Всегда есть кто-то Сильнее - [8]

— Но сначала: я, как ты уже посмотрела, Влад. А ты?

— Вилиан.

— Ну что, Вилиан, какое горе тебя тревожит?

— Вроде я должна выслушать? Разве нет?

— С моей ситуацией всё ясно.

— Хочешь выбраться из города?

— Видимо не так уж и ясно. Я хочу не нарушить пророчество этого города.

— Вот как. Благородно.

— А ты?

— Не твоё… Постой. Влад… И твой очень уж короткий Статус. Ты тот самый Влад, который якобы прошёл Покои Древнейшей?

— «Трёх месяцев не прошло, а слухи уже расползлись.»

Да, мне такое тоже не по душе.

— Почему якобы? — осторожно спросил я.

— Потому что это невозможно. Это Древнейшая. Но ведь есть хоть какое-то основание для этих слухов? У тебя и правда Сильное Ментальное Сопротивление? — оживилась красавица.

— А если и так, то что?

— Тогда… мы сможем помочь друг другу.

— Рассказывай.

На минуту Вилиан замолчала.

— Не могу, — опустила она голову. Резко подорвалась. — Плевать! Скажи, что поможешь мне.

— Сначала я хочу знать в чём.

— Просто скажи. Так нужно.

— Хм, интересно. Хорошо. Я согласен тебе помочь в твоём деле.

— Хорошо. Так сойдёт. Если вкратце — я встряла. Сильно. Оказалась в долгу у Владыки Гильрена. И он этот долг с меня спросил.

Услышав слово Владыка, я уж было подумал, что это окажется один из трёх, что мне заказала «исполнить» Адми. Но нет. Гильрена в списке нет. Хотя вроде где-то я уже слышал это имя.

— Владыка Гильрен?

— Ты не знаешь? Он правит несколькими поселениями не так далеко отсюда. Три недели пути.

— Король?

— Нет. Это не королевство. Просто поселения. Да они там и живут сами по себе. А у Владыки там замок свой. Прямо в действующем вулкане. Обитает там со своими приспешниками и творит всё что в голову придёт.

— Тиран?

— Можно и так сказать.

— И что он от тебя потребовал?

— Добыть одну вещь из пятого хранилища.

— Пятое хранилище?

— Ты вообще ничего не знаешь? В замке Короля Норсалии есть пять хранилищ. В пятом хранятся самые ценные вещи. Там же хранится один предмет, подаренный ему эльфами в честь свадьбы. Он и нужен Владыке Гильрену. Обычно эльфийские реликвии не добыть. А тут появилась возможность.

— Почему ты? Не похожа ты на воровку.

— Я ему должна. Но при этом напрямую с ним не связана.

— Если поймают всё равно смогут узнать правду.

— Если поймают — мне конец. На мне Ментальные Метки.

— «Это ещё что такое?»

— «Ментальная магия, что же ещё? Если она попадёт в определённую ситуацию, нарушит определённое условие, с ней произойдёт что-то заложенное Меткой.»

— «Даже смерть? Не слишком ли крутая магия?»

— «Она накладывается только с согласия цели. Никаких подводных камней. Всё чётко обговорено. К Ментальным магам не так уж и редко обращаются за установкой Ментальной Метки.»

— Чего замолчал? Да, согласна — дура. Не нужно было соглашаться на это, но другого выбора у меня не было.

— Тебе нельзя попадаться. Что-то ещё?

— Если я не завладею артефактом в течении оставшихся трёх дней, я умру.

— Ты мне всё рассказала. Я могу рассказать страже, да хоть Королю.

— Тогда я умру.

— Чем твоя смерть в таком случае поможет Владыке? Все всё будут знать.

— Риск есть всегда. Я могу посвятить в курс дела тех, кто согласился мне помочь. Но если они разболтают… Поэтому я пошла одна.

— Тебя заинтересовала моя Ментальная Сопротивляемость. Хранилище под защитой Ментальной магии?

— Да. Ожидаемо. Я подготовилась… как могла. Но моих артефактов и микстур не хватило, — голос Вилиан стал повышаться. — Смогла пройти всю охрану, обошла всю защиту… чтобы в конце!.. Еле ноги унесла. Там что-то очень Сильное, — голос Вилиан стал понижаться. — Может у тебя получится, если возьмёшь мои артефакты. Правда, тебя придётся туда ещё довести. Рахлес! Ни одно, так другое.

— Мне не понадобятся твои артефакты. Сам справлюсь. Но сначала ты поможешь с моей ситуацией.

— У меня только три дня в запасе! Давай лучше достанем Браслет Контура, а потом…

— Нет, Вилиан. Когда мы его достанем, ты меня прикончишь, чтобы я не проболтался. Единственный рабочий план такой: ты помогаешь мне с моей ситуацией; я помогаю тебе с твоей; мы вместе идём к Владыке Гильрену, чтобы ты могла видеть, как я умело держу язык за зубами; Владыка снимает с тебя Метку; мы расходимся довольные друг другом.

— Почему не поменять местами первые два пункта? У меня по времени ограничение.

— У меня возможно тоже. Мы вообще пока не знаем что в пророчестве. Там может быть любая жесть. Поэтому, если ты захочешь от меня свалить, как только получишь этот свой Браслет, предварительно завалив меня, я бы это понял.

— А если из-за жести в пророчестве ты не захочешь мне помогать? Какой для тебя будет смысл, если пророчество окажется невыполнимым?

— Даже в этом случае я тебе помогу. А потом ты меня убьёшь.

Вилиан опешила.

— Ты серьёзно?..

— Стражник пытался меня убить. Значит, смерть помогает избежать провала пророчества.

— Я не об этом.

— Думаешь, моя жизнь стоит дороже жизней всех Разумных города?

— Странно, что ты так не думаешь.

— «Это не странно, Меченая. Он по вторникам свою жизнь на два килограмма семечек готов разменять.»

— Я же Герой. В нашем мире другое отношение к собственной жизни и Силе.

— Не знаю. Почти все встреченные мной Герои ныли о неприкосновенности и важности своей жизни. Только своей. А вы ведь почти все с одного мира.