Всемирная история. Том 7. Раннее средневековье - [40]

В «Законах Ману»» говорится о том, что царь может конфисковать все имущество купца, вывозящего товары, торговля которыми является монополией царя. Конкуренция существовала как между торговцами, так и между торговыми объединениями.

Особенно быстро развивалась внешняя торговля, особенно морская. Этому способствовали тесные контакты кушанских и гуптских правителей с зарубежными странами. Древние индийцы были искусными мореплавателями и умели использовать муссоны задолго до того, как в середине I в. их открыл греческий мореход Гиппал. Индийцы торговали с Аравией, Средиземноморьем. Их суда доходили до Африки. Очень активными были связи со странами Юго-Восточной Азии и Цейлоном.

Большую роль в восточной торговле играл Рим, который вывозил многие товары из Индии и создавал свои фактории здесь. Особую известность получила римская фактория в Арикамеду, где впоследствии были обнаружены римские монеты, амфоры, стекло. Рим имел особую заинтересованность в индийских товарах.

За тонкими индийскими тканями, ювелирными изделиями и благовониями, за пряностями и индиговой краской, за изделиями из слоновой кости, редкостными зверями и птицами плыли корабли из Африки и различных районов Азии. Основными портами в Аравийском море, через которое велась внешняя морская торговля Северной Индии, были города Тамралипти (в устье Ганга), Броч и Камбей. Из этих же портов отправлялись в далекое плавание и индийские купцы, которые в Индокитае и на островах Малайского архипелага создавали торговые колонии. Иностранные купцы, прибывавшие в Индию морскими и сухопутными дорогами, обменивали на местные товары редкостные изделия своих стран, а больше всего золото и серебро, которые оседали здесь в виде сокровищ.

Кроме морских путей для торговли продолжали использоваться и караванные, которые проходили через нынешний Афганистан.

В некоторых источниках говорится о вывозе индийских рабынь, обученных музыке и танцам.

Индия импортировала некоторые товары, поступавшие с Запада преимущественно через морской порт Баригазы: вино, папирус, ладан, некоторые металлы, злаки (сезам), масла, мед.

В торговле, как и в ремесле, существовали объединения, которые тоже назывались шрени.

Правители Индии стремились захватить в свои руки важнейшие торговые пути, через которые издавна велась торговля с западными странами, о чем свидетельствуют завоевательные походы Чандрагупты II. Найденные в Индии монеты указывают на то, что уже в те времена существовали торговые связи с Византией. Индия стремилась усилить торговые, дипломатические и культурные отношения с Китаем; здесь в самом начале V в. побывал знаменитый китайский путешественник — буддийский монах Фа Сянь. Сохранилось описание его путешествия, которое служит важным источником по истории Индии.

ЗАРОЖДЕНИЕ ЭЛЕМЕНТОВ ФЕОДАЛИЗМА

Главная особенность социальной организации индийского общества в период средневековья — кастовый строй. Еще в древности сложилось деление общества на четыре варны (сословия): брахманы (жрецы), кшатрии (воины), вайшьи (земледельцы-общинники) и шудры (эта варна возникла позже других и включала в себя различные категории зависимого населения, вплоть до рабов). Уже в гуптский период и даже раньше наблюдались значительные изменения в сословном делении. Если ранее положение человека в обществе зависело от его происхождения, то теперь все большее значение приобретал имущественный статус. Многие брахманские и кшат-рийские роды разорялись. Среди вайшьев шел процесс расслоения. Положение шудров несколько Улучшилось.

Традиционное сословное (варновое) деление общества теряло свое прежнее значение. Каждая варна стала делиться на множество каст (по-индийски «джати»). Происхождение многих из них связано с процессом разделения труда и специализацией. Другие касты были по существу племенами, включенными в кастовую систему и получившими определенную социальную функцию. Касты существовали как отдельный институт, однако варны служили как бы ступенями классификации каст по социальному уровню. В раннее средневековье эта классификация не была столь жесткой, как в более позднее время. В ряде случаев касты меняли свои традиционные профессии и даже социальный статус.

В процессе формирования феодальных отношений изменялся социальный характер старых варн. Среди брахманов теперь появились землевладельцы, чиновники, военачальники. В состав кшатриев включались раджпуты, которые были не только воинами, но и землевладельцами. Сами раджпуты по традиции считали зазорным прикасаться к плугу и обработку земли поручали зависимым лицами (джатам).

На юге страны военно-земледельческие касты формировались,из шудр. Вайшьями становились купцы и богатые ремесленники.

Начиная с гуптского периода развивались особые касты, стоящие вне варновой системы,— неприкасаемые, которые занимали самое низкое социальное положение и выполняли грязную, иногда считавшуюся позорной, работу (мусорщики, уборщики на кладбищах, мясники и т. п.). К ним были отнесены и некоторые отсталые племена.

На определенном уровне экономического развития профессиональные касты играли положительную роль, так как, будучи наследственными организациями, помогали накоплению производственного опыта. Они являлись, по сути дела, своеобразной формой общественного разделения труда. Однако в дальнейшем касты превратились в тормоз общественного развития, поскольку чрезмерно суровая регламентация и разобщенность групп производителей сковывали инициативу и мешали дальнейшему усовершенствованию производства. Касты изолировали людей друг от друга. Население городов и даже небольших деревень делилось на различные обособленные группы, уи£е своим происхождением привязанные к определенному роду занятий. Совершенно исключался переход из одной касты в другую, равно