили, что готовы передать всю сумму, стремились бы оказаться на палубе буксира. Но все же сержант был предельно осторожен, на что, в свою очередь, рассчитывал и Нагибин. Ход его мыслей был логичен. Вполне возможно, что в серебристом сундучке не деньги, а мина, которая сработает при поднятии крышки. Да и в прорезиненном мешке вполне могло оказаться что-то подобное или оружие. А потому своими людьми сержант рисковать не хотел. Если русские приготовили мину вместо денег, то пусть взрывом разорвет в клочья кого-нибудь из команды буксира.

…Капитан и штурман еле успели вновь спрятать ключи, ведь они не ждали, что засов с обратной стороны стальной двери загремит так скоро.

– Капитан, на выход, – приказным тоном распорядился сержант.

Пленники в свой иллюминатор не видели вертолета, облетевшего судно. Гулкий звук ударов волн о борт заглушал свист турбины. А потому фраза сержанта прозвучала довольно странно – это же не обычная тюрьма, из которой могут освободить в любое время.

– Пошел-пошел, – поторопил кореец.

Сопровождавшие его автоматчики красноречиво приподняли стволы автоматов.

– А что случилось? – спросил капитан, поднимаясь с пола.

– Я сказал – пошел.

– Удачи, – тихо бросил в спину капитана штурман и пожалел, что они не успели демонтировать со старой лебедки увесистый вал с острозубой шестеренкой.

Капитан «Витязя», заложив руки за спину, неторопливо поднялся по крутому металлическому трапу. За его спиной шел один из автоматчиков, другой встречал на палубе. Капитан зажмурился от яркого света и повернулся к главному из «пиратов» за разъяснениями.

– Ваши с вертолета сбросили, только сейчас, – объяснил по-русски сержант.

Сперва он показал на удаляющийся к горизонту вертолет, а затем на две посылки, мелькавшие среди волн.