Еще и Бен непонятно почему, никого не поставив в известность, отправил половину флота к тагам, явно собираясь вторгнуться в их системы и захватить их. Почему сам? Почему втайне?!
Впрочем, нет, не совсем втайне. Судя по тому, что ляги отправили свой флот в то же самое время, это была тщательно спланированная операция. Подобных совпадений просто не бывает!
— Рамон! — голос Тиби прозвучал так неожиданно, что Рамон вздрогнул.
— Что еще случилось? — Рамон уже не сомневался в том, что Тиби, командовавший «Вепрем», сейчас сообщит новую порцию неприятных новостей.
— Мне приказано заглушить двигатели, лечь в дрейф и быть готовым к принятию абордажных команд.
— Кем приказано? Каких команд? — опешил Рамон.
— Приказ отдал капитан фрегата «Ночь». Кстати, представился он флаг-капитаном объединенной эскадры Алых.
— Что за чушь? — возмутился Рамон. — Что вообще происходит?
— Ты меня спрашиваешь? — хмыкнул Тиби.
Рамон переключил режим вещания, перейдя на канал внешней связи.
— Запрашиваю «Ночь».
— «Ночь» здесь, — откликнулись сразу же, словно бы ждали запроса.
— Что за чушь происходит? С какого хрена ты начал приказы раздавать? Этой операцией командую я! — рявкнул Рамон.
— Руководство Гончих дискредитировало себя, — спокойно ответил капитан «Ночи». — Совет отдал приказ принять командование объединенной эскадрой мне.
— Какой совет? Я не получал никаких сообщений! — возмутился Рамон.
— Советую проверить личные сообщения, — сухо посоветовал капитан «Ночи».
Рамон тут же это и сделал. Единственное новое сообщение было от Бена. И в нем он как раз прямым текстом приказывал отдать командование командиру «Ночи».
— Я не собираюсь подчиняться главе Алых, — сказал Рамон, — это его инициатива, и она никак не согласована с членами совета. Я считаю, что…
— Мне плевать, как вы считаете, — оборвал его капитан «Ночи». ‒ Если вы не подчинитесь — я открою огонь. Если через три минуты вы не выключите движки и не ляжете в дрейф, я расстреляю вашу посудину.
— А как насчет групп, находящихся на планете? Вы не забыли, что они сейчас в бою?
— Их эвакуируют. И вас это больше не касается. Выполняйте приказ!
— Что думаешь? — ехидно поинтересовался Тиби.
— Мне кажется, что Бен пытается устроить переворот. Отключение Шеснашки, это дурацкое сообщение, которое было отправлено всем нам — его рук дело, — ответил Рамон.
— Пусть так, — хмыкнул Тиби, — делать-то что будем?
— Они действительно могут нас уничтожить? — в свою очередь спросил Рамон.
— Потрепать — да. Уничтожить — вряд ли, — подумав, ответил Тиби. — Тут всего-то четыре фрегата против нас. Остальные — десантные транспорты.
Рамон попытался отправить сообщение Слону, затем Сириусу и, наконец, Доценту. Ни одно из сообщений не было отправлено.
— Они что, отрубили нас от связи? — спросил Рамон.
— Не знаю, — помедлив, ответил Тиби, — основная сеть не работает. А вот резервную, да, нам отрубили.
— Мы сможем продержаться до момента, пока не эвакуируем с планеты всех своих бойцов?
Тиби задумался.
— Я бы предложил следующее — спускаемся к планете, на посадку не идем. Сбрасываем челноки и подбираем своих. Затем поднимаемся на орбиту и валим отсюда к чертям.
— А разве так можно? — нахмурился Рамон. — В том плане, что разве корабли способны спускаться на планету? Имею в виду, такие, как наш? Крейсера ведь, насколько я помню, даже на низкой орбите…
— Этот может, — заверил Рамона Тиби. — Движки для космоса и для посадки на планету разные. «Вепрь» может опуститься на планету и взлететь без всяких проблем. Но делать этого я не буду: если сядем, придется отключить щит, а значит, мы станем легкой добычей для противника. Нашу броню с горем пополам даже вшивый фрегат сможет расковырять…
— А разве будучи в атмосфере, щит не просаживается?
— Просаживается, — кивнул Тиби, — на кораблях прошлой серии теряет в эффективности почти 50 %, в нашем случае потери составят не больше 25–30 %. При условии, что нас будут атаковать максимум две пары фрегатов, полчаса мы продержимся. Этого должно с головой хватить, чтобы забрать наших.
— А если не хватит?
— Это я прикинул самый плохой вариант! — усмехнулся Тиби. — Если по мне начнут стрелять, ты ведь не думаешь, что я не отвечу?
— Действительно! — хмыкнул Рамон.
* * *
Крейсер «Вепрь» резко поменял курс, ускорился и пошел прямиком к планете.
— Что он делает? ‒ удивился один из офицеров Алых, капитан фрегата «Бур».
— Без понятия, — ответил командующий, капитан «Ночи», — но они проигнорировали прямой приказ. Приготовиться к атаке противника!
— Это все-таки наши! — не согласился третий собеседник, капитан еще одного корабля Алых. — То, что в совете какие-то качели начались, еще не значит, что мы должны стрелять в…
— Отставить! — рявкнул капитан «Ночи». — У нас есть прямой приказ, и мы его выполним. Ты хочешь вернуться на Эдем?
— Естественно, — ответил сомневающийся.
— А жить там хочешь?
— А кто не хочет? — последовал ответ.
— Тогда выполняй приказы молча или катись на все четыре стороны!
Сомневающийся капитан молча поджал губы, явно оставшись недовольным подобным поворотом событий, но все же собственное мнение, которое, если судить по выражению его лица, лишь укрепилось, решил оставить при себя. До лучших времен.
