Сон не задался. И ведь никаких предпосылок не было — утром никуда идти не нужно, проблем или тяжёлых дум не было. Лёг спать не поздно и со спокойной душой, но сон не шёл. Крутился-вертелся, считал баранов и других копытных — бесполезно. Состояние неприятное, вроде и не бодрствуешь, но и не спишь, как полуобморочное. Поэтому когда будильник зазвонил, я был рад бросить попытки уснуть. Чувствовал себя как ватой набитым, но небольшая зарядка и контрастный душ исправят ситуацию. Может и прозвучит оправданием, но именно из-за своего самочувствия я и не успел среагировать на случившееся. А случилось следующее: стоило мне спустить ногу с кровати и поставить её на пол, как всю спальню залило ярким красным светом, в котором я с трудом умудрился разглядеть странный рисунок, из ниоткуда появившийся прямо на ковре. По сути, это был круг диаметром три метра, внутри которого были вразнобой нарисованы самые разнообразные полосы, завитушки и фигуры. А далее яркий красный сменился всепоглощающим белым. Не успел я во всё горло выразить своё «удивление» творящемуся светопредставлению, как на первый план вышло новое обстоятельство — пропало чувство направления. Я просто повис в воздухе не понимая, где низ и верх, как в невесомости, окружённый лишь белым светом. Через какое-то время (не могу точно сказать прошло несколько секунд или может часов), я перестал ощущать конечности, а чуть позже и всё тело. Ситуация мягко говоря «дикая», но почему-то мысли в голове текли спокойно, я уже успел подумать, что умер и ловлю предсмертный «трип» от мозга, или не умер, может сосуд какой в голове лопнул, и меня ещё можно было бы откачать, не живи я в гордом одиночестве, будь кому вызвать скорую и оказать первую помощь до их приезда. Или хоть просто за руку подержать. Чтож, не повезло, бывает.
Оказалось, не бывает. Ещё как не бывает.
* * *
Всё изменилось в один миг. Раз — я стою вертикально, два — перед глазами чёткая картинка. Правда, картинка странноватая. Ведь стою я в центре большого зала, выполненного из серого камня, с высокими потолками и многочисленными витражами. Но само помещение полбеды — я был далеко не единственным кто здесь находился. Метрах в семи передо мной начинались ступеньки, а на возвышении стояли три «кресла». Хотя нет, такие монументальные конструкции язык не повернётся назвать «креслом», слово трон здесь лучше подойдёт. Тем более на первом из них (оно стояло по центру и чуть выпирало) сидел человек, которого по одеяниям и короне на голове, кроме как королём и не назвать. На троне по правую руку восседала, видимо, королева, а позади этих «предметов мебели» стояли закованные в полный латный доспех рыцари, в количестве шести человек. Трон по левую руку от королевского был пуст. Но это только цветочки, а ягодки — порядка трёх десятков человек, расположившихся по разные от меня стороны. Одеты они были кто во что горазд, цветастые костюмы, перья, торчащие из самых неожиданных мест, у многих на головах странные конструкции, которые только сослепу можно назвать шляпой. Позади же меня были огромные ворота, створки которых, на мной взгляд, сдвинуть с места сможет лишь человек не дюжей физической силы. Рядом с ними стояли ещё двое в доспехах, видимо, стража. Всё это я разглядел, стараясь делать минимум движений, шевелил лишь головой, да стрелял по сторонам глазами. Вопрос «Какого чёрта здесь творится?» постепенно занял оба моих полушария, но даже задействовав все ресурсы мозга, я так и не нашёл ответа.
«Король» как-то медленно и нехотя поднялся со своего трона и принял позу, которую можно было бы назвать пафосной, не будь он коротышкой с выпирающим пузом и минимум двойным подбородком. Посмотрев прямо на меня, он заговорил быстро и безэмоционально, как студент, отвечающий экзаменатору, боясь забыть только что выученное со шпаргалок.
— Приветствую тебя, Герой! Уверен, ты сейчас не понимаешь, какой великой чести удостоился, но тебе повезло — ты был избран Героем, что поведёт наших Светлых воинов на борьбу против этих никчёмных сторонников магии Тьмы, не желающих принять Свет в свою Душу. Ты будешь тем, кто одолеет всех врагов нашего королевства и после…
Дальнейшая речь венценосца была ещё менее информативна, а вся ситуация выглядела… ну как тут сказать… Я оказался в этом зале как был, сразу после пробуждения, а спать я предпочитаю без одежды. Да ещё именно в этот момент мой организм вспомнил про утреннюю мужскую физиологическую «особенность», таким образом, воодушевляющий спич монарха слушал абсолютно голый ничего не понимающий индивид, стрелка компаса которого указывала в основном прямо на королеву. Хочется верить, что лишних подозрений не будет. Учитывая какой «красавицей» королева является, других причин, кроме как неконтролируемая реакция организма в данном случае не найти.
Закончив свою речь, венценосец повернулся к стоящим позади рыцарям и сказал: «Проводите Героя в его опочивальню и обеспечьте всем необходимым», после чего с явным облегчением завалился на свой трон. Из шестёрки рыцарей отделились двое, один из них проходя мимо подхватил меня за локоть и повёл за собой к выходу из зала.
