Всего лишь сон - [19]

– И что это за место? – спросила она, сперва поцеловав подругу в щеку (странный ритуал, который приходилось соблюдать ради Люси вне зависимости от собственного желания).

– Уютное и милое кафе, тихое, спокойное место, – сказала Люси, – тебе наверняка понравится.

– Я не бывала там раньше?

– Со мной точно нет, – девушка рассмеялась, – а без меня, как мне кажется, ты никуда и не выходишь.

Меган хотела было возразить, но передумала: Люси была права. Вот она – основная черта, объединяющая всех интровертов: они не любят бывать в людных местах, а выбираются туда крайне редко и исключительно в узкой компании, зачастую одной и той же. Меган могла обвинить свою неординарную способность в том, что ей приходилось вести такой затворнический образ жизни (за исключением работы, разумеется), но это была бы ложь. Она получала удовольствие от того, что после работы ехала домой и проводила вечера в обществе, состоявшем исключительно из белого, пушистого, толстого кота и ее собственных мыслей.

– Я без тебя действительно редко где-то бываю, – сказала Меган. – Разве что с коллегами на празднованиях их дней рождений. Признаться, без особого удовольствия.

– Можешь не объяснять, я тебя знаю, – рассмеялась Люси.

«Знаешь? – подумала Меган. – Едва ли. Я и сама себя не знаю. Со стороны, может быть, и виднее, но по обложке книгу не читают, особенно если у этой книги нет названия».

– Ты меня знаешь, как никто, – улыбнулась в ответ Меган. – Да, тихое место – именно то, что мне сейчас нужно.

– Людно там бывает, но в основном в обеденное время. Вечером кофе пьют либо дома, либо на работе, засидевшись дольше положенного. Но большинство предпочитает пиво. А там его нет.

– Тут ты права, но это ведь не про нас, – сказала Меган.

Алкоголь она не пила совсем, а пробовала его лишь единожды. Было это на одной из студенческих вечеринок, на которую Меган пошла вместе с Люси исключительно для того, чтобы поддержать подругу. Там были абсолютно все, кто только мог прийти, ведь не прийти означало добровольно записать себя в лузеры. Меган такая перспектива ни капли не смущала, но она хотела учиться и учиться хорошо, а для этого следует изучить, кто будет находиться в твоем окружении ближайшие годы, и от кого стоит держаться подальше.

В тот вечер она так и не узнала, кто из ее многочисленных недоброжелателей вручил ей стакан с коктейлем, в который был добавлен алкоголь. До того Меган спиртные напитки не пила ни разу, и, поверив на слово, что коктейль «чистый», сделала несколько глотков, решив, что немного горечи придает концентрированный сок, смешанный с чем-то еще.

Нет, она не опьянела. Мимолетное помутнение перед глазами прошло достаточно быстро, потому что желудок Меган не был пустым, да и в тех двух глотках коктейля алкоголя было слишком мало. Но этого хватило, чтобы настоящее опьянение пришло к ней позже во сне.

Вечеринка продолжилась тогда, когда многие из тех, кто приходил на нее в настоящей жизни, уже крепко спали. На утро их ожидало сильное похмелье. Для кого-то оно было первым, а кто-то и вовсе полночи преклонял колени перед унитазом. А для Меган вечеринка продолжалась. И она пила. Много пила. Куда больше, чем выпила на самом деле. Но ведь для нее все, происходящее во сне и есть на самом деле.

Ее никто не заставлял. Вечеринка проходила так, как того хотела тайная, темная сторона Меган, только без реальных зрителей: она веселилась, пела, танцевала, сбрасывала с себя майку на тонких бретелях. И много пила. Настолько много, что ее вырвало прямо в постели, из-за чего она чуть было на захлебнулась собственной рвотной массой. Люси, которая жила с ней в одной комнате, пришла в ужас, когда увидела и услышала, что происходило с Меган.

– Ты же совсем не пила, – сказала она потом, помогая Меган с бледно-зеленым цветом лица поменять постельное белье и вымыть пол.

– Да, не пила…

– Но здесь, прости… Это запах алкоголя! Ты уж извини, но…

– Я отравилась, – сказала Меган. – Я не знала, что в составе того коктейля было спиртное. Видимо, у меня на него аллергия. Вот и всего. Прости, что из-за меня ты вынуждена… делать это… Прости, правда.

– Да ничего, это не самое страшное, – улыбнулась Люси, хотя Меган прекрасно понимала, насколько это должно быть противно: убирать чужую блевотину. Люси ей подобных неудобств не доставляла, а потому Меган теперь чувствовала себя перед ней в долгу. А еще накатило чувство стыда. Огромного, палящего стыда.

Проанализировав происходящее, она пришла к выводу, что еще достаточно легко отделалась, ведь ее пьяное подсознание могло забросить ее куда угодно, ее мог посетить любой кошмар, из которого потом было бы сложно выбраться. Пьяным людям и в этом мире все кажется не таким, какое оно есть в действительности, что уже говорить о мире нереальном, о внутреннем мире Меган, который существует лишь в ее сознании. Но ведь он существует.

С тех пор она решила для себя, что алкоголь она не употребляет совсем. Для слишком настойчивых звучал ответ, что у нее на него аллергия. Все вопросы тут же отпадали сами по себе и сменялись сочувствием. Странные люди.

– Ты знаешь, а я недавно здесь была, – удивилась Меган.