Всемирный следопыт, 1930 № 04 - [37]
Между хозяевами стойбища и пленниками в тот же день завязалась драка. Охотники не хотели хоронить мертвых пришельцев целыми и предварительно ломали им руки и ноги, чтобы те не могли им навредить после смерти. Пленники же не позволяли калечить тела своих товарищей. По общим верованиям, мертвец с разбитыми костями должен был страдать не менее, чем человек, ставший калекой при жизни. Драка окончилась смертью всех пленных мужчин. Чтобы не навлечь на стойбище из-за пролитой крови несчастья, колдуны целую ночь соскабливали с земли запекшуюся кровь врагов и сжигали ее на костре. Под пение старух колдуны кружились вокруг костра, уверяя убитых, что они погибли от огня.
Битва с неизвестными врагами дала повод Льежу выбить ряд новых рисунков.
Кроме фигуры попавшегося в капкан человека (рис. 37), он изобразил, как охотники метали в бегущих перед ними людей метательные орудия, цеплявшиеся за ноги преследуемых (рис. 38). Затем он высек фигуру пляшущего колдуна в шапке из меха «лесного человека» (рис. 39). Чтобы можно было узнать, кого из колдунов он изобразил, Льок выбил тут же фигуру ящерицы (рис. 40), имя которой носил колдун..
XVII. Грозное предзнаменование
Снова потекла на стойбище мирная жизнь. Охотники по ночам выезжали в ладьях на озеро и та мелких местах били гарпунами и костяными острогами крупных жирных рыб. Льок с радостью сравнивал опасности охоты-на морских зверей о этим спокойным промыслом. Ему тоже удалось заколоть стерлядь. Он выбил на скале фигуру рыбы, раненной острогой в спину, и острогу (рис. 41).
Когда лес запестрел черными и красными ягодами, га- полянах уже колыхались высокие колосья, и женщины, вырывая их, палкой выбивали зерна.
В двух днях ходьбы к югу на берегу озера находилось другое стойбище. Между двумя селениями с давних времен ежегодно происходил обмен выделанными орудиями. Вблизи одного из селений не было черного камня, превращавшегося в умелых руках в тяжелые полированные топоры, а близ другого селения не встречался кремень, необходимый для наконечников стрел. Приход гостей для обмена товарами всегда сопровождался праздником. В обратный путь они уходили, окруженные гостеприимными хозяевами и молодыми девушками, своими будущими женами, которые несли обмененный товар. Шумная толпа охотников провожала их до самого стойбища, где начинались в честь гостей пиршества. Домой охотники возвращались с полученными в обмен на кремневые наконечники молотами, а молодежь получала в поселке жен.
Однако на этот раз гости почему-то запаздывали. Удивленные охотники решили послать гонцов: двух охотников и двух женщин. Старый охотник и старая женщина должны были напомнить о древнем обычае, который дальнее стойбище теперь почему-то нарушило, их спутники — парень и девушка — должны были возвестить радость осеннего праздника.
По расчету стариков, посланцы должны были вернуться с гостями обратно на пятые сутки. К этому времени женщины приготовили большой запас еды, молодые женщины прихорашивались, натирая себя маслом, девушки собирали и укладывали свои малочисленные пожитки, готовясь на всю жизнь покинуть родное стойбище, а мужская молодежь тренировалась для предстоящих состязаний.
Настал долгожданный день. Гости не пришли. До самой ночи гудело стойбище. Люди не знали что и думать: если бы случилось какое-нибудь несчастье, то соседи прибежали бы за помощью.
Прошло еще два дня. Никто не отлучался со стойбища, боясь пропустить гостей. Только на третий день возвратилась посланная старуха с отрезанным носом, губами и языком. Она жалобно мычала, показывала знаками, как ее мучили. Дрожащими от предсмертной слабости руками показывала она на юг, растягивая жуткую дыру рта. Но из ее глотки вырывалось лишь неразборчивое хрипение.
Вдруг она вскочила на нош и, схватив первого попавшегося человека за руку, потащила его по направлению к лесу. Старуха выдавила несколько звуков, все поняли, что она говорила: «уходите». Исчерпав этим движением свои жизненные силы, старуха упала на песок и прижалась дырой рта к ноге ближайшего из охотников. Это был последний привет родному стойбищу. Только теперь увидали охотники застрявший в ее одежде меч, такой же формы, какой был у Льока. В лучах вечернего солнца бронзовый меч, казалось, горел кровью. Охотники молча глядели на грозного предвестника неведомых врагов. Наконец кто-то, вяло ворочая языком, прохрипел:
— Куда же мы пойдем?
Об этом-то и думал каждый из присутствующих. Одна из женщин, не вытерпев, крикнула:
— Разве у наших мужчин нет копий для врага?
При ее крике каждый охотник, сжав древко с кремневым наконечником, невольно вспомнил, с какой легкостью меч Льюка одним ударом перерубал их копья. Головы мужчин опустились еще ниже. Было ясно, что в схватке с врагами, вооруженными мечами, силы будут неравны.
Старуха тихо, незаметно для присутствующих умерла. От этого сделалось еще тяжелее. По обычаю ее понесли в лес, чтобы положить в выдолбленной колоде и поставить колоду на сосну.
Весь вечер и всю ночь стойбище не спало, обсуждая событие. Льок, оставив свой шалаш, направился к озеру. Выйдя да леса на берег, он увидел на конце мыса ярко горевший большой костер. Льок тотчас же пополз к огню, около которого чернела фигура человека, медленно бродившего по мысу и собиравшего для костра хворост. Льок бесшумно подполз к валявшемуся у костра полусгнившему стволу и притаился за ним. Незнакомец, очень похожий на утонувшего в пороге чужеземца, подошел к стволу и, приподняв его, поволок к «костру. Со всего размаху всаженный в скандинава Льоком меч опрокинул богатыря на землю.
