Вселенский неудачник - [99]

– Вполне.

Я с опаской смотрел на брызжущего слюной здоровяка, кометой носившегося мимо меня, и, пожалуй, не очень удивился бы, если бы он извлек откуда-нибудь этот самый кирпич и решил поставить эксперимент на мне. Пробежав по кабинету еще кругов десять, доктор Астров продолжил:

– Наконец наступил момент, когда цивилизация на Гуманаде оказалась на грани самоуничтожения. Всеми овладела безысходность. Казалось, выхода нет, но тут появился он, Евлогий Зачатьевский, самый светлый и бескорыстный ум во Вселенной. – На глаза доктора навернулись слезы, которые он быстро утер ладонью. – В юности Евлогий учился в семинарии, занимался философией, вел на телевидении популярную дискуссионную передачу. Став же главой правительства, решительно разогнал всю коррумпированную верхушку и сумел воплотить в жизнь уникальную систему, которую вывел прежде теоретически, подведя под нее философскую базу евлогианства.

– Как-как? Евлогианства? – переспросил я с иронией, но тотчас прикусил язык, увидев, какой взгляд бросил на меня доктор.

– Не осуждайте то, чего не понимаете! Евлогий рассуждал так: отчего мы, люди, портим все, к чему ни прикоснемся? Что в нашей природе уподобляет нас расползающемуся мазутному пятну и с чем в первую очередь нужно бороться? Каким образом человечество – популяция в общем-то во вселенских масштабах очень небольшая, даже крошечная, – ухитряется замусоривать, портить и приводить в негодность целые галактики? Почему там, где прошли мы, нарушается гармония, кажущаяся такой устойчивой? В чем, наконец, состоит главная причина нашей порочности – биологической, моральной и популяционной? Вот вы как думаете?

– Ну и в чем же? – нетерпеливо спросил я, не желая затевать ненужный диспут.

При закрытых окнах и дверях уже трудно стало выносить исходящий от доктора запах, к тому же я вдруг сообразил, что таможню могут запереть на ночь и тогда снова придется ночевать в гостинице, о которой и вспоминать было неприятно.

Доктор Астров перестал бегать и вперил в меня проницательный взгляд.

– Евлогий доказал, что причина нашей вселенской порочности... – тут доктор сделал внушительную паузу и поднял вверх палец, – ...в том, что люди не уважают живое!

– В каком смысле? – удивился я.

– Во всех. И как процесс, и как явление, и как обобщающую категорию. Мы потребительски относимся к другим видам биологических существ и средам их обитания, а в конечном счете презираем и человеческую жизнь. Как следствие, наша цивилизация держится на убийстве, разрушении и насилии, а это все верные спутники смерти, влекущие человечество к самоуничтожению. Вот, собственно, основная доктрина его философии – упрощенная, разумеется.

– Ну и как же ваш Евлогий Зачатьевский боролся с глобальным неуважением? – спросил я.

– Я знал, что вы заинтересуетесь! – восторженно воскликнул доктор. – Его метод был гениально прост! Евлогий отменил на нашей планете все христианские заповеди, все гражданские законы, предписания морали, всю эту ненужную, изжившую себя рутину – и вместо нее подарил миру ТАУЖ!

– Что? – спросил я.

– ТАУЖ – Тезис Абсолютного Уважения к Жизни. Ко всякой жизни. Внешне это заключается в полном запрете на убийство.

– Ну это везде запрещено, – возразил я.

– Ничего подобного. В других мирах, по судебной терминологии, убийством считается лишь сознательное, преднамеренное уничтожение человека или мыслящего гуманоида. А у нас убийство – это любой процесс, связанный с лишением жизни всего, что ею наделено. Нельзя убивать не только существо разумное, что само собой разумеется, но и животное, птицу, рыбу, гусеницу, вообще все, что входит в понятие живого. Нельзя даже сорвать лист с дерева, ибо, делая это, мы совершаем в отношении растения убийство отдельной его части.

– То есть между убийством человека, дождевого червя или сломанным кустом нет никакой разницы? – удивился я.

– Абсолютно. Убийство есть убийство – вне зависимости от объекта, насилие в отношении которого совершается. Даже микробов у нас запрещено истреблять, так как научно доказано, что они тоже являются живыми биологическими существами.

– Так вот почему я не мог купить мыла! – воскликнул я.

– Вы очень рисковали. Вас могли привлечь за оскорбление общественной нравственности. Только подумайте: мыля руки или принимая аспирин, мы убиваем разом миллиарды живых существ. По той же причине мы перестали убираться в наших жилищах и мыть пол – ведь на каждом сантиметре пола или стен кипит микроскопическая жизнь, для которой тряпка с хлоркой стала бы трагедией. Стократно лучше страдать от грязи (к этому, кстати, быстро привыкаешь), чем ощущать себя убийцей невинных биологических созданий.

– Как же вы ухитряетесь так жить? – ужаснулся я. – Неужели вам не случалось прихлопнуть сгоряча муху или разжевать вместе с яблоком гусеницу? И что же, вас теперь считают убийцей?

– Вы правы. Такое порой происходит, – угрюмо признался доктор. – Каждый провинившийся, даже если поступок его не замечен, должен отправиться в совестильню, написать на себя заявление и принять наказание. Обычно оно бывает не очень строгим: за раздавленную гусеницу назначают десять суток безвозмездных общественных работ, а за лягушку или мышь – месяц. Работать чаще всего приходится на фабриках, производящих искусственные протеины, жиры и углеводы – ведь, отказавшись от овощей, фруктов и мяса, мы должны их чем-то замещать. Те же, кто не может работать, выплачивают штраф.