Всего один год - [145]

– А чё, языки чесать – это уже чисто бабская привилегия?- Удивился, вставая, второй любитель пекла.- Ааа! Чтоб тебя…- Выскочил он, как ошпаренный, едва попробовав влезть под душ.- И ты, Брут?- Сокрушённо качая головой, попрекнул он хирургиню.

– А что – услужливость – это уже чисто мужская привилегия?- С невинным видом возразила та, невинно передёрнув плечиками на краю бассейна. Тот не ответил – только рукой махнул. Мы с Кароем, выйдя через вторую дверь, оказались в бильярдной, только уже не со стороны столов, а со стороны камина. В комнате пахло жареным.

– Рождественская индейка?

– Именно,- утвердительно кивнул Карой. Возле стола, на котором расположилась снедь, колдовали Калиа, Ирен и примкнувшая к ним Лидочка. Посреди стола действительно расположилось блюдо с индейкой. Чуть поодаль – огромный, будто свадебный, торт. Салаты, бутерброды, шпротины и прочая мелкая снедь, равномерно располагаясь по площади стола, довершали картину. Две незнакомых мне женщины – по-видимому, жёны ошпаренных любителей жары, развлекались игрой на бильярде. Вы когда-нибудь видели голых женщин, развлекающихся игрой на бильярде? Нет? Я – тоже. Будьте готовы к любым неожиданностям… Карой, правильно оценив моё состояние, мигом оттащил меня назад, в "бассейную", и втолкнул под душ. И вовремя. Струи душа хлынули одновременно с… Мда. Слава Богу, что это было под душем…

– Мойся спокойно,- похлопал меня по плечу смуглянка.- А я пока за простынками сбегаю…- Едва он исчез – до душа доковылял Джакус в сопровождении супруги.

– Ну, как?- Поинтересовался я.

– Класс…- Абсолютно довольный жизнью, Джакус даже покачал головой – дескать, лучше просто и быть не может… Ами тем временем затолкала его в кабинку и втиснулась рядом, открывая краны. Карой появился с пачкой простынок – две он бросил на оградку бассейна, переглянувшись с Джакусом, который ему благодарно кивнул, а две мы с ним поделили.

– Тога патриция?- Попытался иронизировать я.

– Накинь на плечи.- Улыбнулся смуглянка.- Там не жарко, в общем-то…

Так мы и сделали.

…В бильярдной уже все собрались вдоль стола.

– Где мишка?- Тихо спросил Кароя Борен, имея в виду Джакуса.

– Грехи смывает…- Ухмыльнулся тот.

– И много грехов-то?

– Да уж… за жизнь поднакопилось…- Сочувственно вздохнул смуглянка под громогласный "бултых" в соседней комнате и последовавший за этим звук воды, выплеснувшейся за край бассейна.

– Да, многовато…- Прислушиваясь, глубокомысленно заметил Борен.- Итак, друзья…- Он постучал ложечкой по бокалу, призывая к тишине.- Мы собрались здесь… в сием увеселительном заведении… дабы достойно провести канун Рождества и отметить само Рождество…- Калиа, взяв пульт, включила установленный слева от камина телевизор.- Вот, правильно…- Одобрил Борен.- Позвонили нам, надеюсь – без четверти двенадцать, как я и просил. Сейчас,- он взглянул на каминные часы,- без двух минут. А потому – давайте, наполнив бокалы, подготовимся к Всеункарсокому распитию под единый тост…- резюмировал он. В комнату ввалился Джакус, на которого Ами на ходу пыталась набросить простыню – и как-то сразу стало немного тесно…

– Садись, наливай…- Улыбнувшись, подбодрил его Борен. Захлопали пробки откупориваемых бутылок.

– Держи…- Через Лидочкину голову передал мне эстафету сосед справа. Я, взяв предложенную бутыль, оглянулся – слева от меня оказалась Ирен. Не в силах оторвать взгляд от её лица, я лил и лил шампанское…

– Ой, хватит…- подхватив мальцем за горлышко бутыли, спохватилась она. Бокал был почти полон. Налив немного и себе, я передал бутыль дальше – по кругу. Ирен, поразмыслив, мельком поменяла бокалы местами. Немного подумав, я отлил из своего бокала понемногу окружавшим меня женщинам.

– Беспокоишься, что соседки будут недостаточно пьяны?- Поддел меня сосед справа.

– Нет – просто борюсь за справедливость…- Вздохнул я.

– Дорогие мои соотечественники… Братья и сёстры…- Услышали мы с экрана голос Анас-Бара.- Давайте в сей праздничный час забудем обо всех хлопотах мирской жизни, о невзгодах и неудачах, о глобальных целях и о политике… Давайте простим всех врагов наших и всех, кто доставил нам хлопоты или неприятности по глупости или по неведению… Давайте отплатим друзьям верностью, а врагам – хотя бы безразличием… Давайте будем добрее, выше и сильнее, чем мы были вчера. Да пребудет с нами Всевышний!- Поднял он кубок.- Аминь…

– Аминь…- Удивлённо промолвил Борен, как бы удивляясь неожиданности текста и краткости изложения. Все невольно встали и с бокалами в руках слушали перезвон колоколов новоапатьевского собора в Кайане. Наконец перезвон кончился и послышались равномерные удары большого колокола – в ночь на Рождество он отбивал столько ударов, сколько лет прошло с первого Рождества…

– С Рождеством!- Поднял бокал Борен. "С Рождеством!", "С Рождеством"! – послышалось со всех сторон. Ирен, потянувшись за лежащим на столе пультом, приглушила звук:

– Больше часа будет звонить,- шепнула мне она. Мы выпили. И сели, поставив бокалы.

– Мда… Это несколько не то, что Соновские тирады…- Усмехнулся Борен.- Там можно было уснуть… Ну, ладно. У них там – своя свадьба, а у нас – своя. С Богом…- Как бы решившись, произнёс он, широким жестом приглашая всех к столу. Девушка внесла большую миску с какой-то розовой водой, в которой плавал персик. Интересно – это тоже была часть ритуала? Или – просто подражание древним слухам или потакание чьим-то чудачествам? Борен омыл руки, вытер их полотенцем, висевшим на руке девушки, и принялся разламывать индейку. Расправился он с ней сравнительно быстро – вскоре на блюде уже была просто горка дымящихся кусков мяса. Вторично омыв конечности и вытерев их, он взглянул на девушку: