Вселенная не по размеру - [37]

Это Змей прострелил стену ангара.

— Ина! — взревел коммуникатор. — Я убью тебя!

— Угу, — буркнула я, разглядывая то место, где еще недавно стояла стена.

Сейчас она лежала на полу, открывая моему взору проход в тайный отсек ангара. Судя по всему, это маскировка, причем без единой капли электроники, сплошь доисторическая механика.

— Ина! — не унимался Змей.

— Ну что? — возмутилась я.

— Рим сейчас появится, быстро назад! И объясни уже, как это снять? — бушевал дохис.

— Хорошо, — вздохнула я, делая шаг в таинственное помещение. — Только я тебя прошу, не надо тыкать своими ручонками куда ни попадя.

В процессе разговора я все смелее и смелее шагала по секретной части ангара.

А в том, что она секретная, сомнений не было. Хочешь что-то спрятать, прячь там, где нет электроники. Кибервзлом не грозит, да и ручками наше техногенное сообщество работать не привыкло.

— …да, на все один ключ, — объясняла я. — И не лезь в меню с незнакомыми знаками.

На этом я подавилась словами, поскольку мои самые худшие подозрения оправдались.

Ладони вспотели, спина покрылась мурашками, и глупое сердце дрогнуло.

Этого просто не могло быть.

Как?! Как это вообще возможно?! Они не могли оставить такой экземпляр. Это запрещено законом! По крайней мере, намеренно точно не могли. Да и ненамеренно!

Молча, открывая и закрывая рот, я смотрела на черный, невероятно красивый и такой знакомый образчик гения чужой технологии. Тот самый прототип. Корабль древней расы, покинувшей эту часть Вселенной не одну тысячу стандартов назад.

— Ина, — вывел меня из прострации Рим. — Где ты, за ногу тебя да под сорга?! Почему я не вижу птичку на корабле?!

— Потому что меня на нем нет, — ответила отстраненно. — И, кстати, пилотирует сегодня Змей.

— Что это значит? — напряженно спросил ведущий.

— У меня дела, — отстраненно ответила я.

— Ина, — вмешался Ганзо. — Не дури. Что ты собираешься делать? Уже забыла о нашем споре?

— Ганзо, милый Ганзо, — подошла ближе к кораблю, не опасаясь более ничего. Помещение было покинуто рабочим персоналом при первых звуках тревоги, вряд ли я нарвусь здесь на нежеланных свидетелей. — Ни в коем случае, — заверила хорога.

— Птичка, немедленно возвращайся на корабль. Это приказ! — разозлился ксерк.

Приказ — это плохо. Неподчинение чревато суровым наказанием. Опять меня обижать будут.

— Чей? — язвительно вопросила я. — Твой или разведки? — Но, решив успокоить командира, все же заверила: — Рим, я помню свою задачу. Вывезти вас с этой планеты. И я вывезу.

И тут же, переключившись на прямую связь со Змеем, продолжила:

— Запускай двигатели. — Благо успела объяснить, как это делается. — Я запустила процесс перепрограммирования в языковых настройках, так что уже сейчас основные команды должны быть на всеобщем. Там есть голосовое управление, но оно дефрагментировано, времени собирать нет, так что ручками.

— Ты понимаешь, что творишь? — ядовито спросил дохис. — С основным принципом управления я разобрался, так что, думаю, в тебе мы больше не нуждаемся. Не понимаю, зачем Рим вообще тебя притащил.

— Ну, начнем с того, что без меня ты бы ни в чем не разобрался, — насмешливо заметила я, разглядывая корабль ушедших вблизи. Да, мои худшие догадки подтвердились, это был именно он. Уже изученный и оставленный на растерзание местным естествоиспытателям. — И потом, неужели ты думаешь, что нормы просто так выпустят из своих лап сокровище? Не показалось ли тебе, что все прошло слишком просто? Ты только вдумайся, нормы — и просто. Не звучит, согласись?

Змей не дурак, должен понимать, что нормы подготовили глобальную пакость.

— И что ты предлагаешь? — заинтересовался наемник.

— Просто следуй моим указаниям, — впервые попросила я. — Что бы ни случилось, как бы безумно это ни звучало и как бы невероятно ни выглядело. И еще, Змей, запомни одну вещь, этот линкор — не то, к чему ты привык. Пусть и сделанный руками нормов, пусть с элементами их технологий, но этот корабль не то, что ты думаешь. Уж поверь. Кстати, Мангус с командой уже покинул атмосферу?

— Нет, они ждут нас.

Разумно. Покидать планету вдвоем легче, нежели поодиночке. Вот только та часть меня, что не способна была избавиться от прошлого, вздохнула с сожалением. Если бы Мангус на своем штурмовике попытался покинуть планету, я бы не действовала вслепую.

— Змей, — задумчиво протянула я. — Скажи честно, Мэла ведь не спускалась на поверхность?

Повисла красноречивая пауза. Теперь все встало на свои места. И таинственный разговор шерги с командиром. Скорее всего, именно тогда он сообщил, что это задание разведки. И то, что Мэла не полетела с нами. Ведь у тех, кто имеет спонсора, не принято работать на силовые структуры чужих государств. И, наконец, хмурое выражение лица красноволосой при взгляде на меня. Она не предупредила.

— Не спускалась, — подтвердил дохис.

— Может, оно и к лучшему, что их штурмовик не покидал атмосферу, — вздохнула я. Информация — это, конечно, хорошо, но не ценой жизни Мэл. — Ладно, выводи корабль, тем более что выход ты уже сделал. Кстати, поройся в меню, рядом с пуском должна быть шкала магнитной тяги. Выше зеленого уровня без моей команды не поднимайся.