Всегда есть подвох! - [2]
— Что?
Старик отстранив от себя внучку, заговорил ровным тихим голосом:
— Я хочу сказать, что родственников не выбирают. Они такие, какие есть.
— Какая досада, — разочарованно всплеснула руками девочка. — Это же мне с вами всю жизнь мучиться.
Старик поднял густые брови. — Машенька, в жизни все так, как должно быть. И не бывает иначе.
— Как? — Удивилась девочка. — Хочешь сказать ничего нельзя исправить?
— О нет, моя дорогая, этого я тебе никогда не скажу. В нашей жизни можно многое.
— Тогда почему мне приходится жить с жуткой теткой и противным братом? А? Как я ни стараюсь, ну ни как не могу избавиться от этой семейки. И убегаю, и в суп червей подбрасываю.
— В суп червей! — Чуть ли не прокричал дедушка. — Я тебя недооценил.
— Эх, тогда припекло… вот я и разозлилась. А ты, не меняй тему, — прищурив миндалевидный глаз, произнесла Маша. — Почему ты оставил меня одну у монстра-тетки? Ты же ещё не уехал.
Глаза старика превратились в узкие щелочки. — Но в жизни всегда есть подвох. Тем более я не одну тебя оставил. Я же подарил тебе пса. Ты уже дала ему имя?
— Ага, — кивнула девочка, не заметив, как дедушка все же ушел от ответа. — Я назвала его волчонок
Дед сначала удивленно сморщился, а потом в очередной раз засмеялся. Надо сказать, этот старик всегда был весельчаком.
— Ты назвала волчонком огромного сторожевого пса?
— Ну, я же не виновата, что он такой огромный и сторожевой. Ты же подарил мне взрослую собаку. А я бы хотела щеночка. Мааааленького такого… — Маша широко улыбнулась, развернув к деду свои ладошки, обрисовывая ими нужные размеры питомца. — Вот такого крошечку.
— Я хочу, что бы тебя кто-то оберегал, раз меня нет рядом. Щенок этого сделать не сможет, — но тут его что-то отвлекло, и доброе лицо старика стало менее игривым. — За тобой пришли.
В дверях стоял пухлый пожилой мужчина с пучком густых усов под носом.
— Мария, идем? — произнес тот, приманивая к себе девочку. — Дедушке надо отдохнуть.
Маша повернулась к старику. — Деда, тебе надо отдохнуть?
Тот скользнул холодным взглядом по фигуре мужчины в залатанном плаще и тепло улыбнулся девочке.
— Нет, это отговорка, что бы забрать тебя поскорее.
Мужчина попробовал оправдаться:
— Ты же понимаешь. Я и так рискую…
— Знаю, знаю, — вздохнул дед.
Девочка обернулась к мужчине. — Ну, Иван Иванович, ещё чуточку, пожалуйста.
— Хорошо, но только чуточку. Я буду ждать в низу. Нам же надо на метро успеть.
— Замётано, — весело кивнула Маша. — Спасибо.
Мужчина робко улыбнулся старику и вышел.
— Иван Иванович, что так боится мою тетку? Будто не мне одиннадцать, а ему, — прошептала девочка.
— Я бы так не сказал, — заиграл бровями дедушка. — Тебя то, он сюда, втайне от нее возит?
— Ну да.
— А что это за слова такие у тебя 'припекло', 'заметано', где понабралась такому?
Маша удивленно посмотрела на своего деда.
— От пацанов из соседнего двора. Мы ещё и не так говорим!
Старик подскочил на месте.
— Ну-ка, ну-ка, и что же вы ещё говорите?
Девочка потянулась к деду и прошептала на ухо несколько детских 'непристойностей', наивно полагая, что данные шаловливые словечки лишь облагораживают столь обыденную взрослую речь.
Глаза старика округлились, губы напряженно вытянулись, выпустив возмущенный выдох.
— Но ты, же девочка, Маша! — озадаченно зашептал старик. — Тебе не стоит так выражаться. Я не хочу, чтобы у моей внучки был такой поганый язык.
Маша обиженно сложила руки на груди.
— Тогда возьми меня к себе… и следи за моим языком сколько угодно.
— Я не могу… я завтра уезжаю.
— Уже завтра? — удивилась девочка. Горький комочек, тут же подкатил к ее горлу.
— Да, — тихо ответил тот.
Девочка и дедушка несколько секунд, молча, смотрели друг на друга. Уютная комната загрустила вместе с одиннадцатилетней гостьей. Каждый раз, когда в этом доме появлялась маленькая Машенька, жилище ее деда, весело оживало, напоминая своему хозяину о давно уснувшей сказке.
— Деда, а я буду очень скучать, — искренне произнесла Маша.
— А я знаю, — ответил тот. — Ты мне все время об этом говоришь.
— То есть это для тебя уже не важно? — напугалась девочка.
— Нет, Машенька, все, что с тобой связанно, для меня имеет огромное значение. Ты самое важное, что есть у меня в жизни. И я возлагая на тебя большие надежды.
Девочка обняла старика.
— Правда?
— Правда, надеюсь, ты меня не подведешь, — старик широко улыбнулся и подмигнул внучке. — Однажды мне может понадобиться твоя помощь.
— Не подведу! — заявила Маша. — Но мне, кажется, что мы с тобой ещё долго не увидимся.
Дед тяжело вздохнул, и ещё крепче обняв внучку, сказал:
— Знаешь что? — в очередной раз, сменив тему разговора, задорно произнес старик. — Нам не стоит подставлять Ивана Ивановича. Ты представляешь, что будет, если Елизавета узнает, что он тебя сюда возит?
— О-оо, — выдохнула девочка. — Ему не поздоровится!
— Ты права. Мы с тобой, как люди добрые и в меру разумные, не можем подвергать опасности кого бы то ни было. Согласна?
— Согласна, — Маша улыбнулась, но улыбка быстро исчезла. — А письма ты мне писать будешь? — прошептала девочка.
— Конечно.
— Точно?
— Обещаю.
Послышался далекий уставший голос пухлого старичка. — Маааша!
И не-жизнь иногда может открыть новые перспективы, мечтать о которых кажется преждевременным на несколько столетий. Вот только как использовать подарки богов? На кого из них ставить? И только ли боги способны изменить судьбу незадачливого молодого вампира? И что вообще нужно кровососу от собственного посмертия? Величие? Власть? Любовь? Или всего лишь утоление вечной жажды крови? Теодору предоставляется возможность сделать нелегкий выбор самому, вот только повлиять на этот выбор стараются слишком могущественные силы.
Хорошо, когда есть солидная команда героев, готовая к любым трудностям на тернистом пути к победе над Темным властелином. Когда соратники притираются друг к другу в своих нелегких странствиях к цитадели врага, объединенные идеей борьбы за добро и справедливость. А если времени на притирку нет? Если сами герои — не только принадлежат к разным расам, а еще и к разным мирам? И они отнюдь не пылают благодарностью к тебе за то, что ты подписал их на эту сомнительную авантюру, да еще и ничего взамен не обещаешь.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.