Вселенная не по размеру - [39]

Усевшись в кресло, я улыбнулась своим спутникам. А после с размаху опустила ладони на иглы.

Норм вскрикнул, пораженный моими действиями, в то время как Ганзо удивленно поднял бровь.

Первые мгновения ничего не происходило, но вот панель напротив засветилась золотистым светом. Все правильно, система должна распознать кровь носителя. Моя ей приглянулась, а значит, мы еще полетаем.

— Вот так запускают корабли каораи, — пояснила я. — А вот так они управляются.

Я подняла израненные руки и опустила их в углубления на светящейся панели. Моя черная кровь начала заполнять своеобразные чаши. Стоило первой капле опуститься на дно, как сквозь стенки чаш начала просачиваться золотистая жидкость. Она медленно стекала на дно, смешиваясь с моей черной кровью, и от того светилась еще сильнее. Я с нетерпением ждала, когда же она наконец доберется до моих пальцев.

— Что это? — Голос норма дрогнул.

— Это душа корабля, — пояснила я. — С ее помощью и происходит управление. Что-то вроде проводника. Эта субстанция улавливает любое мое движение и считывает мои нервные импульсы, посылаемые мозгом. Таким образом, я сейчас напрямую связана с кораблем. Можно, конечно, и по-другому.

Повинуясь моему желанию, на гладкой панели начали проявляться золотистые символы.

— Сенсорное управление, — догадался норм.

— Да, — кивнула я. — Кстати. У вас изначально не было шансов. Запустить корабль можно только особенной кровью.

— Что еще ты знаешь? — В его глазах плескался неподдельный детский восторг.

Вот же научная душа.

— Много. Много больше, чем ты думаешь, — заверила я.

— Оставайся у нас, — вдруг выпалил он. — Мы заплатим. Сколько скажешь заплатим!

— Да ты, верно, шутишь, — округлила я глаза.

Меня же в живых после такого не оставят.

— Но это же невероятно! Древние технологии ушедших, и ты знаешь, как ими управлять!

— Не хочу, — скривилась я. — Мои знания это мои знания. Делиться ими я не собираюсь. Могу научить, но лишь в процессе.

На лице длинноухого отразилась борьба.

— Понятно, — кивнул норм. — Что ж, я узнал все, что хотел.

— И что теперь? — посмотрела на него с интересом.

— Теперь я пойду, — развернулся норм в сторону выхода.

— Нет, — возразила я. — Ты мне понравился. Предлагаю лететь вместе. Поверь, рядом со мной ты узнаешь об этом корабле все, что пожелаешь.

Он посмотрел на меня с такой тоской, что я невольно прониклась.

— Нет.

— Поздно, — погрустнела я.

Сама не понимала, зачем тащила его с собой. Мало мне команды наемников? Мало проблем в жизни? Но его живой интерес к новому и неизученному меня покорил. Когда-то я была такой же.

Поскольку подъемного механизма я так и не увидела, выход пришлось делать самой. Всего-то и надо было прострелить стену.

— Змей, — связалась я с дохисом. — Ты видишь меня на радаре?

— Нет.

Ой, совсем забыла. Тут же по умолчанию стоит система сокрытия.

— А так?

— Это что такое? — опешил наемник.

— Какое?

— Черное.

— Это я, — констатировала довольно. — Скажи Мангусу, чтобы следовал за тобой. Я впереди. Встречаемся во втором квадрате на первом слое.

Ориентируясь по приборам, вывела своего красавца из уже полностью разгромленного помещения.

— Нет! — бросился ко мне норм. — Выпусти меня!

Тут-то Ганзо и приложил его рукоятью лучевика по затылку.

— Чтобы не мешался, — пояснил он.

Наемники, одно слово — наемники…

Вывела своего мальчика в верхние слои атмосферы. Да, именно так, своего и мальчика.

Я не просто так пошла за этим кораблем. Еще не зная, что буду делать, уже тогда понимала — подобные технологии в руках несведущих оставлять нельзя. И пусть мой «Охотник» — это не боевой крейсер типа «Уничтожитель», но однажды тысяча таких вот «Охотников» переломила ход великой битвы.

Но стоило мне увидеть звездолет, стоило ступить на палубу, как застарелая тоска пронзила сердце. Я не смогу уничтожить корабль. Он стал связующим звеном, соединившим меня с прошлым. Несмотря на то что от этого самого прошлого я бежала как от плазменного заряда, глупое сердце не желало принимать доводы разума. Именно оно решило, что «Охотник» станет моим.

Увлекаясь техникой, я с детства впитывала в себя знания, словно губка — жидкость. Но даже я знала не все. Вот и мой «Охотник» представлял собой некую загадку. Это не стандартный звездолет. Начнем с того, что корабли типа «Охотник» не управляются напрямую с помощью экты — золотистой субстанции. Экта существовала лишь в особых кораблях, управлять которыми мне не довелось. Они создавались для высшей знати и преподносились в качестве подарка в день инициации, своеобразного совершеннолетия. Впрочем, об этом лучше не вспоминать.

Сейчас нужно подумать о другом. Каким образом мой мальчик оказался в этой части Вселенной? Я согласна с утверждением норма, что корабль не является археологической находкой. Каораи ушли из этой галактики пару тысяч стандартов назад, а звездолеты данного типа были разработаны чуть позже. И вновь мы возвращаемся к тому, с чего начали. Каким образом мой мальчик оказался у нормов?

Варианта на самом деле два: либо бывший владелец корабля за каким-то макросом поперся в этот конец Вселенной и погиб при этом, либо бывший владелец намеренно передал звездолет кому-то из местных обитателей галактики. А может, и не владелец, потому как я не чувствовала в корабле отголосков предыдущих пилотов. Вообще. Мой мальчик до меня был стерильным. И что это значит?