Всемирная военная история в поучительных и занимательных примерах - [31]

Тяжелая конница франков положила начало образованию феодального рыцарского войска. Термин «рыцарство» (в лат. терминологии — milites) впервые появился в конце X в., когда под рыцарями понимали категорию военных слуг (в основном конных). В XI−XII вв. к рыцарству относились все светские феодалы-воины, а затем и духовные феодалы, состоявшие в духовно-рыцарских орденах, образованных в XII в. Рыцарь имел земельный надел (феод) и был свободен от участия в труде, таким образом, по своему социальному положению рыцари-феодалы были привилегированным классом-кастой. Развитие и усовершенствование обработки железа позволяли рыцарю-феодалу иметь доспехи, надежно защищавшие его от холодного оружия, и ударные металлические средства поражения противника — меч и копье. В бою рыцарь выступал в окружении нескольких всадников из приближенных лиц и пехоты из его вооруженных слуг. В «темные века» феодальной раздробленности рыцарская конница безраздельно господствовала на полях сражений.

Велисарий и Византия

Рассудительный полководец Велисарий

Лучшим полководцем Византии (Восточной Римской империи) времен императора Юстиниана был Велисарий (504–565). Его отличали тщательная подготовка военных походов, неторопливость и вдумчивость: «рассудителен, как Велисарий» стало поговоркой.

В 530 г. полководцу удалось отразить вторжение в Византию персов. Когда те подошли к городу Даре, рассудительный Велисарий начал с переговоров с ними. «Что первым благом является мир, — писал он персидскому главнокомандующему Перозу, — с этим согласны все люди, даже те, которые недалеки умом. И поистине тот самый лучший полководец, кто сумел войну сменить миром…». Но на предложение увести войска Пероз ответил отказом и написал Велисарию: «Пусть в городе будут для меня готовы баня и обед». Сражение под стенами города выиграл Велисарий.

Велисарий против Хосрова

В другом случае в Восточную Римскую империю вторгся персидский царь Хосров. Он двигался в глубь Византии, пока дорогу ему не преградили подошедшие войска Велисария. Остановившись, Хосров направил к грозному полководцу посла для мирных переговоров, через которого получил такой ответ: «Не так, как теперь действует Хосров, принято у людей вести дела. Другие при разногласиях с соседями сначала отправляют к ним послов и только тогда идут на них войной, когда не добьются удовлетворительного ответа. А он сначала оказался в центре римских земель, а затем начинает вести переговоры о мире».

Персидский царь после некоторых раздумий двинулся обратно.

Как сосчитать погибших воинов

У персов был обычай: когда войско отправлялось в поход, воины проходили по одному перед царем и бросали в плетеные корзины стрелы, а возвращаясь из похода, так же забирали их, и по оставшимся в корзинах стрелах можно было судить о потерях.

Однажды персидский военачальник Азарет победил самого Велисария, но вышеописанная процедура едва не сгубила его: за большие потери он был снят с должности и едва избежал казни.

Велисарий против готов

В 535–540 гг. по поручению императора Юстиниана полководец Велисарий действовал в Италии, пытаясь изгнать оттуда «варваров» — готов. После первых поражений готы изъявили готовность кончить войну и взамен предложили Велисарию Сицилию. Тот ответил, что он не против мира и взамен разрешит готам владеть Британией (никогда им не принадлежавшей). Готам пришлось продолжить войну.

После того, как Велисарий взял Рим и овладел большей частью Италии, готы вновь предложили ему мир и взамен — титул императора их страны. Но полководец предпочел остаться верным Византии и своему императору Юстиниану.

Верный путь к смерти

Строго предупреждая своих воинов от бегства в сражениях, Велисарий подкреплял это следующим разъяснением: «Люди бегут, думая, что сохраняют себе жизнь. Но следствием бегства обычно является именно смерть, тогда как бьющиеся смело и отважно гораздо вернее сохраняют себе жизнь».

Пример для воинского воспитания

Велисарий был сторонником строгого образа жизни солдат и недопущения в войсках какой бы то ни было роскоши. «Я некогда спросил одного пастуха, — говорил он, — отчего его собаки ему так верны и послушны; оттого, отвечал он мне, что я кормлю их одним хлебом и костями, а ежели бы я кормил их мясом, то они стали бы волками».

Легенда об ослеплении Велисария

Император Юстиниан, опасаясь политического возвышения полководца Велисария, несколько раз подвергал своего лучшего военачальника опале. В более позднее время даже появилась легенда, что император жестоко расправился с ним, ослепив его. В театральном репертуаре известна французская пьеса в жанре героической драмы «Велисарий, римский полководец, или Великий и несчастный человек»[4], основанная на этой легенде.

В трудах византийских историков, в том числе биографа и личного секретаря Велисария Прокопия Кесарийского, версия об ослеплении Велисария не находит подтверждения.

Мысли из «Стратегикона»

Общественная мысль Византии оставила после себя крупное военно-научное достижение — трактат «Стратегикон», приписываемый императору Маврикию (правил в 582–602 гг.). Некоторые из его поучительных положений таковы: